Veinticuatro años frente a la plancha, una estrella Michelin y una salida marcada por un contrato que se negó a firmar: esa es la historia que Arturo Rivera Martínez lleva consigo a la colonia Juárez. Dos años después de dejar El Califa de León, el parrillero abre Tacos Versalles, donde por fin cocina bajo su nombre y comparte, sin intermediarios, sus ya famosos “polvos mágicos”.
En 2024, El Califa de León recibió una estrella de la Guía Michelin México. En ese entonces Arturo Rivera creyó que había ganado llantas y aún no dimensionaba el fenómeno en el que se convertirían sus tacos.
Mucho ha cambiado desde ese entonces. Aunque en la edición 2026 de la Guía Michelin México El Califa de León perdió su estrella, se mantuvo como un restaurante recomendado y hasta anunció una sucursal en Nueva York.
Mientras tanto, Arturo Rivera cumple el sueño de su propia taquería a unos cuantos pasos de la Secretaría de Gobernación, donde ofrece varias opciones para llenarte el estómago hasta reventar: desde los tradicionales de pastor, suadero y arrachera, hasta cortes de carne como la costilla de Rib Eye y no falta la gaonera que lo ayudó a colocarse bajo los reflectores Michelin.
Para acompañar a estos tacos, que no necesitan copia, hay salsas de chile verde, de árbol y su toquecito de limón para elevar el sabor en cada bocado.
¿Cómo es Tacos Versalles, del chef Arturo Rivera?
En Tacos Versalles, las mesas rodean una cocina abierta donde los comensales pueden observar cómo se preparan las tortillas hechas a mano y escuchar la carne mientras se cuece sobre la parrilla.
Desde la entrada, las paredes invitan a relajarse, con frases como: “¿Qué pastor? Mi alemán”, “Sin taco no hay trato” y “De Versalles no te sales”.
Arturo Rivera busca convertir este lugar en un referente gastronómico en la CDMX y espera que lleguen más sucursales en el futuro: “La idea de este restaurante es que la gente lo ubique. O sea, que no me anden buscando y que sepan que esta es mi casa”, comenta a El Financiero.
Con sus ‘polvos mágicos’: Así es el taco estrella de Arturo Rivera
La nueva taquería de Arturo Rivera combina los clásicos de barrio con cortes y preparaciones especiales.
La gaonera de filete acompañó a Rivera durante su etapa en El Califa de León, así que desde luego lo iba a llevar a su parrilla. Es una preparación sencilla de 50 gramos de carne magra, donde su sazón es protagonista.
Para marcar una diferencia con su etapa anterior, el chef parrillero creó el Taco Estrella: utiliza la misma proteína de la gaonera, sazonada con sus “polvos mágicos” y acompañada por una costra de queso. La mezcla es un secreto y está inspirada en una receta de su madre.
Entre los especiales, hay tacos de bistec, costilla de Rib Eye y chuleta de cerdo. A ellos se suma el Taco Versalles, preparado en tortilla de harina con una proteína a elegir, queso, verdura y guacamole, “es un taco que ni Luis XIII tenía”, advierte el menú.
Ahora, si buscas algo más tradicional, la carta también ofrece tacos de pollo, arrachera, cecina, pastor, suadero y longaniza, además de los populares campechanos. Estas mismas opciones se pueden disfrutar en gringas y volcanes.
Mientras esperas los tacos, puedes abrir el apetito con una porción de cebollitas o nopales asados, guacamole o queso fundido, entradas que mantienen la esencia de las taquerías populares.
¿Quién es Arturo Rivera? Así fue su salida de El Califa de León
Arturo Rivera Martínez trabajó durante 24 años en El Califa de León, una pequeña taquería de la colonia San Rafael que en mayo de 2024 se convirtió en la primera taquería mexicana reconocida con una estrella de la Guía Michelin.
Representantes de Michelin le entregaron una filipina de chef a Arturo, aunque él ha reiterado en distintas ocasiones que se considera parrillero. Su relación con El Califa de León terminó cuatro meses después de obtener el reconocimiento.
Arturo Rivera sostiene que no existió una pelea grave con los propietarios: “Yo siempre he dicho que soy un parrillero. Pero me quisieron hacer firmar un contrato de confidencialidad, el cual durante 24 años nunca firmé con ellos. Entonces, ese fue el desacuerdo y yo me salí”, comenta a El Financiero.
La ruptura, sin embargo, no significó un distanciamiento absoluto del local dirigido por Mario Hernández. Arturo Rivera explica que tres de sus hijos continúan trabajando en El Califa de León: Arturo David, Jaime Adrián y Jesús.
Tras salir del restaurante de Mario Hernández, Rivera recibió la propuesta de emprender su propio negocio. Sin embargo, antes de concretarlo, decidió colaborar en distintos proyectos gastronómicos. Entre ellos: Cobalito, en Oaxaca; La Traila, en Guatemala; Casa Yarin, en Jalisco, y Ulama, en la CDMX, además de su paso por Taco Polo Inn.
Este último proyecto fue una colaboración de medio año. Una vez concluido el contrato, Rivera decidió no continuar y concentrarse en la apertura de Tacos Versalles, donde busca mostrar su propia identidad gastronómica tras la obtención de la estrella Michelin.
¿Cuánto cuesta comer en Tacos Versalles?
Comer en Tacos Versalles puede costar desde 35 pesos por un taco de pastor, suadero, longaniza o campechano, hasta 165 pesos por una orden de costilla de rib eye.
El menú también incluye aguas frescas, cervezas, café, vinos y una carta de destilados y coctelería, por lo que el gasto final depende de qué tan taquera —o fiestera— sea la visita.
En promedio, una persona puede gastar alrededor de 150 a 300 pesos. Si se eligen tacos especiales, una entrada o bebidas alcohólicas, el consumo puede superar los 300 pesos por persona.
Te dejamos el listado de precios del menú de Tacos Versalles, desde los tacos tradicionales hasta las especialidades del chef y las bebidas.
Especialidades del chef
Tacos de barrio, volcanes, gringas y Taco Versalles
Entradas y postres
Bebidas
Horario y ubicación de Taco Versalles
El restaurante está ubicado en Versalles 16, colonia Juárez, en la alcaldía Cuauhtémoc, y su apertura oficial fue este jueves 10 de septiembre.
El horario de Taco Versalles es de domingo a miércoles, de 13:00 a 23:00 horas, mientras que de jueves a sábado permanecerá abierto de 13:00 a 02:00 horas.
Con más de dos décadas de experiencia en El Califa de León, Arturo Rivera busca convertir su taquería en una parada para comer en la colonia Juárez. Ya sea por una gaonera, un taco de pastor o de longaniza, el chiste es disfrutar del sazón y encontrar un buen pretexto para no salir de Versalles.
