¿Qué es Roblox, el videojuego en línea donde hay protestas virtuales por Palestina?

En la plataforma de Roblox, un videojuego en línea, niños y adolescentes del mundo han organizado protestas por la guerra de Israel en Gaza, Palestina.

Estas manifestaciones virtuales han ocurrido durante esta última semana, cuando casi se cumple un mes desde que estalló nuevamente el conflicto armado entre Israel y Hamás, el grupo de milicia palestino que gobierna en la Franja de Gaza.

Desde redes sociales como TikTok e Instagram, la comunidad gamer de Roblox ha compartido videos de estos encuentros virtuales que apoyan la causa palestina. En videos, se puede observar que los avatares del juego llevan banderas de Malasia y de Palestina.

La compañía, que fue fundada en 2004, estima que la gran mayoría de usuarios en Roblox son personas de entre 9 y 12 años, pues el videojuego es mucho más popular entre niñas y niños de esas edades.

De acuerdo con el medio The Israel Times, el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, ha pedido a los padres que reporten cualquier actividad pro-Palestina en este videojuego para niños.

¿Qué es y cómo funciona la plataforma Roblox?

Roblox es una plataforma de videojuegos de uso gratuito, que puede jugarse de manera virtual desde PlayStation, Xbox y otros dispositivos iOS y Android. Al igual que otros juegos de este tipo, tiene su propia moneda virtual, conocida como robux.

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Se trata de un multijugador en línea masivo, donde las personas usuarias pueden crear un avatar y un mundo propio, tiene minijuegos de diversas categorías.

Los usuarios que se tienen como “amigos” dentro de Roblox pueden crear eventos conjuntos para verse y visitarse dentro de la plataforma.

En Roblox hay un 45 por ciento de jugadores menores de 12 años. Y hay hasta 60 por ciento de usuarios de 16 años o menos. Solo una pequeña parte, el 17 por ciento de jugadores registrados, tienen 25 años o más, apuntó la empresa en un reporte de diciembre de 2022.

Durante la pandemia de COVID-19, en 2020, Roblox fue ampliamente utilizado por niñas, niños y adolescentes estadounidenses para ‘verse’ de manera virtual con sus amigos y amigas, ahí creaban eventos de cumpleaños e incluso algunos tomaban clases ahí.

Roblox informó a la cadena CNBC que estos eventos de protesta en favor de Palestina han aparecido en la plataforma durante estas semanas en que ha escalado el conflicto. Un portavoz de la compañía apuntó que Roblox cuenta con un equipo de moderadores que usan detección automatizada en los eventos, para monitorear contenidos que pudieran promover el odio, el terrorismo o la violencia, en tanto que aquellas muestras de solidaridad sí son permitidas como parte de los Estándares Comunitarios de la plataforma.

La crisis humanitaria en Gaza y las manifestaciones internacionales para pedir alto al fuego en Palestina

El conflicto escaló nuevamente en Palestina apenas el 7 de octubre, cuando el grupo de milicia Hamás incursionó en tierras ocupadas por Israel; en este ataque fueron asesinadas cerca de mil 400 personas y más de 200 fueron tomadas como rehenes y llevadas a la Franja de Gaza, territorio gobernado por Hamás.

Desde ese momento, el Gobierno israelí ha bombardeado diariamente sin parar la franja. Por los bombardeos han sido asesinados más de 9 mil civiles palestinos, de los cuales casi la mitad (más de 3 mil) eran niñas y niños.

El pasado 27 de octubre, la Asamblea General de la ONUexigió un cese de hostilidades en Gaza, que enfrenta una crisis humanitaria por el asedio de Israel, pues la población civil no tiene acceso a agua, alimentos y medicamentos. Las organizaciones humanitarias como Médicos sin Fronteras y Cruz Roja han reportado que los médicos atienden a los miles de heridos sin anestesia y sin insumos necesarios.

La resolución de la ONU incluyó el rechazo al desplazamiento de la población palestina y se pidió que se permita la entrada de ayuda humanitaria. Fue votada y aprobada por 120 países. En contra estuvieron 14 naciones, entre ellas Israel y Estados Unidos.

Palestina se divide en dos territorios conformados por la Franja de Gaza y Cisjordania, desde que se fundó Israel en 1948 sobre tierras palestinas, dividiendo la zona.

Se trata de un conflicto histórico en el que ha habido varias escaladas de violencia. La ONU ha denunciado que Israel ha ocupado de manera ilegal varios territorios palestinos en Cisjordania, donde ha implementado control militar y colonias ocupadas por colonos israelíes. Además, las fuerzas militares israelíes han construido un muro sobre Gaza, donde vive una población de más de 2 millones de palestinos.

La Franja de Gaza ha estado aislada por completo por Israel, que controla las salidas desde el lugar. Es decir, la población palestina local solo puede salir de Gaza con permisos otorgados por Israel que rara vez son aprobados; la otra salida es por Rafah, hacia Egipto, desde donde actualmente entra la poca ayuda humanitaria al enclave.

Cuando estalló el conflicto en el sur de Israel a principios de octubre, el gobierno israelí declaró la guerra contra Hamás, que gobierna en Gaza, y ha pedido la liberación de las personas rehenes. Recientemente, el grupo miliciano dijo que liberaría a las más de 200 personas israelíes que tomó a cambio de todos los prisioneros palestinos que Israel tiene en sus cárceles.

Con el conflicto, la violencia se ha extendido en la región. Israel ha abarrotado sus centros penitenciarios con prisioneros palestinos que son sometidos, incluso ONG israelíes han advertido que hay violaciones graves a los derechos humanos de los palestinos en reclusión. En menos de tres semanas, el número de reos palestinos se disparó de 5 mil 500 a más de 11 mil.