¡No solo el kéfir y el matcha están de moda! Entre las bebidas saludables en tendencia se encuentra la kombucha, popular por su sabor dulce, con notas ácidas y una sensación ligeramente burbujeante.
Muchas personas han asociado esta bebida con un presunto efecto positivo en la salud, que va desde reducir la presión arterial hasta mejorar la salud digestiva. Incluso hay quienes la toman como un remedio casero para perder peso.
Y, tal como ha sucedido con otras preparaciones como la golden milk o el té de jamaica con canela, la ciencia ha investigado qué sucede en el organismo cuando se toma kombucha. SPOILER: no es una bebida milagrosa.
¿Qué es la kombucha y cuáles son sus beneficios?
La kombucha es una bebida fermentada que se prepara desde hace 2 mil años, de acuerdo con Cleveland Clinic. Este portal especializado en salud agrega que entre sus principales ingredientes se encuentran:
- Té negro o verde
- Azúcar
- Bacterias
- Levadura
Healthline agrega que todos los ingredientes se dejan fermentar durante una semana o más. Durante este proceso, las bacterias y la levadura forman una película similar a un hongo en la superficie del líquido.
A esta masa se le conoce como SCOBY, que quiere decir ‘cultivo simbiótico de bacterias y levaduras’. Esta estructura se puede utilizar para fermentar nueva kombucha. El portal añade que este proceso es el que le confiere su sabor ácido y textura carbonatada.
¿Qué pasa si tomo kombucha? Puede promover una buena digestión
La dietista Julia Zumpano explica para Cleveland Clinic que la kombucha es una bebida rica en probióticos que pueden ayudar a que las bacterias beneficiosas que viven en los intestinos, es decir, el microbioma intestinal, prosperen.
“La kombucha puede ayudar a alimentar y aumentar las bacterias intestinales beneficiosas, lo que a su vez puede disminuir las bacterias dañinas”, señala la experta en entrevista con el portal.
Además de procurar el bienestar del microbioma, los probióticos también pueden mejorar la digestión y reducir la inflamación, de acuerdo con Healthline.
¿La kombucha tiene propiedades antimicrobianas?
La nutricionista Maxine Smith explica para Cleveland Clinic que, al ser un té fermentado, la kombucha contiene ácidos acético, glucurónico y D-sacárico, los cuales tienen propiedades antimicrobianas.
Healthline añade que la kombucha preparada específicamente con té verde o negro es especialmente eficaz contra bacterias causantes de infecciones como E. coli y Salmonella typhi.
A pesar de ello, debes tener en cuenta que Mayo Clinic señala que son necesarios más estudios que permitan corroborar este efecto. La kombucha no debe utilizarse como remedio casero ante enfermedades ni como sustituto de medicamentos.
En caso de padecer cualquier infección o enfermedad, debes acudir al médico y seguir las recomendaciones, así como el tratamiento que indique.
¿La kombucha es buena para la diabetes?
La diabetes tipo 2 se caracteriza por niveles de azúcar en sangre demasiado altos, de acuerdo con MedlinePlus. Ante ello, algunas personas han incluido la kombucha en su dieta por el posible efecto que esta bebida podría tener sobre los niveles de glucosa.
Al respecto, un estudio publicado en la National Library of Medicine encontró que las personas que consumieron 240 mililitros de kombucha al día durante cuatro semanas presentaron niveles de azúcar en sangre en ayunas más bajos que al inicio del estudio.
Aunque la evidencia apunta a posibles beneficios, Healthline afirma que son necesarios más estudios para corroborar este efecto. La kombucha no se debe utilizar como sustituto de los medicamentos para la diabetes bajo ninguna circunstancia.
¿Qué le hace la kombucha al corazón?
Una investigación disponible en la National Library of Medicine y realizada en roedores encontró que la kombucha tiene la capacidad de mejorar dos marcadores relacionados con la salud del corazón: el colesterol ‘malo’ y el ‘bueno’.
La nutricionista Julia Zumpano afirmó para Cleveland Clinic que beber kombucha posiblemente aumenta el colesterol ‘bueno’ y disminuye el colesterol ‘malo’, lo que podría beneficiar la salud cardiaca.
Además, agregó para el portal que “se ha demostrado que la kombucha limita la acumulación de placa en las arterias”. No obstante, es necesario ampliar la investigación en humanos para poder afirmar estos beneficios.
¿Cuáles son los riesgos de tomar kombucha?
No todo es positivo al tomar kombucha. Un estudio publicado en la revista científica Elsevier indica que el consumo excesivo de esta bebida puede conllevar riesgos para la salud, en especial para sectores vulnerables.
Entre ellos se encuentran las personas inmunodeprimidas, susceptibles a la acidosis y las embarazadas. En estos casos, lo recomendable es consultar a un médico antes de comenzar a consumir la bebida.
Cleveland Clinic indica que consumir demasiada kombucha puede ocasionar dolor de cabeza, náuseas, malestar gastrointestinal o cetoacidosis, es decir, una cantidad muy elevada de ácido en la sangre.
“La toxicidad por plomo también es posible si la kombucha casera se fermenta en recipientes de arcilla u otros contenedores que liberan plomo en la bebida final”, advierte la nutrióloga Maxine Smith para el portal.
Mayo Clinic también agrega que, cuando la kombucha se prepara de forma casera, es posible que no se tengan las prácticas más higiénicas, lo que puede ocasionar el crecimiento de bacterias perjudiciales.
Por este motivo, se recomienda comprarla envasada en tiendas, ya que suele ser más seguro: “si estás en un mercadillo cualquiera y ves un puesto de kombucha, puede que no sea el mejor sitio para comprarla”, indica Smith.
