Un matcha con leche de almendras y que nadie moleste. La bebida japonesa, que originalmente se utilizaba en ceremonias del té, se ha convertido en una de las más populares, no solo por su color verde vibrante, sino también por su sabor.
El matcha cuenta con características que bebidas como el té verde o el café no tienen: una textura tersa al paladar, notas herbáceas y terrosas con tintes ligeramente amargos que le dan ese toque especial que muchos aman.
Aunque el matcha no es para todos —puesto que muchas personas afirman que la bebida sabe a tierra o pasto—, a más de uno le sorprenderá saber que se trata de una bebida rica en componentes posiblemente beneficiosos para la salud.
¿Qué es el matcha? Así se prepara la bebida
Si sigues todas las tendencias, es posible que tu feed esté lleno de fotografías de vasos transparentes con matcha en negocios aesthetic de la ciudad, pues, al igual que sucedió con el kéfir, esta es la nueva bebida de moda.
Tal es así que Harry Styles incluso acudió a una cafetería de la Ciudad de México para comprar un matcha latte; pero, antes de ser una de las bebidas más populares, este se utilizaba como té ceremonial en Japón.
¿Por qué? Aunque ahora el matcha se vende combinado con leche de avena, frutas y hasta en helado, en realidad se trata de un té que se obtiene de la Camellia sinensis, la misma planta de la que proviene el té verde.
Healthline explica que la diferencia está en la forma en la que la planta se cultiva, debido a que los agricultores la mantienen en la sombra durante la mayor parte de su periodo de crecimiento.
Dado que las plantas no reciben luz solar de manera directa, su producción de clorofila —el pigmento presente en los vegetales verdes— aumenta considerablemente, lo que le da un tono más oscuro.
Medical News Today, portal especializado en salud, añade que también se obtiene una mayor concentración de “un aminoácido llamado L-teanina, que puede tener efectos positivos”.
Cuando termina el periodo de cosecha, las hojas de la planta se muelen hasta obtener un polvo fino, el cual conocemos como matcha. Para preparar la bebida, este se disuelve en agua caliente con ayuda de un batidor de té especial.
¿Para qué sirve tomar matcha?
Harvard Health Publishing explica que el matcha es rico en antioxidantes, incluidos polifenoles como las catequinas, y fitoquímicos, como la clorofila, los cuales pueden impactar de forma positiva en la salud.
Medical News Today explica que la mayoría de los estudios científicos están centrados en el té verde; sin embargo, dado que el matcha es una forma concentrada de esta bebida, es posible obtener beneficios similares.
El matcha es rico en antioxidantes
Una revisión de estudios publicada en la National Library of Medicine explica que el matcha es rico en diferentes compuestos antioxidantes, entre ellos los polifenoles y las catequinas.
Cleveland Clinic agrega que el matcha contiene 137 veces más catequinas antioxidantes que muchos tés verdes. Estos componentes son importantes, ya que pueden combatir los radicales libres.
Los radicales libres son moléculas inestables que, en ocasiones, se acumulan en las células y las dañan, explica el Instituto Nacional del Cáncer, el cual añade que la actividad de estos suele relacionarse con enfermedades como el cáncer, la artritis reumatoide y las enfermedades cardiovasculares.
Es por este motivo que incluir en la dieta alimentos ricos en antioxidantes, como el matcha, puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar estas enfermedades.
¿El matcha ayuda con la concentración?
El matcha es rico en un compuesto llamado L-teanina, el cual puede favorecer un estado de relajación y bienestar, explica Medical News Today, que agrega que, si este se combina con cafeína, se obtiene un efecto de “estado de alerta relajada”.
Esto es lo que se experimenta al beber matcha, ya que esta bebida contiene más cafeína que otros tipos de té verde, aunque es menor que la del café, de acuerdo con Harvard Health Publishing.
Al respecto, un estudio publicado en la National Library of Medicine encontró que las personas que consumieron 200 miligramos (mg) de L-teanina presentaban una mejor función cognitiva y atención selectiva, efecto que fue más marcado cuando se combinó con cafeína.
Cleveland Clinic agrega que la L-teanina también es un aminoácido con la capacidad de reducir el estrés y la ansiedad.
¿Qué pasa si tomo matcha? Puede beneficiar la salud del corazón
Una revisión de estudios publicada en la National Library of Medicine encontró que las catequinas, un tipo de polifenol presente en el matcha, posiblemente tienen un efecto positivo sobre la salud del corazón.
“Las catequinas en el matcha pueden disminuir el contenido de triglicéridos y colesterol LDL en la sangre y aumentar el colesterol HDL”, explican los investigadores de la revisión.
A pesar de ello, debes tener en cuenta que no existen estudios específicos sobre el efecto directo del matcha en la salud del corazón, por lo que se necesita más investigación al respecto.
¿Cuándo no se debe tomar matcha?
Tal como sucede con cualquier alimento o bebida, el matcha se debe consumir con moderación. Esto se debe a que Healthline explica que se pueden experimentar algunos efectos secundarios. Entre ellos se encuentran:
- Problemas hepáticos: si se consume en grandes cantidades, la ingesta de catequinas puede ser elevada y ocasionar daños al hígado.
- Aumento de la frecuencia cardíaca: dado que el matcha contiene una cantidad importante de cafeína, lo ideal es moderar su consumo.
El portal especializado en salud agrega que lo recomendable es consumir entre una y dos tazas de té al día o hasta dos cucharaditas de matcha, con el objetivo de evitar efectos secundarios.
