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El ataque sorpresa del sábado contra Israel por parte del grupo palestino Hamas puede representar uno de los mayores fracasos de la inteligencia israelí desde la guerra de Yom Kippur de 1973.
El ataque implicó docenas de infiltraciones por tierra y mar, junto con ataques con cohetes, un ataque sofisticado que implica el tipo de planificación y coordinación que se supone deben captar las agencias de inteligencia. Cientos de personas han muerto en ambos bandos.
Si bien los funcionarios israelíes han dicho durante meses que los grupos militantes palestinos se estaban preparando para la violencia, el momento y la escala del ataque parecen haber tomado por sorpresa al Primer Ministro Benjamín Netanyahu. Israel y su aliado Estados Unidos, que aportó 3 mil 300 millones de dólares a Israel en gastos de defensa en 2022, ya estaban sopesando quién era el mayor responsable y cómo sucedió.
“Me sorprende que hayan podido hacerlo sin que Israel o Estados Unidos se dieran cuenta”, dijo Martin Indyk, ex embajador de Estados Unidos en Israel y miembro del Consejo de Relaciones Exteriores. “Falta de preparación. No tener tropas a lo largo de la frontera, fracaso de la valla a lo largo de la frontera por la que pagaron millones de shekels”.
El ataque es aún más impactante dado que se produce 50 años después del fracaso de Israel a la hora de evitar un ataque sorpresa que Egipto y Siria lanzaron en la festividad judía de Yom Kippur. Ese fallo de inteligencia impulsó la creación de una comisión para descubrir qué salió mal y se convirtió en tema de innumerables libros y artículos académicos .
Los funcionarios israelíes dijeron que era demasiado pronto para saber qué salió mal y rechazaron cualquier comparación con 1973.
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“Por favor, no le den a Hamas la sofisticación de la guerra de Yom Kippur”, dijo el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, Richard Hecht. “Sé que hay muchas preguntas sobre la inteligencia. Por favor deja de preguntar. Ahora mismo estamos peleando. Estoy seguro de que habrá muchas discusiones sobre la inteligencia en el futuro”.
¿Qué fue lo que falló en la inteligencia israelí?
Los profesionales de inteligencia suelen distinguir entre fallas en la recopilación, fallas en el análisis y fallas de los formuladores de políticas en prestar atención a las advertencias de las agencias de inteligencia.
Para empezar, estaba el simple hecho de que Israel estaba en medio de un feriado. Y ya se están planteando dudas sobre si el ejército y los servicios de inteligencia de Israel se distrajeron por luchas internas.
Los israelíes han protestado durante meses contra los esfuerzos de Netanyahu por despojar al poder judicial de la nación. El país también está en negociaciones con Estados Unidos y Arabia Saudita sobre un complejo acuerdo tripartito en el que Washington ofrecería garantías de seguridad a Riad.
“El verdadero problema aquí es probablemente que los israelíes simplemente no creían que Hamas se arriesgaría a una infiltración transfronteriza”, dijo Aaron David Miller, miembro principal del Fondo Carnegie para la paz internacional y ex negociador del Departamento de Estado para Oriente Medio. “La falta de fuerzas israelíes suficientes en esa zona fue un fracaso lamentable”.
El Congreso de los Estados Unidos tendrá que hacer preguntas difíciles, dado que se debería haber esperado que las agencias de inteligencia israelíes y estadounidenses detectaran un ataque de esta escala, según un miembro del personal del Congreso que pidió no ser identificado debido a conversaciones privadas.
El fracaso es aún más sorprendente dado que los servicios de seguridad de Israel dedican recursos sustanciales a monitorear la sociedad palestina, incluido Hamas, a través de redes de fuentes humanas, así como tecnología de vigilancia.
Ataques sorpresa en la historia: de Pearl Harbor a Israel
Los ataques sorpresa a menudo han impulsado respuestas masivas por parte de los países objetivo. Pearl Harbor y el 11 de septiembre (9/11) anunciaron el inicio de nuevas guerras y grandes reestructuraciones en los servicios de seguridad de Estados Unidos.
A las pocas horas del ataque del sábado, las Fuerzas de Defensa de Israel lanzaron la Operación Espadas de Hierro, llevando a cabo ataques aéreos contra objetivos en la Franja de Gaza. El Primer Ministro Netanyahu declaró que Israel está “en guerra”.
El director de la CIA, William Burns, canceló un discurso de apertura que debía dar el sábado por la noche en la conferencia The Cipher Brief Threat en Sea Island, Georgia, para poder trabajar en la crisis, según la organizadora de la conferencia, Suzanne Kelly.
En la conferencia, el almirante retirado de la Armada James Stavridis, que era Comandante Supremo Aliado en la OTAN y mantenía contactos regulares con funcionarios israelíes, describió la incursión como una “falla impactante de inteligencia”. Dijo que si bien no le sorprendió la decisión de Hamas de atacar, sí estaba “muy sorprendido” por las tácticas que el grupo ha adoptado, incluida la velocidad, las muertes y la toma de rehenes, que según él serían “monedas de negociación de alto nivel”. .”
Emily Harding, ex analista de la CIA en Oriente Medio, dijo que el ataque, que debió haber sido planeado durante meses, fue especialmente sorprendente dado lo capaces que se han vuelto los servicios de inteligencia de Israel.
“Es muy sorprendente que los israelíes no hayan cumplido con esa planificación”, dijo Harding, miembro del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “El tiempo dirá lo que realmente sucedió: habrá investigaciones que durarán meses para reconstruir lo que sabían las FDI y el Mossad y cuándo lo supieron”.