El secretario de Economía, Marcelo Ebrard, anunció que México y Estados Unidos acordaron iniciar el próximo 16 de marzo la primera ronda bilateral de conversaciones formales con miras a la revisión del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC).
Durante un mensaje a medios, el funcionario explicó que el acuerdo para iniciar las conversaciones se alcanzó con el embajador Jamieson Greer, quien encabeza la representación comercial de Estados Unidos, con el objetivo de establecer un canal formal de diálogo previo a la revisión del tratado que comparten México, Estados Unidos y Canadá.
“Hemos llegado a un acuerdo con mi contraparte de los Estados Unidos, el embajador Jamieson Greer, que dirige la representación comercial de los Estados Unidos, para iniciar a partir del 16 de marzo una ronda, una primera ronda bilateral de conversaciones ya formalmente establecidas con miras a la revisión del Tratado de Libre Comercio entre México, los Estados Unidos y Canadá”, informó el titular de Economía.
De acuerdo con Ebrard, la agenda de esta primera ronda incluirá temas estratégicos para la competitividad regional, particularmente en lo relacionado con reglas de origen, fortalecimiento de la producción regional y mayor integración industrial entre las economías de América del Norte.
“Vamos a tratar temas como reglas de origen, cómo aumentamos la producción, la integración a esas economías para ser más competitivos frente a otras regiones del mundo, y también vamos a hablar de la seguridad en esas cadenas de suministro”, explicó.
El secretario subrayó que el objetivo central de estas conversaciones es fortalecer la competitividad de la región frente a otras economías globales, especialmente en sectores estratégicos donde Norteamérica busca consolidar cadenas de valor más resilientes y seguras.
La revisión del T-MEC está contemplada dentro del propio tratado y forma parte de los mecanismos establecidos para evaluar su funcionamiento y realizar ajustes que permitan mejorar su operación y adaptarlo a los cambios en el comercio internacional.
Buenas noticias
Samantha Atayde, socia de RRH Consultores, señaló que los comunicados difundidos por ambos gobiernos apuntan a que por ahora se trata de conversaciones exploratorias, por lo que México debe actuar con cautela para no anticipar concesiones antes de que inicie formalmente el proceso de revisión.
“México debe evitar hacer concesiones en esta etapa, de lo contrario estaría detonando de facto el proceso de revisión del Tratado. Se debe privilegiar el entendimiento claro de cuáles son las posiciones de cada país sobre los temas identificados”, y añadió que estas primeras reuniones también podrían servir para establecer reglas claras sobre la forma en que se conducirá la revisión formal del acuerdo.
“Sería altamente recomendable que México también aproveche estas reuniones para acordar reglas claras sobre cómo se va a regir el proceso de revisión formal del Tratado en julio”, apuntó.
Carlos Véjar, socio local de White & Case, consideró que el anuncio es positivo porque aporta certidumbre sobre el inicio del proceso de revisión, además de que confirma la intención de EU de abordar algunos temas de manera bilateral con cada uno de sus socios comerciales.
Anticipó que en los próximos días podría replicarse un anuncio similar entre Washington y Ottawa, así como encuentros bilaterales entre México y Canadá.
No obstante, advirtió que algunos temas clave, particularmente las reglas de origen, seguirán requiriendo un enfoque trilateral debido a la naturaleza integrada de las cadenas productivas de la región.
“Será interesante dar seguimiento a los temas que sí son de carácter trilateral como lo son las reglas de origen, ya que la integración de Norteamérica se ha basado en ese suministro compartido de insumos para la producción de bienes en la región”, y explicó que en este tipo de procesos la primera ronda de conversaciones suele enfocarse en definir la agenda y los mecanismos de trabajo que guiarán las negociaciones posteriores.
El titular de Economía, Marcelo Ebrard y su homólogo, Jamieson Greer, de la USTR, instruyeron a los negociadores a comenzar el análisis de medidas orientadas a asegurar que los beneficios del acuerdo comercial se concentren en Norteamérica.
Entre los temas destacarán la reducción de la dependencia de importaciones provenientes de otras regiones del mundo, el fortalecimiento de las reglas de origen y el reforzamiento de la seguridad de las cadenas de suministro en la región.
“No creo que podamos esperar mucho más que eso y el establecimiento de grupos o mesas de trabajo sobre cada tema y la calendarización para futuras rondas o reuniones”. Señaló que aún está por definirse si las discusiones contarán con la participación directa del sector privado y cuál será el mecanismo para informar públicamente sobre los avances.
LeBlanc a Washington
Dominic LeBlanc, ministro encargado de las negociaciones del T-MEC por parte de Canadá, viajará a Washington este viernes para sostener reuniones con autoridades estadounidenses, después de que el primer ministro, Mark Carney, declarara que el acuerdo “efectivamente ha sido quebrantado en el corto plazo por las acciones de EU”.
Para Walid Hejazi, profesor en la Rotman School of Management de la Universidad de Toronto, la proximidad de la revisión del tratado obliga a Canadá a prepararse para escenarios que hace pocos años parecían improbables.
“A medida que se acerca la revisión del T-MEC, Canadá debe prepararse seriamente para escenarios impensables hace apenas unos años. Perder nuestro acuerdo comercial con EU implicaría aranceles multiplicadores en cada cruce fronterizo, cadenas de suministro fragmentadas, reducción de la inversión y precios más altos para los consumidores”, advirtió.
El académico añadió que esta situación también subrayó la necesidad de acelerar la diversificación comercial y fortalecer la infraestructura que facilite el comercio internacional.
