El último informe de inteligencia de Estados Unidos sobre los orígenes del COVID-19 no es concluyente, según un funcionario familiarizado con él, un resultado que hará poco para sofocar el debate sobre si el virus se propagó a los humanos a partir de animales o se filtró de un laboratorio en Wuhan.
El presidente Joe Biden recibió el informe esta semana después de pedir un examen más profundo de los orígenes de la pandemia. La Casa Blanca se está preparando para publicar una versión sin clasificar en los próximos días, dijeron funcionarios.
El informe no apunta directamente a una fuente como el origen probable del brote, haciéndose eco de evaluaciones de inteligencia anteriores, comentó uno de ellos.
La evaluación anterior preparada para Biden, cuyos principales hallazgos hizo públicos en mayo, reconoció las divisiones sobre si el virus se transmitía naturalmente de animales a humanos, la teoría predominante de los científicos, o si se filtró del Instituto de Virología de Wuhan, una afirmación popular entre los republicanos que no ha sido descartada por los expertos. The Washington Post informó anteriormente que el último informe no era concluyente.
Al no descartar una fuga de laboratorio, el nuevo informe puede avivar las tensiones entre Washington y Beijing, antes de una posible reunión entre Biden y el presidente Xi Jinping en la cumbre del Grupo de los 20 este otoño.
Los funcionarios chinos han negado repetidamente que el laboratorio fuera la fuente del brote, y un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores afirmó en mayo que Biden estaba participando en una “manipulación política” al ordenar el último informe.
El senador Marco Rubio, un republicano de Florida, pidió la desclasificación inmediata del informe de inteligencia y una legislación que autorice sanciones a China si el país no permite una investigación completa.
“El pueblo estadounidense merece saber lo que nuestro gobierno hace y lo que no sabe sobre los orígenes del COVID-19”, dijo Rubio en un comunicado el miércoles.
Biden hizo de la respuesta a la pandemia el foco principal de los primeros meses de su presidencia, pero ha lidiado con un nuevo aumento de casos impulsado por la variante Delta que se propaga rápidamente entre aquellos que no han sido vacunados.
Un artículo de investigación publicado en junio en la revista en línea Scientific Reports contiene datos y evidencia fotográfica que respaldan la teoría de que el brote provino de animales salvajes infectados. Informó que varios animales que pueden ser hospedadores de coronavirus se vendieron durante años en tiendas de toda la ciudad, incluido un mercado de vida silvestre ahora que se ha relacionado con el brote. Biden ha dicho que Estados Unidos estaba investigando un posible “accidente” en el laboratorio, un rechazo implícito a las afirmaciones sin fundamento de que China pudo haber liberado intencionalmente el virus.
Buscando una ‘pistola humeante’
La directora de Inteligencia Nacional de Biden, Avril Haines, dijo en una entrevista de junio con Yahoo News que las dos teorías en competencia siguen siendo un tema de debate y reconoció que podría no haber una conclusión firme. “Esperamos encontrar una ‘pistola humeante’, pero puede que no suceda”, comentó.
Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) a principios de este año sostuvo que el origen más probable fue que el virus se propagó a los humanos de los murciélagos a través de un animal intermediario no especificado. La Casa Blanca criticó el informe por estar incompleto y carecer de datos cruciales, y el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que no era “lo suficientemente extenso”.
Anthony Fauci, uno de los rostros de la respuesta a la pandemia de Estados Unidos y asesor de Biden, reiteró el miércoles que creía que era poco probable que el virus procediera de un laboratorio. También advirtió que la incertidumbre puede persistir, y señaló que el origen del brote de ébola de 2014 aún no se comprende por completo.
Los republicanos se han centrado en la teoría de las fugas de laboratorio. Algunos funcionarios de la administración del expresidente Donald Trump, incluido su secretario de Estado, Michael Pompeo, y el exdirector de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Robert Redfield, han dicho que la evidencia sugiere una filtración del laboratorio.
Con la colaboración de Justin Sink y Jason Gale.
