Apple retrasa el regreso a oficinas hasta octubre ante nuevos contagios de COVID

Apple, en respuesta a un aumento en las variantes de Covid, está retrasando la reapertura de su oficina al menos un mes hasta octubre como mínimo y recomienda que los trabajadores de sus tiendas minoristas usen máscaras, según personas con conocimiento del tema.

El fabricante de iPhone es uno de los primeros gigantes tecnológicos de Estados Unidos en retrasar los planes para volver a la normalidad, ya que Covid-19 y las variantes altamente transmisibles persisten en todo el mundo. Apple dará a los empleados una advertencia de al menos un mes antes de exigir el regreso a las oficinas, dijeron las personas, pidiendo el anonimato para discutir la política interna.

Se insta a los trabajadores de las tiendas, vacunados o no, a que comiencen a usar máscaras nuevamente, dijeron otras personas familiarizadas con el asunto. En las regiones donde las autoridades locales han restablecido los mandatos de máscaras, los trabajadores minoristas deben cumplir, dijo la compañía a los empleados. Apple había abandonado su mandato de máscara interna en junio.

El director ejecutivo Tim Cook les dijo a los empleados en junio que deberían comenzar a regresar a las oficinas a principios de septiembre, durante al menos tres días a la semana. En un memorando interno en ese momento, Cook citó la disponibilidad de vacunas y la disminución de las tasas de infección. Algunos empleados del gigante tecnológico con sede en Cupertino, California, han trabajado desde las oficinas de Apple algunos días durante la pandemia de Covid-19.

Sin embargo, incluso con la mitad de los estadounidenses vacunados, el Covid-19 continúa matando personas más rápido que las armas, los accidentes automovilísticos y la influenza combinados, según una revisión de Bloomberg de los datos de mortalidad. Después de 10 semanas de disminuciones globales en las muertes por Covid, la variante delta altamente transmisible está impulsando un nuevo repunte. En los Estados Unidos los funcionarios de salud advirtieron que podría estar en marcha una reversión similar: los casos diarios se han duplicado desde un punto bajo el mes pasado, y las hospitalizaciones están aumentando nuevamente.

Las corporaciones de todo el mundo están lidiando con cómo adaptarse a las cambiantes demandas laborales en la era posterior a Covid. La decisión de Apple se produce cuando sus propios empleados criticaron la fecha límite de septiembre como demasiado pronto. En un correo electrónico a los empleados sobre la demora en la devolución, Apple citó Covid-19 en lugar de las preocupaciones de los empleados sobre las opciones remotas limitadas.

Las acciones de Apple subieron más del 3 por ciento el martes por la mañana en Nueva York a 146 mil 99 dólares. Una portavoz de Apple se negó a comentar sobre el aplazamiento.

Cuando finalmente se requiera que los empleados de Apple regresen, se espera que trabajen desde la oficina los lunes, martes y jueves. Los miércoles y viernes serán opcionalmente remotos para algunos miembros del personal, mientras que aquellos que trabajen en hardware deberán trabajar desde la oficina cuatro o cinco días a la semana. Apple también dijo que ofrecería al personal dos semanas de trabajo remoto al año. El arreglo híbrido de regreso al trabajo es un piloto, dijo Apple al personal, y será reevaluado el próximo año.

Incluso antes de Covid, la compañía había lidiado con una posible pérdida de talento cuando los trabajadores, a pesar de tener ingresos relativamente altos, se quejan de que apenas pueden pagar el extraordinario costo de vida en el Área de la Bahía de San Francisco. Solo unos años después de completar la sede multimillonaria de Apple Park en Cupertino, California, Apple ahora está intensificando sus esfuerzos para descentralizar fuera de Silicon Valley.

En la industria de la tecnología, muchos trabajadores han llegado a ver el trabajo remoto como un beneficio codiciado. Varias empresas de Silicon Valley han estado devolviendo trabajadores a la oficina muy lentamente. Facebook ha dicho que ampliará drásticamente la cantidad de empleados que pueden trabajar de forma remota incluso después de la pandemia, aunque sus salarios pueden ajustarse según su ubicación. Y Google, de Alphabet, introdujo recientemente una política de regreso al trabajo más permisiva que permite que el personal trabaje desde diferentes ubicaciones o completamente desde casa.

Por otra parte, Apple planea comenzar a probar un arreglo híbrido en la tienda y el trabajo desde casa para los empleados minoristas, reconociendo que los consumidores pueden seguir prefiriendo las compras en línea, incluso cuando la pandemia disminuya.