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El debate presidencial final de Argentina mostró al ministro de Economía, Sergio Massa, atacando implacablemente las propuestas del outsider libertario, Javier Milei, poniéndolo a la defensiva y dejando que el candidato del gobierno se saliera con la suya sin tener que explicar los detalles de su propio plan.
Antes de la segunda vuelta definitiva del 19 de noviembre, Massa y Milei se enfrentaron el domingo 12 de noviembre por la noche con un nuevo formato de debate que permitió más enfrentamientos entre ambos que en ediciones anteriores. Eso permitió a Massa acribillar a Milei con preguntas de “sí o no” sobre las propuestas más controvertidas de su rival, incluido el cierre del banco central, la dolarización de la economía y la privatización de la educación.
“Sí o no, ¿vas a cerrar el banco central?” Massa disparó contra Milei, quien se centró principalmente en responder cada pregunta en lugar de interrogar a Massa sobre sus propias plataformas políticas. Milei finalmente respondió: “sí, dolarizaremos la economía y cerraremos el banco central”.
Mientras tanto, Milei pasó gran parte del debate aclarando sus propias propuestas, diciéndole a Massa que “deje de mentir” sobre sus comentarios pasados y haciendo el enfrentamiento sobre sus capacidades presidenciales. Cuando Milei levantó la voz al principio del debate, Massa bromeó: “Es un debate largo, no se ponga agresivo”.
El candidato externo apenas presionó a Massa sobre detalles específicos de sus políticas económicas o sobre cómo abordaría la inflación anual del 138 por ciento en Argentina, que no ha detallado a lo largo de la campaña. La falta de detalles económicos decepcionó a economistas como Martín Castellano, jefe de investigación sobre América Latina en el Instituto de Finanzas Internacionales.
“Nadie esperaba detalles sobre medidas duras, pero al menos una referencia a la inflación y cómo abordarla parecía obvia”, publicó Castellano en las redes sociales. “Oportunidad perdida para revelar la próxima política económica”.
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Milei criticó la trayectoria del actual gobierno en materia de educación, pospandemia y políticas comerciales proteccionistas.
“Yo quiero libre comercio y tú quieres cerrar la economía”, disparó contra Massa.
¿Cómo van Milei y Massa en las encuestas?
Antes del debate, la mayoría de las encuestas, muchas de las cuales han mostrado un historial inestable en cuanto a precisión en el pasado, sitúan a Milei ligeramente por delante de Massa en la preferencia de los votantes, aunque su ventaja parece estar dentro del margen de error. El candidato libertario capta el 52 por ciento de la intención de voto frente al 48 por ciento de Massa, según una encuesta publicada el 10 de noviembre por la consultora brasileña AtlasIntel, que estuvo entre las más precisas en la primera vuelta del mes pasado.
Los argentinos enfrentan una decisión polarizadora en las elecciones de la próxima semana entre el modelo de continuidad propuesto por Massa y la reestructuración radical prometida por Milei. El ministro de Economía no ha logrado enfriar la inflación de tres dígitos, presentar un plan económico creíble y cumplir con el programa gubernamental de 43 mil millones de dólares del Fondo Monetario Internacional. Mientras, Milei asusta a la mayoría de los economistas tradicionales de Buenos Aires, quienes temen que sus propuestas políticas, incluido el cambio del peso por dólar estadounidense, puedan provocar hiperinflación.
El ganador de la segunda vuelta asumirá el cargo el 10 de diciembre y heredará desafíos titánicos. Más del 40 por ciento de los argentinos vive en la pobreza, se espera que la economía se contraiga nuevamente este año, mientras que el gobierno no tiene acceso a los mercados internacionales de capital y las menguantes reservas del banco central están en su nivel más bajo en casi dos décadas.