Rusia lanza una campaña en Twitter para etiquetar la masacre de Bucha como un ‘engaño’

Una campaña de Twitter respaldada por el Kremlin, que afirma que la masacre de Bucha fue un engaño orquestado por el Reino Unido y Estados Unidos, se ha convertido en la campaña de desinformación más agresiva de Rusia sobre la guerra de Ucrania hasta el momento, según nuevos hallazgos.

Los políticos rusos, las embajadas extranjeras y las cuentas de los medios estatales en Twitter con cientos de miles de seguidores tuitearon el término “Bucha” más de mil veces la semana pasada, según Alliance for Secure Democracy, una organización sin fines de lucro que ha estado rastreando la desinformación rusa relacionada con la guerra.

La campaña fue un intento de manipular el discurso público en torno a los eventos que se desarrollaron en el suburbio de Kiev a principios de este mes, según los investigadores.

Cuando las tropas rusas se retiraron de Bucha, el 1 de abril, surgieron fotos y videos de bombardeos indiscriminados, torturas y ejecuciones de civiles. Las supuestas atrocidades causaron indignación mundial, y funcionarios estadounidenses y europeos han dicho que están considerando sanciones más duras debido a lo que podrían ser crímenes de guerra.

La campaña de desinformación sugiere que Rusia todavía considera que las plataformas occidentales como Twitter son herramientas valiosas para difundir propaganda y sembrar confusión sobre la invasión de Ucrania tanto a nivel nacional como internacional, a pesar del trabajo de las empresas de redes sociales para frustrar sus esfuerzos, según los investigadores del grupo de expertos.

La embajada rusa en Washington calla

Las cuentas de Twitter de las embajadas rusas en Francia, Indonesia y Japón, junto con funcionarios rusos y agencias gubernamentales, han estado amplificando teorías falsas sobre Bucha, según los investigadores. El 6 de abril, por ejemplo, la embajada rusa en Yakarta, que tiene 20 mil seguidores, escribió un hilo de 16 tuits argumentando que no había tropas rusas en Bucha en el momento de los asesinatos y afirmando la inocencia de Rusia en el asunto.

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Dos días después, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia acusó a Richard Moore, jefe del Servicio Secreto de Inteligencia MI6 de Gran Bretaña, de participar “en el desarrollo de este cínico acto de provocación para acusar a los pacificadores rusos de un pecado tan grave”.

La declaración fue recogida por varios medios de comunicación estatales rusos, incluidos Sputnik News, The Russian News Agency (TASS), Zvezda y RIA Novosti, que se compartieron en Twitter. El medio de comunicación en japonés y serbio de Sputnik News y Zvesda compartieron las afirmaciones en sus cuentas de Twitter. La cuenta de Twitter de la embajada francesa de Rusia también sugirió que el MI6 estuvo involucrado, compartiendo un video de un expolítico ruso difundiendo el reclamo.

Luego, el 9 de abril, varias cuentas vinculadas a Moscú comenzaron a twittear que se estaba trabajando en otro engaño para difamar a Rusia, según los investigadores. Una cuenta perteneciente a Dmitry Polyanskiy, el primer representante permanente adjunto de Rusia ante las Naciones Unidas, alegó que Ucrania y sus “tutores de propaganda occidentales” ya estaban tramando otro engaño.

Ese mismo día, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia alegó que la próxima reclamación fraudulenta podría tener su centro en la ciudad ucraniana de Irpin, fronteriza con Kiev. Margarita Simonyan, editora en jefe de Russia Today, respaldada por el estado, sugirió que ocurrirían eventos similares en Kharkiv.

Twitter dijo en marzo que estaba poniendo límites a las cuentas gubernamentales que pertenecen a países en guerra cuyos gobiernos limitan la información a su propia gente. La nueva política fue diseñada para abordar el “grave desequilibrio de información” que surge de los gobiernos autoritarios que bloquean el acceso a Twitter y otros medios, pero continúan usándolo para propaganda.

Twitter está aplicando etiquetas a los medios de comunicación afiliados al estado ruso, y los tuits de estas cuentas ya no se recomiendan en la cronología de Inicio ni en las notificaciones. Twitter dijo que ha etiquetado más de 260 mil tuits únicos bajo esta política.

“Las nuevas políticas de Twitter claramente no han impedido que las cuentas vinculadas al Kremlin usen la plataforma para difundir desinformación sobre la guerra”, dijo Joseph Bodnar, investigador de la Alianza para Asegurar la Democracia. “En todo caso, las cuentas diplomáticas rusas se han vuelto más agresivas”.

Bodnar dijo que no creía que la campaña de influencia hubiera convencido al público, pero parecía ser una estratagema para manipular cómo la gente percibe los eventos futuros en Ucrania.

“Con Bucha, los propagandistas rusos fueron atrapados tratando de distorsionar los hechos después de que salieran a la luz”, dijo. “Ahora los funcionarios rusos están saliendo al frente de los eventos y afirmando que Ucrania está montando escenas de violencia en áreas donde las tropas rusas apenas comienzan a irse”.

Un portavoz de Twitter dijo que la compañía estaba investigando los tuits que hacían afirmaciones falsas sobre Bucha. Twitter ya “tomó medidas” en varias cuentas de la embajada rusa por negar otros eventos violentos en Ucrania, dijo el portavoz. La empresa no respondió de inmediato a estas afirmaciones.

La campaña de desinformación, que comenzó la semana pasada, precedió a las declaraciones del martes del presidente ruso, Vladimir Putin, quien negó que los soldados rusos hayan estado ejecutando a civiles y que los relatos de los periodistas e investigadores sobre el ataque sean simplemente “falsos” y “provocadores”.

Putin hizo los comentarios durante una conferencia de prensa con el presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, en un puerto espacial ruso, una instalación para el lanzamiento de naves espaciales, durante la cual Lukashenko ofreció afirmaciones no comprobadas de que el gobierno británico había organizado la “operación especial psicológica”.

Los investigadores de la alianza dijeron que la campaña de desinformación de Bucha fue aproximadamente el doble del tamaño de otro intento vinculado al Kremlin de perpetuar una teoría de la conspiración, afirmando que los laboratorios de investigación ultrasecretos financiados por el Departamento de Defensa de Estados Unidos planean liberar armas biológicas en Rusia.

La teoría de las armas biológicas se ha extendido rápidamente en los Estados Unidos, entre los defensores de la teoría de la conspiración de QAnon y otros, según Bodnar.

Desde que salieron a la luz los eventos en Bucha, los medios chinos o las cuentas diplomáticas no han tuiteado mucho el nombre de la ciudad, encontraron los investigadores. Los relatos chinos han tendido a amplificar las afirmaciones de Rusia sobre la advertencia en Ucrania y restar importancia a cualquier irregularidad de Moscú.

El término “masacre” solo se incluyó en las cuentas de Twitter vinculadas a Beijing cuando se presentó entre comillas como una afirmación en disputa, o en referencia a una “supuesta masacre” que pudo haber sido organizada por los ucranianos y Occidente, encontraron los investigadores. En cambio, las cuentas chinas que hacían referencia a Bucha usaban principalmente el término “incidente”.