El gobernador de Texas, Greg Abbott, autorizó el jueves a las fuerzas estatales a detener a los migrantes y devolverlos a la frontera entre Estados Unidos y México, traspasando los límites de sus poderes policiales y los crecientes esfuerzos del republicano para frenar el creciente número de cruces.
El gobierno federal es responsable de hacer cumplir las leyes de inmigración. Un grupo de derechos de los inmigrantes denunció la medida y pidió una intervención rápida de la administración Biden, que no reaccionó de inmediato a la orden de Abbott.
Durante más de un año, Texas ha patrullado la frontera con mano cada vez más dura. Abbott se abstuvo el miércoles de autorizar a los soldados de Texas y miembros de la Guardia Nacional, que ya ha desplegado en la frontera por miles, para llevar a los migrantes a través de los puertos de entrada y hacia México, decepcionando a los ex funcionarios de la administración Trump que lo instaron a hacerlo .
El impacto de la orden no estaba claro, incluyendo qué tan ampliamente se usaría y bajo qué circunstancias. Pero la autoridad descrita por Abbott equivaldría a una expansión significativa y no probada de los poderes normales de la Guardia Nacional y la policía estatal, que hasta ahora han entregado a los migrantes a los agentes de la Patrulla Fronteriza y, en algunos casos, han realizado arrestos por cargos estatales de allanamiento.
Entre las preguntas que plantea la medida está el entrenamiento que tienen las fuerzas estatales para detener y transportar a los migrantes. Los expertos legales esperaban que la medida invitara a los desafíos judiciales.
Los cruces están en o cerca del nivel más alto en unas dos décadas. En la frontera de Texas, las autoridades estadounidenses impidieron que los inmigrantes cruzaran ilegalmente 523 mil veces entre enero y mayo, frente a las 417 mil durante el mismo período hace un año.
Abbott culpó a la administración Biden y gastó más de 3 mil millones de dólares en fondos estatales en un enorme aparato de seguridad fronteriza. Pero la operación estatal no ha detenido el flujo de migrantes .
“A medida que aumentan los desafíos en la frontera, Texas continuará tomando medidas para abordar los desafíos causados por la Administración Biden”, dijo Abbott.
Los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios.
La respuesta del Gobierno mexicano y distintas organizaciones
La Secretaría de Relaciones Exteriores de México dijo en un comunicado que “rechaza” la medida de Abbot, diciendo que la política de inmigración era un asunto federal, no estatal, y que la decisión era una táctica puramente política.
“Esta acción solo puede entenderse como parte de las campañas electorales del estado de Texas”, declaró el departamento.
Laurence Benenson, del Foro Nacional de Inmigración, dijo que espera desafíos legales para que Texas intente establecer su propia política de aplicación de la ley de inmigración, lo que entra en conflicto con el precedente legal de larga data de que esa es responsabilidad del gobierno federal.
También dijo que no está claro cómo los policías de Texas detendrían a las personas únicamente por no tener un estatus legal y no haber cometido un delito. Los intentos de ampliar los poderes estatales para hacer cumplir la política de inmigración han fracasado en el pasado, incluida la ley de “papeles, por favor” de Arizona que la Corte Suprema anuló en 2012 cuando el juez Anthony Kennedy escribió que “el estado no puede seguir políticas que socaven la ley federal”.
La Corte Suprema recientemente anuló una demanda de Texas y Missouri liderada por republicanos para evitar que la administración Biden ponga fin a una política de la era Trump que obligaba a los solicitantes de asilo a esperar en México mientras se considera su solicitud. Ese fallo, dijo Benenson, afirmó el papel del gobierno federal en hacer cumplir la ley de inmigración.
“Se reconoce que no queremos abrir las compuertas para que los estados establezcan 50 políticas de cumplimiento de inmigración diferentes”, dijo Benenson.
Abbott anunció la orden en un comunicado y su oficina no respondió de inmediato a las preguntas sobre cómo se implementaría.
El anuncio se produce dos días después de que exfuncionarios de la administración Trump y alguaciles en varios sur de Texas pidieran a Abbott que declarara lo que llamaron una “invasión” y usará poderes extraordinarios normalmente reservados para la guerra. Su plan implica una interpretación novedosa de la Constitución de los Estados Unidos para que la Guardia Nacional o la policía estatal envíe a la fuerza a los migrantes a México, sin tener en cuenta las leyes de inmigración y los procedimientos de aplicación de la ley.
La idea ha existido en la franja derecha del Partido Republicano durante años, pero ha ganado terreno entre los conservadores desde que Biden asumió el cargo.
El Center for Renewing America, un grupo de expertos en políticas conservadoras dirigido por exfuncionarios de la administración Trump, ha estado impulsando el esfuerzo y criticó la orden de Abbott ya que no exige la expulsión de inmigrantes.
“Eso es crítico. De lo contrario, esto sigue siendo captura y liberación”, dijo el grupo en un comunicado.
Las autoridades fronterizas de Estados Unidos están deteniendo a los migrantes con más frecuencia en la frontera sur que en cualquier otro momento en al menos dos décadas. Los migrantes fueron detenidos casi 240 mil veces en mayo, un tercio más que hace un año.
Las comparaciones con los niveles previos a la pandemia son complicadas porque los migrantes expulsados bajo una autoridad de salud pública conocida como Título 42 no enfrentan consecuencias legales, lo que fomenta la repetición de intentos. Las autoridades dicen que el 25 por ciento de los encuentros en mayo fueron con personas que habían sido detenidas al menos una vez el año anterior.
El grupo de defensa RAICES, que brinda servicios legales a familias inmigrantes y refugiados, calificó la medida de Abbott como una extralimitación de poder e instó a la administración Biden a intervenir.