El robo de convertidores catalíticos --mejor conocidos como catalizadores-- se ha convertido en un problema nacional. En Albuquerque, Nuevo México, este crimen se ha triplicado en tan solo un año y las estadísticas muestran que se encuentra en aumento.
De acuerdo con la Oficina Nacional de Delitos de Seguros, el robo de catalizadores se ha incrementado en todo Estados Unidos desde el año pasado con el arribo de la pandemia por el Coronavirus. La estadística muestra que mientras que en el 2018 en todo el país se registraron 1 mil 300 aparatos robados, en el 2020 aumentó a 14 mil.
“Nosotros siempre dejamos nuestros automóviles afuera del garaje, pero hace una semana cuando lo prendí sonó muy feo y cuando lo llevé al mecánico, me dijo que ya no tenía catalizador”, narró Federico Sánchez, residente de Albuquerque.
Los ladrones venden estos artefactos hasta en $700 dólares, en tanto que las víctimas gastan hasta 2 mil dólares para reemplazarlo.
En los primeros meses del presente año se ha reportado el robo de 352 convertidores catalíticos en Albuquerque, lo que representa casi el triple en comparación con el mismo lapso del año 2020.
Para reducir el riesgo de robo, el Departamento de Policía de Albuquerque recomienda que eviten dejar sus vehículos estacionados al aire libre durante un tiempo prolongado, también se puede invertir en la instalación de una cubierta que proteja el catalizador y que impida que los ladrones lo quiten con facilidad.
Asimismo, sugiere instalar cámaras de seguridad en donde suelen estacionar los automóviles para que, en caso de robo, puedan compartir la grabación con los detectives.
Los ladrones suelen vender las piezas robadas en plantas de reciclaje donde pueden retirarles metales de alto valor como el rodio y platino.
En los últimos años, el precio del rodio se ha disparado a alrededor de 28 mil dólares la onza y, aunque solo una pequeña fracción de esa cantidad se encuentra en el convertidor catalítico, los ladrones adquieren varios cientos de dólares por cada pieza.
A pesar de que algunas de las víctimas cuentan con seguro básico de automóvil, a fin de hacer un reclamo necesitan contar con cobertura amplia que incluya piezas y accesorios por lo que la reposición casi siempre corre por cuenta de la víctima.
Hence Williams, oficial del Departamento de Policía de Albuquerque, mencionó que lo más lamentable es que los ladrones requieren de poco tiempo para robarlos y los propietarios de la unidad se dan cuenta hasta que encienden el motor y escuchan mucho ruido.
El equipo de detectives del Departamento de Policía de Yuma trabaja actualmente en la investigación de 40 robos y espera dar con los responsables.
