Líderes de la Unión Europea iniciaron el proceso para agregar más sanciones contra Bielorrusia e impusieron un bloqueo de vuelo efectivo en el país por el aterrizaje forzoso de un avión de Ryanair Holdings Plc y el arresto de un periodista disidente.
En el primero de los dos días de conversaciones en la cumbre en Bruselas, los líderes pidieron a la Comisión Europea que proponga funcionarios bielorrusos que deberían agregarse a una lista negra existente y les dijeron a sus ministros que propongan medidas más amplias para apuntar a empresas y sectores enteros del país. economía del país.
“Esto es un ataque a la democracia, esto es un ataque a la libertad de expresión y esto es un ataque a la soberanía europea”, dijo a la prensa Ursula von der Leyen, directora de la Comisión Europea. Mencionó sanciones adicionales “a las personas involucradas en el secuestro, pero esta vez también a las empresas y entidades que están financiando este régimen”.
Los líderes también prometieron prohibir a Belarusian Airlines ingresar al espacio aéreo de la Unión Europea y pidieron a las aerolíneas con base en esta que eviten volar sobre Bielorrusia.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, acogió con satisfacción la decisión de la Unión Europea en una declaración el lunes por la noche y dijo que había pedido a sus asesores “que desarrollen opciones apropiadas para responsabilizar a los responsables, en estrecha coordinación con la Unión Europea, otros aliados y socios, y organizaciones internacionales. "
Las medidas siguieron al aterrizaje forzoso de un avión de Ryanair en Minsk y al arresto de Raman Pratasevich, de 26 años, que estaba a bordo del vuelo de Atenas a Vilnius. La UE pidió al presidente Alexander Lukashenko que libere al periodista y a la Organización de Aviación Civil Internacional para investigar el incidente.
“No toleramos que la gente intente jugar a la ruleta rusa con la vida de civiles inocentes”, dijo Charles Michel, quien presidió la cumbre.
La postura más dura contra Bielorrusia coincidió con una discusión programada sobre su aliado cercano Rusia. El presidente lituano, Gitanas Nauseda, pidió medidas para limitar el acceso de Rusia a los mercados financieros y los sistemas de pago internacionales.
Von der Leyen dijo que Rusia ha tratado de debilitar a la UE y socavar a los estados miembros a través de “sabotajes, asesinatos, tácticas de divide y vencerás, ciberataques, campañas de desinformación”.
“Está empeorando”, dijo. Los líderes pidieron a la comisión que establezca opciones para hacer retroceder a Putin cuando se reúnan el próximo mes.
Rusia ha respaldado el manejo de la situación por parte de Bielorrusia y el ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, insistió en que la explicación del episodio por parte de Minsk era “razonable”. En una muestra pública de apoyo, se informa que el presidente Vladimir Putin se reunirá con Lukashenko a finales de esta semana, por tercera vez este año.
Escolta de combate
El ministro de Defensa lituano, Arvydas Anusauskas, dijo que Bielorrusia había subido a un avión el domingo mientras el piloto de Ryanair aún estaba deliberando si se desviaría o no. El caza estuvo en el aire durante 13 minutos y permaneció a unos 40 kilómetros del avión de pasajeros. El ministro dijo que el mismo combatiente luego escoltó el avión desde Minsk a Vilnius.
Los líderes discutieron la crisis, así como las relaciones con Rusia, sin sus teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos en un esfuerzo por garantizar que sus conversaciones se mantuvieran confidenciales. Al mismo tiempo, Pratasevich apareció en un video publicado por canales de medios estatales.
Hablando en tono monótono desde lo que parecía ser una cárcel en Minsk, Pratasevich dijo que está cooperando con la investigación de sus actividades y proporcionando evidencia de que buscaba fomentar disturbios en el país.
La líder de la oposición en el exilio, Sviatlana Tsikhanouskaya, dijo que el video era una táctica de propaganda del régimen de Lukashenko.
La UE ya impuso sanciones a decenas de personas y siete entidades, incluido Lukashenko y otros altos funcionarios del gobierno, y ya estaba trabajando en una nueva ronda de medidas para presentar el próximo mes. A la luz del incidente de este fin de semana y del mandato otorgado por los líderes de la UE, es probable que esas nuevas medidas restrictivas sean ahora más duras.
Además de agregar más personas y entidades a la lista, el bloque podría emprender acciones dirigidas a los intereses financieros y económicos del régimen, incluidas las empresas y los oligarcas. Las propuestas serán preparadas por el brazo de asuntos exteriores de la UE antes de que regresen a los estados miembros para su aprobación.
Los gobiernos europeos podrían tener dificultades para abrir canales de comunicación directa con Minsk. Lukashenko se negó el año pasado a recibir llamadas de los líderes de la UE, según dos personas familiarizadas con el asunto.
Los embajadores de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) también discutirán el incidente el martes.
