Economía

Alemania, fortaleza de la Zona Euro; la economía de la región subió 0.3%

La economía de los 18 países que comparten el euro se expandió 0.3 por ciento entre octubre y diciembre de 2014 frente a los tres meses previos, informó Eurostat. La incertidumbres sobre la permanencia de Grecia en la Eurozona está generando turbulencia.

BRUSELAS/BERLÍN.- El crecimiento económico de la Zona Euro se aceleró inesperadamente en el último trimestre de 2014 debido a que la mayor economía del bloque, Alemania, se expandió a más del doble de la tasa prevista.

Una estimación preliminar mostró que la economía de los 18 países que comparten el euro se expandió 0.3 por ciento entre octubre y diciembre de 2014 frente a los tres meses previos, dijo la oficina de estadísticas de la Unión Europea, Eurostat.

El mercado esperaba una expansión de 0.2 por ciento -la misma tasa del tercer trimestre-, según la mediana de los pronósticos de 51 economistas consultados en un sondeo de Reuters.

En la comparación interanual, el crecimiento de la Zona Euro fue de 0.9 por ciento en el cuarto trimestre, también 0.1 puntos porcentuales más de lo previsto.


Alemania claramente tuvo un mejor desempeño que los otros países, con un crecimiento de 0.7 por ciento trimestral, superando con creces las expectativas de una expansión de 0.3 por ciento.

Eso marcó un retorno a una sólida expansión por parte de Alemania luego de dos trimestres con un crecimiento cercano a cero.

La demanda interna sacó a Alemania de su pausa de mediados de año y le permitió registrar un crecimiento de 1.6 por ciento para todo 2014. Eurostat dijo que una aceleración significativa del gasto había ayudado a superar la desaceleración germana del verano.

Francia no pudo mantener el ritmo y creció sólo 0.1 por ciento, lo que significa que la segunda mayor economía de la región avanzó sólo 0.4 por ciento en todo 2014. A Italia le fue aún peor.

El lunes, el Banco Central de Francia pronosticó un crecimiento de 0.4 por ciento en el primer trimestre, impulsado por un aumento de la producción industrial y una leve mejoría de la actividad en los servicios.

Ante las renovadas incertidumbres sobre la membresía de Grecia en la Eurozona, el bloque está enfrentando bastantes turbulencias.

Pero la caída del precio del petróleo a la mitad y las perspectivas de que el Banco Central Europeo compre más de un billón de euros (1.1 billones de dólares) de bonos gubernamentales con dinero nuevo en los próximos 18 meses debería comenzar a apuntalar al crecimiento.

Los más recientes datos sugieren un comienzo de año levemente mejor. El sondeo de gerentes de compras de enero arrojó las mejores lecturas para empresas de la zona desde mediados de 2014 y apuntó a un crecimiento de 0.3 por ciento en el primer trimestre.

DESEMPEÑO DISPAR

En Grecia, la economía se contrajo 0.2 por ciento en los últimos tres meses del año pasado luego de tres trimestres consecutivos de crecimiento. Eso marcó un aumento de 1.7 por ciento respecto al mismo período del año pasado, pero fue menor al avance proyectado de 2.2 por ciento interanual.

La economía de Italia se estancó en el cuarto trimestre, en su decimocuarto mes consecutivo sin crecimiento, debido a que un incremento de las exportaciones fue contrarrestado por la debilidad de la demanda interna.

En todo 2014, el PIB italiano se contrajo 0.4 por ciento, el tercer declive consecutivo tras bajar 1.9 por ciento en 2013 y 2.3 por ciento en 2012.

España publicó sus cifras del cuarto trimestre hace dos semanas, que mostraron un crecimiento de 0.7 por ciento, el mejor en siete años.

La economía holandesa creció un saludable 0.5 por ciento en el cuarto trimestre.

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