Los partidos del Mundial 2026 con sede anunciada en la ciudad de Boston enfrentan un obstáculo que pone en duda su realización en el estadio de los New England Pats —subcampeones del Super Bowl LX—.
La localidad de Foxborough, donde se ubica el Gillette Stadium, exige que otra entidad asuma los costos de seguridad estimados en 7.8 millones de dólares; de lo contrario, podría negar la licencia necesaria para celebrar los encuentros.
Aunque la sede se promociona como Boston, los juegos se disputarán en realidad en Foxborough, localidad de 18 mil habitantes situada a unos 32 kilómetros del centro de la ciudad. El inmueble pertenece al grupo propietario de los New England Patriots, franquicia de la NFL, con Robert Kraft como principal figura.
¿Por qué Foxborough puede bloquear los partidos del Mundial 2026 en el Gillette Stadium?
Foxborough advierte que no puede absorber la factura proyectada para servicios policiales y otras medidas de seguridad pública. El monto representa cerca del 7% del presupuesto anual del pueblo y supera la mitad de su gasto ordinario en seguridad.
Sin un acuerdo financiero, el ayuntamiento negará a la FIFA la licencia de entretenimiento indispensable para organizar los encuentros, entre ellos partidos de la fase inicial con selecciones como Inglaterra y Francia, además de un duelo en la instancia de cuartos de final.
“No es responsabilidad del pueblo”, afirmó Bill Yukna, presidente de la Junta de Selectos de Foxborough, en entrevista para Bloomberg.
La administración local fijó el 17 de marzo como fecha límite para resolver el financiamiento. Después de ese día, no habría margen para contratar e instalar la infraestructura requerida antes del arranque del torneo en junio.
¿Quién debe pagar la seguridad del Mundial 2026 en Massachusetts?
El conflicto gira en torno a la responsabilidad contractual de la seguridad del estadio. Ni la FIFA, ni el comité anfitrión de Boston, ni el Kraft Group —propietario del inmueble— han confirmado que cubrirán el monto total.
En una reunión reciente, autoridades municipales cuestionaron a los representantes del comité y de la organización operativa sobre quién debe garantizar el financiamiento. Ante la falta de claridad inicial, un funcionario local respondió: “ahí está el problema”.
El director ejecutivo del comité anfitrión reconoció que existe una obligación contractual en materia de seguridad, pero planteó que el reto consiste en asegurar los recursos. Desde la estructura operativa del torneo, remitieron las preguntas sobre financiamiento a la localidad y al operador del estadio.
Foxborough negocia con el Kraft Group la posibilidad de que adelante parte de los fondos mientras se concreta una subvención federal. Sin embargo, Yukna advirtió que el town aún no cuenta con una postura definitiva sobre esa opción.
El papel de FEMA y el financiamiento federal para el Mundial 2026
Massachusetts solicitó 46 millones de dólares en recursos federales para cubrir necesidades de seguridad vinculadas al torneo. El dinero provendría de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) mediante el Programa de Subvenciones de la Copa Mundial de la FIFA.
La subvención todavía no recibe aprobación. Un portavoz de FEMA indicó: “Estamos en las etapas finales de revisión de las solicitudes para garantizar la supervisión adecuada”. Añadió que aún no se han otorgado fondos bajo ese programa.
De acuerdo con un informe presentado a legisladores estatales, la petición cubre solo cerca de la mitad de los requerimientos previstos para agencias estatales y locales.
El contexto federal complica el proceso. El Departamento de Seguridad Nacional enfrenta un cierre que impacta la operación de FEMA, responsable de liberar los recursos.
Impacto económico y tensión política en torno al Mundial en Boston
El comité organizador calcula que los encuentros generarán más de mil millones de dólares en actividad económica en la región. Foxborough, que no cuenta con la infraestructura hotelera de la capital estatal, prevé recibir solo una fracción de ese flujo.
La vicepresidenta de la Junta de Selectos, Stephanie McGowan, sostuvo que el torneo no representa un beneficio directo para el pueblo. “Esto no es una fuente de ingresos para esta localidad”, declaró. “De hecho, probablemente sea más un dolor de cabeza que otra cosa”.
La tensión no se limita a Massachusetts. En Jersey City, un festival de aficionados previsto en Liberty State Park se canceló pese a que ya existían boletos vendidos.
En octubre, el presidente Donald Trump señaló que buscaría trasladar partidos fuera de Boston si consideraba que la ciudad no estaba preparada o que las condiciones eran inseguras, y criticó a la alcaldesa Michelle Wu. La gobernadora Maura Healey expresó confianza en que lidiarán con el problema: “Confío en que todo eso se resolverá y tendremos lo que necesitamos”.
Con la fecha límite en puerta y sin un acuerdo firme sobre quién cubrirá los costos de seguridad del Mundial 2026, el estadio de los Patriotas enfrenta la posibilidad real de perder siete partidos del torneo más importante del futbol internacional.
Calendario de partidos del Mundial 2026 en el estadio de Boston
Estos son los partidos que están programados para realizarse en esta sede como parte del Mundial 2026:
Fase de grupos
- 13 de junio de 2026 – Haití vs. Escocia (Grupo C)
- 16 de junio de 2026 – Irak / Bolivia / Surinam vs. Noruega (Grupo I)
- 19 de junio de 2026 – Escocia vs. Marruecos (Grupo C)
- 23 de junio de 2026 – Inglaterra vs. Ghana (Grupo L)
- 26 de junio de 2026 – Noruega vs. Francia (Grupo I)
Dieciseisavos de final
- 29 de junio de 2026 – Primero del Grupo E vs. uno de los mejores terceros de los Grupos A, B, C, D o F
Cuartos de final
- 9 de julio de 2026 – Ganador del Partido 89 vs. Ganador del Partido 90
Con información de Bloomberg.
