Michiaki Takahashi, creador de vacuna vs. la varicela, es recordado en el ‘doodle’ de Google

Las personas que recurran a Google podrán ver que el doddle de este jueves está ilustrado por figuras alusivas a Michiaki Takahashi, el virólogo japonés que desarrolló la primera vacuna contra la varicela.

Gracias a la aportación de Takahashi, los millones de niños de todo el mundo han podido evitar las graves consecuencias de esta enfermedad así como su transmisión, es por ello que Google decidió homenajearlo en el aniversario número 17 de su nacimiento.

¿Quién fue Michiaki Takahashi?

El virólogo nació un 17 de febrero de 1928 en la ciudad portuaria de Osaka en Japón. Después de obtener su título en medicina, se integró al Instituto de Investigación de Enfermedades Microbianas de la universidad local en donde se encargó de estudiar el sarampión y la poliomielitis.

Mientras se encontraba en un viaje de estudios en Estados Unidos, su hijo desarrolló un grave ataque de varicela, lo que motivó al doctor a enfocar su investigación en ese tema.

Cuando regresó a Japón comenzó a cultivar virus de dicha enfermedad y después de cinco años el material estuvo listo para los ensayos clínicos, en los que se comprobó que el biológico era altamente efectivo.

En 1986, la Fundación de Investigación para Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka la distribuyó en todo Japón como la única vacuna contra la varicela aprobada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Poco después, la vacuna llegó a más de 80 países y para 1994, Takahashi, fue nombrado director del Grupo de Estudio de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka, cargo que ocupó hasta su jubilación.

¿En qué consiste la varicela y por qué es importante vacunarse?

De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), la varicela es una enfermedad muy contagiosa causada por el virus de la varicela-zóster (VVZ).

Produce un sarpullido con ampollas, picazón, cansancio y fiebre que aparece primero en el estómago, la espalda y la cara, y que puede extenderse por todo el cuerpo, produciendo entre 250 y 500 ampollas que causan picazón.

Esta enfermedad puede ser grave, especialmente en los bebés, los adolescentes, los adultos y las personas con el sistema inmunitario debilitado.

Hasta el momento la vacuna es la mejor forma de prevenir su contagio y sus consecuencias graves.