Citigroup fue el primer banco importante de Wall Street en imponer un estricto mandato de vacunación COVID: o sus empleados reciben las dosis o enfrentan el despido. Con su fecha límite acercándose rápidamente, la empresa se está preparando para tomar acciones.
Los trabajadores de oficina que no cumplan la medida antes del 14 de enero recibirán una licencia sin goce de sueldo y su último día de empleo será a fin de mes, según un mensaje al personal que vio Bloomberg News.
Si bien algunos de los empleados serán elegibles para ciertos pagos de bonificación de fin de año, deberán firmar un acuerdo que establezca que no emprenderán acciones legales contra la empresa para recibir los fondos, según el mensaje.
“Puede solicitar otros puestos en Citi en el futuro, siempre que cumplan con la política de vacunación”, aclaró la compañía en un mensaje.
Más de 90 por ciento del personal estadounidense de Citigroup ha cumplido con la regla, que también permite que los empleados soliciten exenciones religiosas o médicas, según personas familiarizadas con el asunto, quienes pidieron no ser identificadas al discutir información privada.
Si bien ese número continúa aumentando rápidamente, la compañía ha tenido que navegar por las leyes locales cambiantes y se enfrenta a la reacción pública de un puñado de empleados, lo que refleja la división sobre las vacunas que se desarrolla en todo el país.
A medida que la variante ómicron ‘arruina’ los planes de regreso a la oficina de Estados Unidos y los requisitos de vacunas en el lugar de trabajo se debaten en los tribunales, vale la pena observar el esfuerzo de Citigroup de exigir vacunas a aproximadamente 70 mil empleados porque sus reglas son las más severas hasta ahora entre las principales compañías financieras, una industria que ha sido deseosos de traer trabajadores a sus edificios.
La vacunación obligatoria se ha convertido en un tema complicado para los patrones, desde los operadores de hospitales hasta las fuerzas policiales y las corporaciones, lo que ha provocado litigios y resistencia por parte de algunos empleados, aunque en última instancia ha habido un amplio cumplimiento. La Corte Suprema de Estados Unidos escuchó los argumentos el viernes sobre una orden de la Administración de Joe Biden para que las compañías requieran vacunas o pruebas semanales de COVID.
Las empresas están finalizando rápidamente los planes sobre cómo cumplir con las reglas, apuntó Melanie Paul, directora de capital y líder del grupo de práctica de seguridad y salud en el lugar de trabajo en el bufete de abogados Jackson Lewis. La mayoría de los empleadores han optado por hacer que las vacunas sean voluntarias y aumentar las políticas de pruebas y uso de cubrebocas, comentó.
“Es extremadamente oneroso para los empleadores”, dijo Paul, y señaló los desafíos para obtener pruebas y rastrear los datos. “Debido a estas cargas, hay muchos empleadores que están esperando a ver qué hace la Corte Suprema antes de seguir adelante y poner en marcha sus planes”.
La decisión de Citigroup de requerir vacunas es particularmente compleja porque la presencia de la compañía se extiende a muchos rincones del país, desde los banqueros en Manhattan hasta trabajadores administrativos en ubicaciones en Florida, Texas, Missouri y Kentucky.
Cuando Citigroup anunció por primera vez que la vacuna COVID era obligatoria para sus trabajadores en EU, a fines de octubre, la institución citó una orden ejecutiva del presidente Joe Biden que requería que todas las personas que respaldan los contratos gubernamentales, así como cualquier persona que trabaje en las mismas oficinas que esos empleados, estén completamente vacunados. Si bien esa orden ha enfrentado desafíos legales desde entonces, el banco ha seguido adelante con su directiva.
Si bien los empleados de oficina enfrentan una fecha límite del 14 de enero, a los trabajadores de las sucursales se les dio un cronograma diferente, aunque en última instancia también tendrán que cumplir con el requisito. Para impulsar la aceptación, el banco ha tomado medidas que incluyen la incorporación de expertos médicos para educar al personal, la celebración de ayuntamientos con líderes de recursos humanos y la entrega de premios a los trabajadores vacunados. También ofrecía tiempo libre remunerado a las personas que recibían la vacuna.
