¡Arriba, abajo, al centro y pa’ dentro! La historia del tequila en México es tan rica como los matices de un buen reposado —con notas de vainilla y un toque especiado al final—, y una de las productoras más antiguas es Casa Herradura.
La trayectoria de la empresa detrás de esta marca comenzó a escribirse décadas después del surgimiento de Casa Cuervo y ha sido testigo de momentos clave en la historia del país, incluso resistiendo los estragos de la Revolución Mexicana.
Y aunque los caballitos de Herradura han pasado de mano en mano para brindar por cada etapa de la compañía, su sabor conserva la tradición jalisciense, donde esta bebida continúa elaborándose.
¿Cuál es la historia del tequila Herradura?
El origen de Casa Herradura se remonta a Feliciano Romo, quien compró la propiedad hacia 1826 y construyó una hacienda. Antes de morir, pidió a Félix López que asumiera la administración total, explica Difford’s Guide.
Con la propiedad a su cargo, Félix rebautizó el lugar como Hacienda San José del Refugio y, en 1870, la registró oficialmente como sitio de producción de tequila, con lo que inició formalmente la historia de la marca.
La revista Super Brands indica que, en sus inicios, el destilado llevaba el nombre de ‘Supremo Vino Mezcal de la Fábrica San José del Refugio’, ya que en ese momento aún no existía la denominación de origen del tequila.
A partir de entonces, la producción quedó en manos de la familia y pasó de generación en generación. Tras Félix, Aurelio López Rosales y Jesuita tomaron las riendas de la tequilera.
Al igual que ocurrió con José Cuervo, la llegada del ferrocarril a Jalisco —durante el gobierno de Porfirio Díaz— marcó un hito al facilitar la distribución y aumentar la popularidad del tequila.
¿Por qué el tequila se llama Herradura?
Super Brands señala que desde el inicio la etiqueta incluía la leyenda ‘Supremo Vino Mezcal de la Fábrica San José del Refugio’ junto a la imagen de una herradura.
Con el tiempo, los consumidores comenzaron a referirse a la bebida por el símbolo que aparecía en la botella, tal como ocurrió con la cerveza Indio y su imagen de un tlatoani. El sitio oficial de la marca añade que este emblema empezó a utilizarse cuando Aurelio López Rosales ya estaba al frente de la empresa.
La tradición cuenta que, en un día soleado del siglo XIX, Aurelio —quien se dedicaba a la destilación— notó un destello metálico en un campo de agave. Pensó que podría tratarse de oro, pero al acercarse descubrió que era una herradura, lo que interpretó como un presagio de buena fortuna.
Sea o no cierta la leyenda, la marca fue registrada oficialmente como Herradura en 1928 y continuó su expansión. Aunque la fábrica original se vendió en 1963 y se construyó una nueva, la primera se conserva actualmente como museo.
Además, Guillermo Romo, integrante de la familia, asegura que la creación del tequila reposado se atribuye a su padre: “En el 74 es cuando él inventa el reposado y hoy por hoy representa el 70 por ciento de las ventas a nivel mundial”, comentó en entrevista con el canal de YouTube Tequiliers Del Castillo.
Junto con Casa Cuervo, Herradura fue una de las casas productoras que impulsaron el reconocimiento de la denominación de origen del tequila, logro que se concretó ese mismo año.
Con esta regulación se estableció que solo las bebidas elaboradas con agave en 181 municipios de cinco estados —Jalisco, Michoacán, Guanajuato, Nayarit y Tamaulipas— pueden llevar oficialmente el nombre de tequila.
¿Quién es el dueño de tequila Casa Herradura?
A inicios de la década de 2000, Casa Herradura figuraba entre las 10 firmas mexicanas más importantes en la producción de tequila, según un artículo de La Jornada. Sin embargo, en 2006 la compañía fue adquirida por la estadounidense Brown-Forman.
Por 876 millones de dólares, la fabricante de Jack Daniel’s compró la empresa, operación que también incluyó la bebida preparada New Mix.
“Son marcas muy fuertes en México y Estados Unidos, y hay una gran oportunidad para ampliar mercados”, declaró Phil Lynch, vocero de Brown-Forman Corp., de acuerdo con La Jornada.
Actualmente, la distribución se realiza a través de la red de Brown-Forman; no obstante, el tequila continúa produciéndose en México bajo los estándares tradicionales, según su sitio web oficial.
“Los jimadores aún cosechan el agave ancestral a mano; las piñas se siguen cocinando a fuego lento en hornos de barro, lo que preserva elementos tradicionales del proceso, y los árboles de cítricos que rodean la destilería se mantienen para fomentar el crecimiento natural de la levadura durante la fermentación”, detallan.
