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Con un nuevo formato de sedes que premia a los equipos más regulares en cada liga, la Concacaf anunció este miércoles los 16 grupos que conformarán la próxima edición de la Leagues Cup, el torneo binacional de clubes entre equipos de la MLS y la Liga MX.
El América, actual campeón de México, tendrá pase directo a los dieciseisavos de final junto con el Columbus Crew, ganador de la Copa MLS en 2023. Uno de los encuentros más destacados son el enfrentamiento entre Chivas y La Galaxy, donde Javier ‘Chicharito’ Hernández estaría enfrentado a su exequipo de la MLS.
¿Cómo es el proceso de clasificación en la Leagues Cup?
Para esta edición, a diferencia de la anterior, algunos clubes mexicanos tendrán una carga menor de viajes dentro de Estados Unidos.
La Concacaf determinó realizar una clasificación de equipos tomando en cuenta la posición en la clasificación en los dos torneos que se disputan en México y para los de la MLS los puntos obtenidos en la Supporters Shields.
Con esa clasificación en cuenta, cuatro equipos mexicanos tendrán el privilegio de tener sedes predeterminadas para jugar como locales en Estados Unidos. América, por ejemplo, no saldrá de la ciudad que le designen hasta las semifinales, Monterrey hasta octavos de final, Chivas hasta dieciseisavos y Tigres sólo en fase de grupos.
En la pasada edición, los dirigentes, entrenadores y jugadores de los equipos de la Liga MX se quejaron de disparidad respecto a sus oponentes por tener que cambiar de sede en cada partido, mientras los equipos de la MLS recibían sus partidos en casa.
El Monterrey, que es uno de los equipos mexicanos con privilegios de viaje, enfrentará a Pumas y el Austin FC en partidos por el Grupo 1 del Oeste.
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Chivas, uno de los dos equipos más populares en México, y que tiene menores privilegios chocará en el Grupo 2 del Oeste con San José Earthquakes y con el Galaxy en lo que podría ser el reencuentro de Javier “Chicharito” Hernández ante sus excompañeros.
El León, campeón reinante de la CONCACAF y con Andrés Guardado en sus filas, quedó en el Grupo 5 del Oeste y se enfrentará con los Timbers de Portland y los Rapids de Colorado.
Cruz Azul, otro de los equipos con mayor arrastre en México, quedó sembrado en el Gripo 4 del Este y se medirá con el Filadelfia Union y el Charlotte FC. Los dos mejores de cada sector avanzan a la ronda de dieciseisavos de final.
¿Cuándo es la Leagues Cup?
La próxima edición de Leagues Cup se jugará del 26 de julio al 25 de agosto próximo en canchas de Estados Unidos. Las sedes para todos los encuentros serán anunciadas más adelante, indicó la CONCACAF.
La primera edición fue ganada por el Inter Miami, lo que también fue el primer título en la historia del club, lo que fue inmediatamente después del impactante fichaje del astro argentino Lionel Messi. Enfrentarán a Tigres y Puebla en el Grupo 3.
El torneo se disputará unas semanas después de la final de la Copa América 2024, que también se realizará en Estados Unidos.