Al interior del ‘Rice Street’, la cárcel donde se entregará Donald Trump este jueves

Se espera que el expresidente Donald Trump se entregue este jueves 24 de agosto en la cárcel del condado más poblado de Georgia, una instalación superpoblada con reputación de violencia y negligencia que ha provocado una investigación federal sobre las condiciones allí.

Trump será liberado de la cárcel del condado de Fulton en Atlanta, conocida coloquialmente como la cárcel de Rice Street, una vez que sea acusado de conspirar ilegalmente para revertir su derrota electoral de 2020 en Georgia.

No todos los acusados criminales son tratados de esa manera. Otros han pasado meses, o incluso años, allí antes de ser acusados.

He aquí un vistazo a la cárcel y lo que Trump podría experimentar cuando se entregue:

¿Cómo podría ser la visita a la cárcel de Trump?

Cuando los acusados llegan al edificio, normalmente pasan por un control de seguridad antes de registrarse para una reserva formal en el vestíbulo.

Los llevan a una sala grande y abierta que tiene estaciones para tomar huellas dactilares, fotografías policiales y evaluaciones médicas, dijo el abogado Michael Harper, quien recorrió la cárcel hace varios años y ha presentado varias demandas por las muertes de reclusos que ocurrieron allí.

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La sala generalmente tiene numerosos acusados para ser fichados en un momento dado, junto con personal y guardias de la cárcel. Dadas las necesidades de seguridad de Trump, esto puede ser poco probable esta vez.

“Es un área enorme y concurrida”, dijo Harper.

La cárcel recibe personas las 24 horas del día y retiene a los acusados que enfrentan una variedad de cargos, desde delitos menores hasta delitos violentos.

El sheriff del condado de Fulton, Patrick Labat, dijo a principios de este mes que Trump será tratado como otros acusados.

Pero el expresidente, que todavía cuenta con protección del Servicio Secreto las 24 horas, puede recibir algunas adaptaciones por razones de seguridad. En sus comparecencias anteriores ante un tribunal estatal de Nueva York y tribunales federales de Miami y Washington, Trump no estuvo esposado mientras estaba bajo custodia. Tampoco se le pidió que posara para una fotografía policial, sino que los funcionarios utilizaron fotografías existentes del expresidente.

Su visita en Atlanta podría ser diferente en ese sentido.

“A menos que alguien me diga lo contrario, seguimos nuestras prácticas normales y, por lo tanto, no importa su estatus, tendremos una foto policial lista para usted”, dijo Labat en una conferencia de prensa en agosto.

¿Dónde está la cárcel?

La cárcel está a unos pocos kilómetros del centro de Atlanta, en el lado oeste de la ciudad. Está frente a un enorme parque nuevo en un área con una combinación de almacenes y desarrollo residencial.

La Oficina del Sheriff del condado de Fulton dijo en un comunicado de prensa el lunes que habrá un “cierre estricto” del área que rodea la cárcel cuando Trump se entregue. Eso probablemente significa que la gente no podrá acercarse.

Por ahora, no está previsto que Trump acuda a los tribunales el jueves. A diferencia de otras jurisdicciones, las lecturas de cargos del condado de Fulton, donde un acusado comparece por primera vez ante el tribunal, generalmente se fijan después de que el acusado completa el proceso de registro.

¿Qué pasa con la cárcel a la que llegará Trump?

La cárcel del condado de Fulton, inaugurada en 1989, albergaba a más de 3 mil 200 personas a principios de este año, muy por encima de su capacidad de aproximadamente 2 mil 700.

Devin Franklin, defensor público en el condado de Fulton durante 12 años, dijo que sus clientes acusaban regularmente a los guardias de abrir las puertas de las celdas para facilitar los ataques.

Franklin recordó haber intentado trasladar a un joven de 17 años que dijo que se vio obligado a pelear con otras personas en la cárcel por comida.

Los apuñalamientos son frecuentes y la atención médica es deficiente, dicen los abogados. Tres personas murieron en las instalaciones durante el último mes después de ser encontradas inconscientes en sus celdas, dos de ellas en una unidad médica.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció a principios de este año que abrió una investigación de derechos civiles sobre las condiciones en la cárcel, y los funcionarios citaron violencia, condiciones inmundas y la muerte el año pasado de Lashawn Thompson, cuyo cuerpo fue encontrado cubierto de insectos.

Labat ha pedido al condado que financie una nueva cárcel. Franklin dijo que muchos delincuentes de bajo nivel están detenidos durante demasiado tiempo porque no pueden pagar su fianza y la oficina del fiscal de distrito no está buscando acusaciones del gran jurado con la suficiente rapidez.

“Tienen tantas personas bajo custodia que no necesitan estar bajo custodia, especialmente cuando sabes que no puedes mantenerlas a salvo”, dijo Franklin.

¿Qué opina Trump sobre la cárcel?

En un correo electrónico de recaudación de fondos enviado el martes, Trump dijo que la cárcel ha sido descrita como una “crisis humanitaria” y “una cárcel violenta”.

La oficina del sheriff dijo en marzo que las autoridades que realizaban un “examen” encontraron más de 200 cuchillos caseros.

“Los reclusos están literalmente fabricando armas con las paredes derrumbadas de las instalaciones en ruinas”, dijo Labat en un comunicado en ese momento.