California bajo el agua: Tormentas, nevadas y riesgos de inundación continuarán

Tras el paso de un fenómeno atmosférico que provocó inundaciones, y que se trasladaba hacia el este, las lluvias continuaban en gran parte de California, este domingo, mientras otro evento climatológico se aproxima a la zona y amenaza con provocar más lluvias y nevadas este lunes 13 de marzo.

El Servicio Meteorológico Nacional dijo que el próximo fenómeno podría exacerbar las inundaciones que afectaron la zona en días recientes, incluso una falla en un dique que provocó evacuaciones masivas el sábado 11 de marzo en las zonas agrícolas del centro de California.

En el condado Monterey, más de 8,500 personas recibieron órdenes de evacuación el sábado, incluyendo 1,700 habitantes — muchos de ellos campesinos hispanos — de la comunidad de Pájaro.

El próximo fenómeno climático no parece ser tan fuerte como el último, pero los expertos igual advierten que podrían ocurrir “inundaciones considerables” en zonas bajas, ya sea por lluvias o por las crecidas de ríos y riachuelos a raíz de la nieve derretida.

Se prevé que las lluvias y nevadas se extiendan desde el centro de California hasta Oregon y el norte de Nevada.

“Definitivamente deben prepararse para más inundaciones. El suelo está muy saturado. Ya estamos viendo algo de impacto hoy debido a las lluvias”, dijo la meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional Eleanor Dhuyvetter.

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Particularmente preocupan los fuertes vientos. El servicio meteorológico pronostica vientos de hasta 80 kilómetros por hora en algunos lugares, lo que podría tumbar ramas de árboles o cables eléctricos.

En los últimos dos días han caído más de 50 centímetros de nieve en una estación climatológica en la Sierra Nevada, y se prevé que caerán más. La cantidad de nieve actualmente es aproximadamente el doble del promedio y la mayor en unas cuatro décadas, según expertos del UC Berkeley-Central Sierra Snow Lab. El fenómeno atmosférico trae humedad subtropical desde Hawaii y el centro del Pacífico, provocando el derretimiento en las montañas de California.

Debido a las intensas inundaciones, más de 50 personas tuvieron que ser auxiliadas por cuerpos de rescate y por la Guardia Nacional de California. Un video muestra a efectivos de la Guardia ayudando al conductor a salir de un automóvil, con las aguas que les llegaban hasta la cintura.

Se desconocía la magnitud de los daños, pero Luis Alejo, director de la junta de supervisores del condado Monterey, pidió ayuda a los gobiernos estatal y federal.

“¡Serán muchas las necesidades! ¡Les tomará meses a nuestros habitantes reparar sus viviendas!”, escribió Alejo en Twitter el sábado.