Como asesora de confianza y consejera de familias empresarias, puedo decir sin temor a equivocarme que la sostenibilidad es la piedra angular de los negocios familiares—y con ello, de mi trabajo. ¿Por qué? Porque sin vocación de continuidad no hay empresa familiar.
De ahí que mi labor sea, por un lado, lograr la supervivencia y la prosperidad de la empresa familiar a largo plazo, y por otro, formar a las familias empresarias para que busquen la equidad intergeneracional de forma constante.
La equidad intergeneracional es un principio de justicia distributiva que analiza las relaciones entre las generaciones pasadas, presentes y futuras. Y aunque la búsqueda de la justicia es tan antigua como la propia civilización, este concepto no sería acuñado sino hasta 1974.
Fue el Premio Nobel de Economía, James Tobin (1918-2002), quien se enfocó y aplicó esta idea en el análisis de la gestión de inversiones institucionales, resaltando que: “Los administradores de las fundaciones son los guardianes del futuro en contra de las pretensiones del presente… y su tarea es preservar la equidad entre las generaciones”.
Preservar la equidad entre generaciones envuelve buscar un equilibrio entre lo que se usa en el presente, y lo que se guarda y nutre para legar en el futuro. En esta línea, la generación actual se compromete a utilizar la riqueza familiar de forma consciente—sin abusar de ella—de manera que las generaciones venideras tengan, por lo menos, la misma capacidad de actuación, formación, oportunidades de desarrollo y calidad de vida que ellos.
Se trata, por un lado, de mantener y acrecentar el patrimonio, la identidad y los valores de la familia; y por el otro, de NO comprometer el porvenir de las siguientes generaciones. Y es que, ninguna generación tiene el derecho de apropiarse de la libertad de decidir y elegir de las otras, ¿o sí?
En resumen, cada generación es un beneficiario del trabajo, los sacrificios y la riqueza acumulada de las generaciones pasadas y un fiduciario de las generaciones futuras. Así, la equidad intergeneracional supone entonces un compromiso y una obligación moral que envuelve 5 elementos clave:
1. Confianza: Cada generación confía en que la siguiente hará lo propio—cuidar, nutrir y transferir el patrimonio familiar—y en que educará a las generaciones futuras para que sepan administrar la riqueza y buscar la trascendencia.
2. Gratitud: Cada generación reconoce el aporte beneficioso y complementario de las generaciones predecesoras. Además, saben que se han beneficiado de una herencia común que se transmite de generación en generación y son conscientes de que deben cultivar el valor de la gratitud en sus descendientes.
3. Responsabilidad en la Toma de Decisiones: Cada generación considera los intereses de las generaciones futuras al tomar decisiones que afecten o comprometan su porvenir. Esto incluye todo tipo de recursos—capital económico, político, social o relacional concerniente a la empresa o la familia.
4. Justicia Restaurativa: Cada generación tiene el deber de reflexionar sobre sus relaciones y de adaptar o reestructurar sus dinámicas familiares-empresariales de manera que sean más justas, transparentes y equilibradas.
5. Legado y Trascendencia: Cada generación tiene el compromiso de convertirse en guardián de la riqueza familiar-empresarial. La continuidad de la familia empresaria y la supervivencia de la empresa familiar descansa en la obligación moral de cuidar y construir un legado. Un legado es más que una herencia económica, es también una manda de tipo emocional, social, intelectual, cultural y espiritual que se otorga a los descendientes.
En conclusión: Para lograr empresas familiares sostenibles, debemos tener familias empresarias unidas que busquen y promuevan activamente la equidad intergeneracional.
¿Así o más claro?
La autora es Socia de Trevinyo-Rodríguez & Asociados, Fundadora del Centro de Empresas Familiares del TEC de Monterrey y Miembro del Consejo de Empresas Familiares en el sector Médico, Petrolero y de Retail.