La globalización ha permitido la internacionalización y apertura de prácticamente todos los sectores de la economía. Pensando en esta tendencia, el comercio es el ejemplo más claro de liberalización comercial. Diversos factores han favorecido la globalización, la tecnología y el avance en las comunicaciones; gobiernos más abiertos y democráticos; políticas comerciales de apertura; negociaciones comerciales y acuerdos de libre comercio que disminuyen incluso eliminan aranceles y otro tipo de restricciones no arancelarias al comercio exterior y por supuesto una sociedad más exigente y demandante (Daniels, Radebaugh & Sullivan, 2018).
Uno de los sectores que también se ha visto beneficiado de la globalización es la educación. Por ejemplo, las universidades también compiten para ofrecer una educación más integral y competitiva con opciones de intercambios y vínculos con el exterior. A pesar de que las estrategias de internacionalización en instituciones de educación superior públicas y privadas difiere, en general todas tienen un componente internacional o global hoy en día.
Tomando como ejemplo la Universidad de Monterrey se ha posicionado en el tema de internacionalización y prácticamente más del 50% de sus graduados cuentan con al menos una experiencia internacional. El área de Programas Internacionales en la UDEM promueve tres estrategias como sello distintivo: UDEM en el mundo, el mundo en la UDEM y las alianzas y redes internacionales. Si bien es cierto que estas estrategias se implementaron y se han promovido mucho antes de la Pandemia, una de ellas se ha incrementado exponencialmente a partir de la pandemia. Para ejemplificar lo anterior, expondré como caso de éxito: la estrategia de internacionalización en casa utilizando la metodología Collaborative Online International Learning (COIL).
COIL es una metodología que promueve el aprendizaje internacional (sincrónico y asincrónico) a través del trabajo colaborativo con alumnos y profesores de distintos países, favoreciendo y desarrollando habilidades multiculturales y el uso y aprovechamiento de la tecnología en el salón de clase. Esta metodología fue implementada en la UDEM desde hace más de 10 años.
La experiencia COIL en la UDEM y el entusiasmo de mis colegas permitió conjuntar ideas y proponer un proyecto COIL Alianza del Pacífico, pionero a nivel internacional. Profesores representantes de Colombia, Perú, Chile y México diseñamos el proyecto y durante un mes se piloteó con alumnos voluntarios en los 4 países previo a su lanzamiento.
El proyecto contó con la participación de 154 estudiantes y 4 profesores de estos cuatro países y tuvo una duración de cinco semanas. Durante este tiempo, los estudiantes fueron capaces de reforzar sus habilidades profesionales, así como sus actitudes personales. Además, se enfrentaron a importantes desafíos mientras desarrollaban su trabajo en equipo internacional y sus informes finales, como las limitaciones de tiempo, la negociación, las diferencias culturales y los requisitos específicos del proyecto. La evaluación principal del proyecto incluyó la elaboración de un trabajo final de investigación sobre las repercusiones del Covid-19 en el comercio exterior en alguno de los 4 países en ciertos sectores estratégicos que fueron previamente seleccionados por los profesores: turismo, automotriz, educación, minería y pesca entre otros.
La evaluación de competencias y habilidades antes y después de la experiencia internacional, demostró que los alumnos tuvieron mayor tolerancia, mejoraron sus habilidades interculturales, aprovecharon la tecnología y redes sociales, conocieron y aprendieron de los negocios internacionales contando con la perspectiva de un compañero representante cada país sin salir de casa.
Además, el Proyecto COIL Alianza del Pacífico, se ha institucionalizado en cada una de nuestras Universidades y se seguirá implementando anualmente. Un resultado adicional es el acercamiento con el Observatorio Regional de Alianza del Pacífico, grupo con el cual ya se tienen charlas sobre nuestra práctica en el contexto de la apertura de la educación a nivel regional-global en Latinoamérica.
Como reflexión final puedo decir que en tiempos difíciles y de crisis, la innovación y resiliencia son aliados para la recuperación post pandemia y la educación no es la excepción. A través del aprendizaje en ambientes multiculturales desde casa y metodologías innovadoras, también podemos ponernos en los zapatos de los demás y entender la realidad de los negocios fuero de nuestro país.
La autora es Directora del programa académico Licenciado en Negocios Globales de la UDEM. Es Doctora en Ciencias Administrativas, Global MBA y Lic. en Estudios Internacionales. Pertenece al Sistema Nacional de Investigadores (SNI) del CONACYT.