¡No solo las Chaparritas! Entre los refrescos mexicanos con más tradición se encuentra ToniCol, una bebida sabor vainilla muy popular en el norte del país, en donde su burbujeante fórmula se lleva produciendo desde hace 115 años.
Una receta que durante años preservó Martha Elena Solorza, empresaria y directora administrativa de la refresquera mexicana El Manantial, quien falleció este 10 de marzo, dejando el legado familiar en manos de su hijo: Tobías Lozano Solorza.
La noticia de la muerte de Martha Elena Solorza fue confirmada mediante las redes sociales de ToniCol, en donde recordaron el trabajo que realizó la empresaria: “Fue pilar durante muchos años de nuestra empresa y ejemplo de vida. Su legado de trabajo, dedicación y perseverancia nos inspira a seguir adelante”, indicaron.
Hasta ahora se desconocen las causas de muerte de Martha, una mujer que mantuvo vivo por años el sabor a vainilla de la bebida carbonatada que ha logrado sobrevivir a cambios y momentos difíciles, convirtiéndose en un clásico norteño.
¿Cuál es la historia detrás de ToniCol?
La historia de ToniCol comenzó en La Eureka, una embotelladora que pertenecía a Antonio Espinoza de los Monteros, quien tenía un vínculo muy cercano con Estados Unidos, por lo que decidió traer a México las recetas de los refrescos que eran populares en aquel país.
“Entre ellos tenían la especialidad de la casa”, explica Tobías Lozano Solorza en una entrevista con el canal de YouTube de Ildelfonso Avilez. Este era de sabor vainilla, una innovación interesante para la época.
A pesar de ser la especialidad, la bebida se vendía junto con todas las demás y sin una etiqueta especial: las botellas eran transparentes y las personas podían identificar el sabor de acuerdo con el color del líquido.
“Si era oscuro era el ToniCol; si era naranja, uno de naranja; si era café claro, uno de manzana y si era rojo, uno de fresa”, compartió Tobías, quien añadió que para ese momento su abuelo, Ángel Solorza González, era un niño que tuvo que dejar su pueblo natal para llegar a la ciudad de El Rosario, en Sinaloa.
Su familia se mudó debido a que los negocios en la agricultura no daban resultados y en la ciudad había trabajos en las minas: “Mi abuelo tenía sueños de grandeza, pero cuando termina la primaria su papá le dice: ‘¿Sabes qué? Tú no vas a poder continuar con lo que tú quieres estudiar. Eres el mayor y necesito que tú me ayudes al gasto familiar’”, recordó Tobías.
Ángel no ingresó a las minas. Consiguió empleo en una base de taxis que estaba al frente de la fábrica de refrescos de ToniCol, como si el destino lo estuviera llamando.
Tobías Lozano recuerda que un día el taxista con el que Ángel trabajaba no llegó y, al verlo solo, uno de los trabajadores de la fábrica le ofreció empleo: “Empieza lavando botellas, después conoce más sobre la preparación de los jarabes, luego conoció de ventas, porque creció dentro de la empresa”, dijo.
La situación para Ángel era buena e incluso lo enviaron a administrar otra planta; sin embargo, luego de ausentarse a causa del accidente de su hermano lo despidieron y él se fue a trabajar a otra embotelladora llamada La Azteca.
¿Por qué el refresco se llama ToniCol?
Años después, Ángel Solorza González se encontró con Antonio Espinosa de los Monteros, uno de los hijos del dueño de La Eureka, quien le propuso un negocio: fusionar La Azteca con su embotelladora.
Para ese momento, Antonio estaba a cargo de la refresquera de su padre; sin embargo, no tenía interés en administrarla, por lo cual pensó que hacer una alianza sería lo mejor.
Ángel logró convencer al dueño de La Azteca y se realizó la unión, lo que dio como resultado la embotelladora El Manantial; sin embargo, no todo fue sencillo: llegaron huelgas, sindicatos y grandes refresqueras al país.
Con los cambios, los socios optaron por salirse del negocio y dejaron solo a Ángel Solorza González, quien hizo frente a la crisis. Entre las medidas que tomó estuvo desempolvar una de las recetas de La Eureka: el refresco sabor vainilla.
“Mi abuelo le vio mucho potencial al ToniCol y dijo: ‘Vamos a hacerle una botella especial con un logotipo especial, con una imagen como tal’”, afirma Tobías, quien explica que originalmente el nombre de la bebida era Toni Co.
“Le llamaban Tony Co; era Tony del diminutivo de Antonio y Co. de Company”, señala; sin embargo, la Secretaría de Salud les pidió cambiar el nombre, ya que este sonaba como ‘tónico’ y podía confundir a los consumidores, por lo cual añadieron la ‘L’ del final.
La bebida de El Manantial no solo fue un éxito, sino que se convirtió en un clásico para las reuniones familiares, en las comidas o simplemente por el antojo en el norte del país, en donde el ToniCol se sigue produciendo.
¿Quién fue Martha Elena Solorza?
Ángel Solorza González tuvo cinco hijos, quienes con el tiempo pasaron a ser parte de la compañía El Manantial. Martha Elena Solorza ocupaba el cargo de directora administrativa de la refresquera.
Este fue un cargo que ostentó por años. En una entrevista que brindó al canal de YouTube de El Manantial explicó que se sentía orgullosa del trabajo de la compañía, ya que logró sobrevivir a muchas crisis.
“A mí me da mucha alegría que nuestra empresa, viniendo casi de la nada, pueda tener esta planta. Es un orgullo. El Manantial busca subsistir en este mundo de globalización”, comentó.
Sobre su vida personal, se conoce que estuvo casada con Tobías Ricardo Lozano Rodríguez, quien era ingeniero para las plantas productoras del refresco Crush, con el cual tuvo un hijo: Tobías Lozano Solorza.
