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Funcionarios de la Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos anticipan que serán necesarios más aumentos en los costos de los préstamos para reducir la inflación a su objetivo del 2 por ciento cuando se reunieron a principios de este mes, aunque casi todos apoyaron una reducción en el ritmo de las alzas.
“Los participantes observaron que sería necesario mantener una postura de política restrictiva hasta que los datos entrantes proporcionaran confianza en que la inflación estaba en un camino descendente sostenido al 2 por ciento, lo que probablemente llevaría algún tiempo”, según las minutas del 31 de enero. Feb. 1 reunión publicado en Washington el miércoles.
Las minutas también dijeron que “casi todos” los funcionarios acordaron que era apropiado aumentar las tasas de interés en 25 puntos básicos en la reunión, mientras que “algunos” estaban a favor o podrían haber apoyado un aumento mayor de 50 puntos básicos.
Varios funcionarios dijeron que una postura política “insuficientemente restrictiva” podría detener el progreso reciente en la moderación de las presiones inflacionarias, según las minutas, lo que sugiere que están preparados para subir las tasas más allá de su pronóstico de diciembre de 5.1 por ciento.
Los banqueros centrales de EU elevaron las tasas de interés en un cuarto de punto, moderando su acción luego de una suba de medio punto en diciembre y cuatro aumentos gigantes consecutivos de 75 puntos básicos. La medida elevó la tasa de política de referencia a un rango de 4.5 a 4.75 por ciento.
Antes de la reunión, los mercados monetarios pronosticaron recortes de tasas de interés en la segunda mitad de 2023. Desde entonces, han moderado las apuestas sobre la probabilidad de que la Fed cambie de rumbo y comience a recortar las tasas antes de fines de este año.
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Desde la reunión, los inversores habían elevado las expectativas de que las tasas alcanzarán su punto máximo a alrededor del 5.33 por ciento antes de las minutas publicadas este miércoles.
El cambio en el sentimiento también ha ayudado a endurecer un poco las condiciones financieras, ayudando potencialmente al banco central en su lucha por controlar la inflación en medio de un mercado laboral ajustado.
En las minutas del miércoles, los funcionarios de la Fed señalaron que era importante “que las condiciones financieras generales sean consistentes con el grado de moderación política que el Comité está implementando para que la inflación vuelva a la meta del 2 por ciento”.
El presidente Jerome Powell advirtió durante su conferencia de prensa posterior a la reunión que los aumentos continuos de las tasas eran necesarios y que el Comité Federal de Mercado Abierto mantendría una postura restrictiva durante algún tiempo.
Los datos publicados desde la reunión apuntaron a un impulso subyacente más fuerte en la economía de lo que parecía a principios de febrero. Los empleadores agregaron más del doble de empleos en enero de lo que esperaban los economistas, mientras que la inflación mostró pocas señales de disminuir.
La presidenta de la Fed de Cleveland, Loretta Mester, dijo el jueves pasado que había visto un caso económico “convincente” para un aumento de medio punto durante la última reunión, una opinión compartida más tarde ese día por el jefe de la Fed de St. Louis, James Bullard. Ninguno de los votos oficiales sobre decisiones políticas este año.