Tras la confirmación de Gianni Infantino, presidente de la FIFA, sobre la realización de los partidos de Irán para el Mundial 2026 en territorio de EU, autoridades de Los Ángeles anticiparon una seguridad especial para los encuentros del equipo asiático.
La presidenta del Comité Organizador de la ciudad, Kathryn Schloessman, dejó claro que el tema de seguridad es prioritario ante el escenario actual: “La seguridad es nuestra prioridad número uno, dos y tres. Es en lo que pensamos todos los días”, declaró en entrevista, aunque advirtió que “habrá algunos retos adicionales en materia de seguridad que deberán atenderse, considerando lo que está ocurriendo en el mundo”.
El panorama, sin embargo, está lejos de ser claro. La participación de la selección iraní en el Mundial 2026, que arranca el 11 de junio, se mantiene en duda debido al conflicto que su país sostiene con Estados Unidos, uno de los anfitriones.
En marzo, el presidente Donald Trump aseguró que el equipo sería bien recibido, pero reconoció que no podía garantizar su seguridad. Del otro lado, el presidente de la Federación Iraní de Futbol, Mehdi Taj, fue tajante: no viajarían sin condiciones seguras y pidió que sus partidos fueran trasladados a México.
A este escenario se sumó la postura de la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, quien incluso dejó entrever que la ausencia de Irán no sería una mala noticia: “Pensé: gracias a Dios”, dijo tras conocer versiones sobre una posible baja del equipo. “Incluso antes de la guerra, cuando Irán iba a venir, me preguntaba: ¿por qué Irán? Tenemos la mayor población iraní fuera de Irán. Eso era lo último que necesitábamos, y eso fue antes de la guerra”.
Schloessman reconoció que el conflicto ha añadido un nuevo nivel de complejidad en la organización del Mundial 2026, mientras que distintas ciudades sede en Estados Unidos ya han comenzado a manifestar su preocupación por los costos, especialmente ante los retrasos en los fondos federales destinados a seguridad.
Pese a ello, en Los Ángeles aseguran que la logística base está lista: “Los hoteles de los equipos están listos, los centros de entrenamiento están listos, los estadios están listos. No importa quién juegue ahí”, afirmó Schloessman.
¿Qué pasará con Irán en el Mundial 2026?
En medio de la incertidumbre, la FIFA mantiene su postura de no intervenir políticamente y continuar con el calendario del Mundial 2026 tal cual se estableció con todas las selecciones clasificadas. Su presidente, Gianni Infantino, confirmó recientemente que sostuvo un encuentro con la selección iraní en Turquía, previo a un amistoso ante Costa Rica.
“La FIFA continuará apoyando al equipo para garantizar las mejores condiciones posibles mientras se preparan para la Copa del Mundo”, aseguró el dirigente.
Sin embargo, el propio Infantino ha estado en el centro de la polémica, luego de entregar a Trump un “Premio de la Paz de la FIFA” durante el sorteo del Mundial en diciembre.
Si la situación no cambia y se mantienen los partidos en Estados Unidos sin garantías de seguridad, Irán podría decidir retirarse del torneo.
Aunque no es una regla escrita, el precedente indica que el reemplazo se mantendría dentro de la misma región. Irak era el primer candidato, pero logró su clasificación en el repechaje del Mundial 2026 luego de derrotar a Bolivia, por lo que Emiratos Árabes Unidos aparece ahora como la opción más viable para tomar el lugar.
¿Cuándo y dónde son los partidos de Irán para el Mundial 2026?
La selección de Irán ya tiene definido su camino en la fase de grupos del Mundial 2026, donde está en el Grupo G junto a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda.
El conjunto asiático comienza su participación el 15 de junio de 2026 frente a Nueva Zelanda en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
Para su segundo compromiso, el 21 de junio, Irán vuelve a presentarse en la misma sede para enfrentarse a Bélgica, en uno de los duelos más exigentes de su grupo.
Finalmente, cierra la fase de grupos el 26 de junio ante Egipto en el Lumen Field de Seattle, en un partido que podría ser clave para definir su futuro en el torneo.
Con información de Bloomberg
