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La bronquitis y la bronquiolitis son dos enfermedades similares, ya que en ambos padecimientos se presenta una inflamación en las vías aéreas.
Por esta razón las personas suelen confundirlas al afectar los mismos órganos. No obstante, su cuadro clínico y grupos de riesgo son distintos.
De acuerdo con la OMS, las enfermedades de tipo respiratorio son la primera causa de muerte y discapacidad en todo el mundo. Aproximadamente 65 millones de persona sufren EPOC y de estas más de tres millones fallecen por esta causa.
Ante esto, es fundamental aprender a distinguir las patologías respiratorias.
¿Qué es la bronquiolitis?
Los bronquiolos, situados en los extremos de los bronquios, son unas pequeñas vías que conectan los bronquios con los alvéolos. La primera infección que se produce en los bronquiolos recibe el nombre de bronquiolitis.
¿Qué es la bronquitis?
La bronquitis es la inflamación de los bronquios, conducto que conecta la tráquea con los bronquiolos. La bronquitis puede ser de dos tipos: aguda o crónica. La diferencia entre una tipología u otra reside principalmente en que en el caso de la bronquitis aguda se suele presentar de forma puntual. Mientras que en la bronquitis crónica los episodios se producen con recurrencia.
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¿Cuáles son los síntomas de la bronquitis y bronquiolitis?
Aunque en las primeras etapas ambas afecciones son muy similares, después los pacientes desarrollan cuadros clínicos diferentes.
En el caso de la bronquitis se presentan los siguientes síntomas:
- tos con o sin mucosidad
- dolor de pecho
- cansancio
- dolor de cabeza leve
- dolor de garganta fiebre
- disnea (dificultad para respirar)
Es importante destacar que este padecimiento es común en adultos mayores.
La bronquiolitis provoca los siguientes síntomas:
- catarro
- congestión nasal
- fiebre leve
- silbidos en el pecho
La bronquiolitis suele desarrollarse en niños menores de dos años y es poco común en la adultez.
Ambas patologías tienen una relación de origen vírico. Más del 90 por ciento de los casos de bronquitis en infantes se deben a virus (adenovirus, virus de la gripe y otros), mientras que el 10 por ciento restante corresponde a infecciones bacterianas, sobre todo por la especie Streptococcus pneumoniae.
Mientras que la bronquiolitis es causada por el virus sincitial respiratorio (VSR) en el 60 al 80 por ciento de los casos, solo el 55 por ciento de estas afecciones son bacterianas y el 15 por ciento restante se desarrolla por la presencia de otros agentes víricos.
¿A qué grupos afecta la bronquitis y bronquiolitis?
Ambas enfermedades tienen grupos de riesgo distintos, aunque se pueden englobar de la siguiente forma, de acuerdo con Consultor Salud:
- Las personas con tabaquismos pueden sufrir las dos afecciones.
- Los niños recién nacidos pueden desarrollar bronquiolitis debido a que su sistema inmune no es fuerte para luchar con patógenos.
- Las dos enfermedades pueden afectar a personas con VIH o inmunosuprimidas.
- Las dos enfermedades pueden presentarse en personas que trabajan en ambientes contaminados con asbesto, productos químicos o productos mineros.