En los últimos años se han registrado cambios relevantes en la dinámica social. Uno de ellos es el descenso en el número de nacimientos, lo que implica que se esté llegando a una preocupación mundial.
Por ejemplo, en México, según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), se contabilizaron 1,672,227 nacimientos registrados en 2024, cuando en 2023 fue de 1,820,888.
Por supuesto, las razones de este descenso pueden ser varias, tanto derivadas de aspectos económicos como por las nuevas formas de relacionarse.
En este sentido, recientemente se dio a conocer un estudio en Estados Unidos, en el que se habla de que desde que salió el primer smartphone de Apple al mercado (en 2007), en ese país ha ido decayendo la tasa de nacimientos.
Dicen los autores del informe, quienes son economistas del Middlebury College y del National Bureau of Economic Research (NBER, el Buró Nacional de Investigación Económica), que si bien no se le puede atribuir a este objeto la baja natalidad, su llegada sí modificó la forma en que las parejas socializan: menos interacción física, menos citas, menos relaciones sexuales presenciales y, por lo tanto, menos embarazos.
Con referencia a esta baja de nacimientos: “La tasa general de fertilidad en EU ha caído 22% desde 2007, un descenso sostenido que no se explica del todo por las condiciones económicas, el uso de anticonceptivos, los costos de vivienda o de cuidado infantil”, de acuerdo con los investigadores Caitlin K. Myers y Ezekiel Hooper del Middlebury College.
Ahora bien, como los autores mencionan, no se puede afirmar que el smartphone sea la causa de que la tasa de fertilidad sea menor; sin embargo, llama la atención que el crecimiento de la tecnología vaya a la par con este fenómeno.
La propia autora Myers indicó: “Como científica, me resisto a decir que la causalidad está probada”, aunque sostuvo que los datos apuntan a “una relación grande y causal entre los iPhone y la fertilidad”.
El tema de la caída en la tasa de fecundidad no es menor cuando se ponen en riesgo los niveles de reemplazo necesarios para equilibrar el tamaño de la población.
Hoy, de acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la tasa global de fecundidad en América Latina es de 1.8 hijos por mujer, por debajo del 2.1 necesario para el sostenimiento de una población estable.
En esa línea, si el nivel de reemplazo es afectado, se dan mayores problemas que tienen que ver con una población envejecida, menor fuerza para impulsar la economía y menos productividad.
En Early Institute sabemos que la tecnología es una herramienta que facilita y abona a muchas de las tareas humanas; sin embargo, hay que tener precaución cuando la interacción con ella busca reemplazar las relaciones interpersonales.
No se trata de evitar el uso de los dispositivos digitales, sino de alentar que su manejo de ningún modo sustituya el establecimiento de vínculos sociales y, por tanto, de conexiones que impliquen afecto, comunicación, interés y confianza.