El petróleo Brent se ubicó por encima de los 100 dólares por barril por primera vez desde agosto de 2022, mientras millones de barriles permanecen atrapados en el Golfo Pérsico, lo que provocó la mayor perturbación del mercado petrolero de la historia
El índice de referencia mundial se disparó un 9.2 por ciento el jueves, tras múltiples ataques a buques en el Golfo Pérsico, lo que indicó una ampliación de la campaña iraní de disrupción marítima más allá del vital estrecho de Ormuz. El West Texas Intermediate subió un 9.7 por ciento, cerrando en 95.73 dólares, su nivel más alto en casi cuatro años.
El ascenso del Brent marca un umbral psicológico en el que los participantes del mercado petrolero afirman que la presión política para poner fin a la guerra y controlar el alza de los costos energéticos podría intensificarse sobre el presidente estadounidense Donald Trump.
Anteriormente, Trump publicó en su red social Truth que un Irán sin armas nucleares es “de mucho mayor interés e importancia para mí” que los precios del petróleo.
Mientras tanto, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, dijo a Sky News que la Marina estadounidense escoltará buques a través del estrecho “tan pronto como sea militarmente posible”.
Aun así, los indicadores sobre cuándo podrían reanudarse los flujos a través del estrecho siguen siendo dispares. Los precios bajaron durante la jornada regular después de que la Agencia France-Presse informara que Irán afirmó haber permitido el cruce de algunos barcos por la crucial vía fluvial y que no estaba sembrando minas. Antes de eso, el nuevo líder supremo de Irán declaró que la vía fluvial debería permanecer cerrada.
Los precios redujeron sus ganancias tras un informe de Bloomberg News que indica que la administración Trump planea emitir exenciones temporales a una ley marítima que exige el uso de buques de construcción estadounidense para el transporte de mercancías entre puertos nacionales.
Las exenciones de 30 días, amparadas por la Ley Jones, permitirían a los petroleros extranjeros abastecer a las refinerías de la Costa Este con combustible procedente de la Costa del Golfo y de otras partes de Estados Unidos, en un intento por frenar el alza de los precios del petróleo.
“Al igual que con la liberación de reservas de emergencia, la flexibilización de la Ley Jones es solo una solución temporal”, afirmó Carl Larry, analista de Enverus. Cuanto más se prolongue la interrupción, “menor será el efecto de estas medidas en el precio del petróleo”.
La Agencia Internacional de Energía advirtió que la actual interrupción del suministro es la mayor en la historia del mercado petrolero mundial. Las fluctuaciones bruscas de los precios también se ven exacerbadas por los flujos financieros de los mercados de opciones a los fondos cotizados en bolsa.
En nuevas señales de tensión, las refinerías chinas han comenzado a cancelar los cargamentos de exportación de combustible acordados, incluyendo gasolina y diésel. La semana pasada se ordenó a los principales procesadores del país que suspendieran la firma de nuevos contratos, y la última directiva supone un avance respecto a las directrices anteriores.
Goldman Sachs Group advirtió que los precios del petróleo podrían superar el pico de 2008 si los flujos a través de Ormuz se mantienen deprimidos hasta marzo, según informó el banco en una nota de investigación que actualiza las previsiones de precios. El Brent alcanzó un máximo de 147.50 dólares por barril ese año gracias al aumento de la demanda y al estancamiento de la oferta.
Estados Unidos anunció planes para liberar 172 millones de barriles como parte de una medida coordinada entre algunas de las economías más grandes del mundo para calmar los temores sobre el suministro.
El consumo mundial de crudo es de poco más de 100 millones de barriles al día y los productores del Golfo Pérsico han tenido que reducir aproximadamente el 6 por ciento de la producción hasta ahora
“No hay forma de tapar un agujero tan grande: las primas de riesgo de la oferta siguen fortaleciéndose a pesar de una publicación histórica de la SPR”, afirmó Dan Ghali, estratega de materias primas de TD Securities.
“Los CTA no venderán crudo por encima de los 65 dólares por barril, el margen para un mayor desapalancamiento de los fondos cuantitativos es limitado, y la conmoción causada por esta disrupción histórica mantiene a los gestores de fondos discrecionales al margen”.
