El mayor desafío para el próximo líder de Amazon.com, Andy Jassy, puede provenir del negocio que mejor conoce: la nube.
A partir de esta semana, y por primera vez en los 27 años de historia del gigante de internet, alguien diferente a fundador, Jeff Bezos, tomará las decisiones mientras él se hace a un lado para dar paso a Jassy, el actual jefe de Amazon Web Services. Jassy tiene la vara muy alta. Bezos generó valor por 1.7 billones de dólares para los inversionistas al crear nuevos productos, incluidos Kindle y Alexa, y al estar a la vanguardia en el comercio electrónico, los mercados en línea y los servicios en la nube. Sin embargo, antes de que Jassy pueda pensar en igualar la inventiva de su predecesor, tendrá preocupaciones más inmediatas.
La transferencia de poder llega en un momento crítico para Amazon. Se enfrenta a un creciente escrutinio por parte de los reguladores por sus prácticas comerciales. Y sus ventas de comercio electrónico se reducirán en relación con el ritmo vertiginoso observado durante la pandemia. No obstante, estos problemas son de poca importancia frente a una preocupación clave: ¿Puede Amazon Web Services mantener su liderazgo en el espacio de la computación en la nube? Los analistas coinciden en que AWS es el negocio más valioso de la empresa. Los altos márgenes de ganancia y las perspectivas de crecimiento de la unidad han sido el principal impulsor de la rentabilidad para los accionistas en los últimos años. Y la oportunidad futura para el negocio es enorme. Según Wedbush Securities, el gasto global en servicios en la nube se acercará a 1 billón de dólares en la próxima década, a medida que las empresas continúen trasladando el gasto a proveedores de servicios en la nube.
Pero hay indicios de que el dominio de Amazon está disminuyendo. Un informe de Gartner reveló que la tasa de crecimiento de AWS fue significativamente inferior a la de sus pares el año pasado. El aumento de 29 por ciento de los ingresos por servicios de infraestructura en la nube de la unidad en 2020 se compara con una expansión de 41 por ciento para todo el mercado y un crecimiento de aproximadamente 60 por ciento para Azure de Microsoft y Google Cloud de Alphabet, según el informe.
Si bien AWS todavía tiene un importante liderazgo, la competencia se está poniendo al día. Hay razones por las que los clientes eligen optar por la competencia. Microsoft, por ejemplo, ofrece una mejor integración con los anticuados servidores de las oficinas. Google está ganando participación por su destreza en herramientas de inteligencia artificial y capacidades que utilizan tecnologías de software libre de código abierto. Sin embargo, las mayores dificultades para Amazon pueden provenir de su creciente presencia competitiva en casi todos los sectores de la economía. Amazon ya es una potencia en el comercio minorista, el entretenimiento, la logística y la publicidad, y los expertos predicen que se expandirá a nuevas áreas, que incluyen atención médica, abarrotes y servicios financieros. Esto la contrapone cada vez más con sus clientes de servicios web corporativos. Target dijo que después de que Amazon compró la tienda de abarrotes Whole Foods, la gran minorista decidió dejar la plataforma de Amazon. Sin duda, otras empresas seguirán los pasos de Target, lo que afectará las perspectivas de Amazon.
Bezos ha repetido frecuentemente la historia detrás del éxito de AWS, citando el “milagro empresarial” de cómo sus pares no compitieron en el mercado de servicios en la nube durante 7 años después de su lanzamiento y lo calificó como el mayor golpe de suerte en la historia empresarial. Ahora, dado que la carrera es cada vez más estrecha y que aumenta la amenaza de los rivales, se necesitará mucho más que suerte para mantener la delantera. Mientras Bezos se prepara para volar al espacio, la ‘gallina de los huevos de oro’ de Amazon se ve amenazada como nunca. Desafortunadamente para el nuevo director ejecutivo, la competencia está completamente alerta.
La opinión del articulista no coincide necesariamente con la de Bloomberg. Ni con la de El Financiero.
