Como resultado de la crisis global de 2020, algunas empresas debieron cerrar sus puertas, otras nacieron para responder a las nuevas demandas y muchas evolucionaron para adaptarse a la cambiante realidad y responder a las necesidades específicas de sus sectores. Precisamente de esta evolución se trata la denominada “resiliencia” de la cadena de suministro. Para profundizar en el tema, conversamos con Luis Fernando Espinoza, Director de Digital Supply Chain en SAP México.
“Estamos viviendo una cuarta revolución industrial, cuya principal característica es la automatización de toma de decisiones. Hoy, todo está interconectado -desde las máquinas y el transporte hasta los operarios y los clientes- y la capacidad de procesar esa gran cantidad de información, proveniente de tantas fuentes, permite automatizar de manera inteligente los procesos y la toma de decisiones de negocio”, explica Luis Fernando Espinoza, ejecutivo con más de 10 años de experiencia en tecnología y Director de Digital Supply Chain en la sucursal mexicana del gigante tecnológico SAP.
Espinoza está describiendo lo que se ha dado en llamar Industry 4.0 o, como prefieren denominar la tendencia en SAP, Industry 4.Now. “México es pionero en América Latina en adoptar los principios de la Industria 4.0”, asegura, aunque aclara que “aún hay mucho camino por recorrer, ya que se estima que casi 9 de cada 10 empresas mexicanas podrían hacer más para aumentar la conectividad y la automatización de sus procesos”.
Ejemplo de que México está en el camino correcto para apalancar esta cuarta revolución industrial es el hecho de que este año el país será nuevamente sede del evento Industrial Transformation México 2021, del 6 al 8 de octubre en Guanajuato, organizado por HANNOVER MESSE para América Latina. Además, tal como indica Espinoza, “se está activando la industria y las empresas están invirtiendo cada vez más en innovación para adaptarse a los nuevos modelos de negocio. Esta apuesta de inversión se ve reflejada, por ejemplo, en el crecimiento de tres dígitos que la venta de las soluciones SAP para la gestión digital de la cadena de suministro tuvo en el primer semestre del año.”
La pandemia aceleró la transformación digital de las cadenas de suministro. Las organizaciones en todo el planeta debieron repensar sus procesos para mantenerse rentables en medio de la incertidumbre. En muchos casos, las cadenas de suministro globales recurrieron a la tecnología para controlar la volatilidad de la demanda, automatizar la oferta y, en definitiva, entregar la experiencia que el consumidor final exige.
“Lo que cambió con la crisis es la experiencia a la que estábamos acostumbrados como consumidores finales”, explica Espinoza. “Todos demandamos una entrega inmediata y personalizada, pero la pandemia impactó la operación de los procesos de la mayoría de las empresas. En muchos casos, los trabajadores no podían siquiera ir a las plantas para trabajar y producir lo que el mercado demandaba”.
Una cualidad que se volvió clave para las cadenas de suministro que lograron sobrevivir durante la pandemia es la denominada “resiliencia”. Se entiende por cadena de suministro resiliente aquella que es capaz de sobreponerse eficazmente a múltiples disrupciones, logrando que la preparación y entrega de los pedidos se realicen según las condiciones pactadas, sin importar el contexto adverso. Según explica Espinoza, las cadenas de suministro resilientes deben basarse en una estrategia integral que permita agilidad, productividad y conectividad, a través del flujo de información para la toma correcta de decisiones y sin dejar a un lado la sostenibilidad. Una cadena de suministro digitalizada e integrada es más adaptable a los cambios y es el principio de la Industria 4.0.
“Resiliencia es abastecer de manera exitosa y rentable al mercado, sin morir en el intento”, dice. “Esto significa cuidar tanto del bienestar de mis colaboradores como de evitar quedarme sin materia prima. Tenemos que identificar la ruta que debemos tomar para ser resilientes, priorizando los proyectos con mayor impacto. La clave está en replantear y retar el diseño, la fabricación y la logística de entrega”.
Varias empresas en el país hace años que trabajan con SAP para reinventar el funcionamiento de sus cadenas de suministro y ser rentables de manera sostenible. “Muchas organizaciones mexicanas se han adaptado a la nueva realidad y avanzado hacia Industria 4.0, con una cadena de suministro inteligente. En todo el mundo, 7 de cada 10 transacciones están habilitadas por SAP, lo que nos convierte en un socio estratégico para facilitar la innovación”, asegura Espinoza.
“Por ejemplo, Genomma Lab pudo satisfacer las necesidades de medicamentos que la población requería durante la crisis sanitaria gracias a la tecnología SAP, que le otorga flexibilidad en la distribución y resiliencia en su cadena de suministro -cuenta Espinoza-. O la cementera más grande de México, CEMEX, que después del cambio de demanda de sus productos enfocados a la construcción puede responder con estrategias basadas en algoritmos de planeación. Al utilizar SAP Integrated Business Planning, optimiza la planificación de la demanda a través de los procesos de ventas y operaciones, lo que le permite tomar mejores decisiones basadas en pronósticos de ventas más precisos, mayor colaboración entre áreas y mayor transparencia en su cadena de suministro”.
En el segundo trimestre del año, también se ha visto la adopción de SAP Integrated Business Planning por parte de Grupo Lamosa, empresa mexicana con amplia presencia en el continente americano dedicada a la manufactura y comercialización de revestimientos cerámicos y adhesivos, que como parte de su iniciativa de transformación digital adopta esta solución. Gracias a esto, la compañía evolucionará la planeación de su cadena de producción, fortaleciendo el servicio a sus clientes en los 7 países donde tiene presencia.
Lo cierto es que la pandemia expuso, de una manera sin precedentes, la fragilidad de la cadena de suministro de muchas organizaciones: aquellas sin tecnología para la planificación y la digitalización resultaron significativamente más afectadas. SAP México, con su robusto portafolio de soluciones, ayuda a las empresas a mejorar el desempeño de sus cadenas de suministro vinculando la estrategia con la implementación de manera digital y en tiempo real. Esto permite acortar el tiempo de toma de decisiones para convertir al negocio en una empresa inteligente.
“Muchas empresas, sin importar su tamaño, siguen creyendo de manera errada que digitalizar sus operaciones implica proyectos de largo plazo con mucha inversión. Sin embargo, en SAP México queremos desmitificar esa percepción”, asegura Espinoza, y enfatiza que las soluciones SAP se adaptan a la medida de las pequeñas y medianas empresas en crecimiento, las cuales constituyen la columna vertebral de la economía mexicana.
De acuerdo con el ejecutivo, Industry 4.Now es la manera en que SAP permite conectar todas las partes críticas de una empresa, habilitando la automatización a través de todo el proceso de fabricación y fomentando la integración con logística, ventas y servicio. “Cada paso está orquestado. Cada eslabón de la cadena de suministro está conectado. Industry 4.Now es el puente tecnológico para hacer que los equipos y flujos de trabajo sean más inteligentes y rápidos, para que las empresas puedan satisfacer las crecientes demandas de los clientes de mayor calidad, velocidad y capacidad de respuesta”.
Las organizaciones están hoy en un momento bisagra. Si bien muchas empresas mexicanas avanzan con firmeza en su adopción tecnológica rumbo a la Industria 4.0, es necesario que redoblen esfuerzos para sacar el máximo provecho de la aceleración de la Economía Digital producto de la pandemia. El futuro es promisorio. Tal como dice Espinoza, es necesario ver la innovación y desarrollo tecnológico en las industrias clave del país como una oportunidad para llevar a México hacia otro nivel de competitividad, con mejores empleos y mayor valor para la sociedad.
“México ya es considerado un país importante en términos de manufactura; avancemos para convertirnos en una potencia industrial de la región apalancados por la tecnología y soluciones en la nube”, concluye el ejecutivo.