En víspera del 14 de febrero: ¿Cómo pensar en el amor desde la masculinidad?

¿Cómo aprenderán los jóvenes a amar cuando muchos mensajes parecen centrarse en lo que les pasa o en cómo pueden dominar?

Muchos críticos de la masculinidad hablan de los peligros de las ideologías de género tradicionales, la cultura de la violación o las formas tóxicas de ser hombre.

Mientras tanto, algunos hombres, como Andrew Tate, promueven visiones de masculinidad basadas en la misoginia y la dominación masculina, otros, como Jordan Peterson, refuerzan las ideologías de género tradicionales como una forma equivocada de responder a la búsqueda de significado y pertenencia de los hombres.

Actualmente, examino la masculinidad y la teoría crítica de la raza tanto en el teatro moderno temprano como en la literatura canadiense contemporánea, con un enfoque en la literatura negra e indígena.

Soy un académico cisgénero mestizo (negro, métis y escocés) que enseña en el Territorio del Tratado Uno, en el corazón de la patria métis, en el campus de la Universidad de Manitoba, en Canadá. Vivo en un mundo que muestra odio más que suficiente hacia los hombres negros e indígenas. Quiero centrarme más en cómo los hombres negros e indígenas pueden amar y ser amados.

Patriarcado, opresiones ‘entrelazadas’

Muchas de las formas de ser masculino que están bajo escrutinio o que algunos hombres intentan recuperar están conectadas con el patriarcado.

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La fallecida filósofa feminista negra Bell Hooks define el patriarcado como:

…” un sistema político-social que insiste en que los hombres son inherentemente dominantes, superiores a todo y a todos los considerados débiles, especialmente las mujeres, y dotados del derecho a dominar y gobernar a los débiles y a mantener ese dominio a través de diversas formas de terrorismo psicológico y violencia”.

Como también han señalado Hooks y otras feministas negras, el patriarcado, el racismo, el sexismo y la homofobia pueden ser sistemas de dominación entrelazados. Por estas razones, mi trabajo sobre la masculinidad también surge de una práctica docente antirracista.

Mi enseñanza se basa en una larga tradición dentro de las tradiciones feministas negras e indígenas que entienden a los hombres negros e indígenas como personas que experimentan el racismo y la dominación en el mundo, y que tienen que aprender a amar a sus familias, parejas e hijos sin recrear culturas de dominación y control dentro de los entornos comunitarios.

Formas de masculinidad menos discutidas

Como señala el estudioso cherokee Daniel Heath Justice en Why Indigenous Literatures Matters , las historias que cuentan los colonos sobre las comunidades indígenas a menudo amplifican historias tóxicas de carencia y déficit. Con demasiada frecuencia, estas historias dan por sentado el perverso éxito del colonialismo.

La colección Hombres Indígenas y Masculinidades , editada por los académicos Robert Alexander Innes, miembro de la Primera Nación Cowessess, y Kim Anderson (Cree/Métis), considera lo que sabemos o podríamos aprender sobre las masculinidades en sociedades menos patriarcales.

Llevar la carga de la paz: reinventar las masculinidades indígenas a través de la historia, del erudito colono blanco Sam McKegney, explora “el arte literario indígena para una comprensión de la masculinidad que supere la herencia empobrecida del colonialismo”.

Del mismo modo, las académicas feministas negras como Hooks han alentado a los hombres a ser mejores y han sugerido que una tarea central de la crítica feminista debería ser articular formas menos dominantes para que los hombres realicen su masculinidad .

En el ensayo de la poeta y autora Audre Lorde “Niño varón: la respuesta de una feminista lesbiana negra “, reflexiona sobre la maternidad de su hijo y señala: “Nuestros hijos deben convertirse en hombres, hombres con quienes esperamos que nuestras hijas, nacidas y no nacidas, se complazcan en vivir entre ellos”. Como madre, dice Lorde, “esta tarea comienza con enseñarle a [su] hijo que [ella] no existe para expresar sus sentimientos por él”.

Desprecio y política

Si bien tomo el punto de vista de escritores como Pauline Harmange o Blythe Roberson de que la misandria (desprecio o desagrado) puede ser políticamente útil, temo que el lenguaje de “odiar a los hombres” sea improductivo –incluso cuando esté expresado en tono humorístico– y pueda alejar a los hombres de lo mismo.

Las historias que contamos sobre hombres negros e indígenas pueden generarles miedo y esto puede servir como justificación para el racismo. El racismo, como señala la geógrafa política Ruth Wilson Gilmore, puede definirse como " la producción y explotación, sancionada por el Estado o extralegal, de la vulnerabilidad diferenciada del grupo a la muerte prematura “.

Las historias que representan a los hombres negros como intrínsecamente violentos y propensos a comportamientos antisociales son parte de una larga tradición racista que pone en riesgo la vida de los hombres negros.

El amor puede ser una herramienta de educación antirracista y decolonial, pero sólo si animamos a los hombres (y a las mujeres y a las personas no binarias) a correr el riesgo de expresar sentimientos tiernos por los demás.

Enseño la novela Brother de David Chariandy y The Marrow Thieves de Cherie Dimaline . Estos escritores describen a hombres que están procesando traumas complejos e intergeneracionales. En estos libros, los personajes Michael y French son hombres imperfectos que luchan por mostrar emociones tiernas. Su lucha, sin embargo, es el punto.

Al tratar de procesar sus sentimientos dentro de las familias encontradas, estos hombres se están curando a sí mismos. Se están convirtiendo en miembros de sus comunidades emocionalmente disponibles que no necesitan dominar a los demás para demostrar que son hombres de verdad.

Hablar de estos hombres en términos de la lucha por amar es, en sí mismo, una práctica antirracista. Casi todos los jóvenes con los que trabajo luchan por expresar emociones tiernas, y ver a estos personajes luchar les ayuda a ver a los hombres negros e indígenas como modelos emocionales a seguir.

Fomentar el florecimiento

Al enseñar estas historias, mis alumnos y yo discutimos cómo aprender a amar es una forma de aprender a ser plenamente humano. El amor no puede surgir de lugares de dominación o abuso, ni puede mantenerse a través de culturas de poder y control.

Como sostiene el filósofo analítico Harry Frankfurt en Las razones del amor, el amor es una orientación hacia el amado, por lo que me preocupo por hacer pensamientos que fomenten su florecimiento como seres humanos.

La literatura es una herramienta maravillosa para iniciar estas conversaciones curativas sobre el amor y el ser amado.

Asumir la responsabilidad de pensar, amar

En el ensayo de la poeta Adrienne Rich “Claiming an Education “, ella distingue entre el acto pasivo de recibir una educación y el acto activo de pensar en la educación como una responsabilidad hacia uno mismo.

Debatir sobre el amor en los planes de estudio tiene el potencial de salvar vidas, ayudar a reducir los casos de abuso físico, sexual o emocional y contribuir a crear culturas de consentimiento. He descubierto que esto funciona mejor cuando proviene de una disposición amorosa.

Enseñar a los estudiantes con cuidado y al mismo tiempo mostrar apegos emocionales a las obras literarias me permite reforzar, como hombre, que está bien ser un hombre y expresar amor y admiración en público.

Si el amor es algo que hacemos, y no sólo algo que sentimos, entonces es algo que los hombres pueden aprender a hacer mejor.

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*Escrito por Jaime París, instructor del departamento de Inglés, Teatro, Cine y Medios, de la Universidad de Manitoba.

*The Conversation es una fuente independiente y sin fines de lucro de noticias, análisis y comentarios de expertos académicos.