La controversia por el título de la Copa Africana de Naciones 2026 escaló a nivel institucional después de que el Comité de Apelación de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) decidió anular la victoria de Senegal en la final del torneo y declarar campeón a Marruecos.
El gobierno de Senegal y la Federación Senegalesa de Fútbol (FSF) rechazaron la decisión y confirmaron que presentarán un recurso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) en Lausana, Suiza.
El litigio deportivo se desarrolla mientras ambas selecciones se preparan para disputar el Mundial 2026, organizado por Estados Unidos, Canadá y México.
Senegal quedó ubicado en un grupo con Francia, Noruega y el ganador de un repechaje internacional, mientras que Marruecos enfrentará a Brasil, Escocia y Haití. Los partidos de ambos equipos en ese torneo se disputarán en el MetLife Stadium, cerca de Nueva York.
Senegal apelará la decisión de la CAF sobre la Copa Africana
El gobierno senegalés expresó su rechazo a la resolución de la CAF mediante un comunicado firmado por la portavoz del Ejecutivo, Marie Rose Khady Fatou Faye.
“Senegal no puede tolerar una decisión administrativa que anula el compromiso, el mérito y la excelencia deportiva. Senegal rechaza categóricamente este intento injustificado de despojo”, indicó el comunicado oficial.
El gobierno también solicitó una investigación internacional independiente sobre la actuación de los organismos rectores del fútbol africano. Según el texto difundido por el Ejecutivo, el país “exige una investigación internacional independiente sobre la presunta corrupción en los órganos rectores de la CAF”.
Además, el gobierno busca revertir el fallo: “Recurrirá a todas las vías legales pertinentes, incluso ante los tribunales internacionales competentes, para garantizar que se haga justicia y se restablezca la primacía de los resultados deportivos”.
El comunicado también expresó la “profunda consternación” del Ejecutivo: “Esta decisión, sin precedentes y de suma gravedad, contradice directamente los principios fundamentales de la ética deportiva, entre los que destacan la imparcialidad, la lealtad y el respeto por la verdad del juego”.
En tanto, la Federación Senegalesa de Fútbol anunció que presentará “lo antes posible” un recurso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo para intentar revertir la decisión.
En un comunicado, afirmó que la resolución “desacredita al fútbol africano”: “La FSF reafirma su compromiso inquebrantable con los valores de integridad y justicia deportiva y mantendrá al público informado sobre la evolución de este asunto”, señaló el organismo.
Sin embargo, un proceso ante el TAS puede tardar aproximadamente un año antes de que se emita un veredicto definitivo.
Senegaleses están furiosos por la decisión de la CAF
La decisión de la CAF provocó reacciones de sorpresa y molestia en Senegal. En la capital, Dakar, algunos aficionados cuestionaron la posibilidad de retirar el título meses después de la final.
“Quitar un trofeo dos meses después de que se jugó la final es simplemente ridículo”, declaró a The Associated Press Souleymane Ba, estudiante universitario.
Ba señaló que el equipo ya había celebrado el campeonato y recibido los premios correspondientes: “Los jugadores senegaleses ganaron medallas, millones de francos en primas por ganar la copa y pasearon el trofeo por el país. ¿Y ahora la CAF quiere quitarlo todo? ¿Cómo esperan siquiera hacer eso?”.
Otros ciudadanos expresaron confianza en que el proceso legal pueda revertir la decisión. Pape Sarr, propietario de una tienda, afirmó: “El árbitro no dio el partido por perdido después de que los jugadores se fueran, y validó el resultado, así que eso debería ser el final de la historia”.
El taxista Abdoulaye Diouf expresó una opinión similar: “Todo el mundo vio que ganamos legítimamente. Senegal es el campeón en el campo. Marruecos puede ser el campeón en el tribunal si quiere”.
La final Senegal vs. Marruecos que desató la controversia
La final de la Copa Africana de Naciones se disputó el 18 de enero de 2026 en el estadio Príncipe Moulay Abdallah de Rabat ante 69 mil 500 espectadores. El encuentro se resolvió en la prórroga con un gol del centrocampista Pape Gueye, que dio a Senegal una victoria por 1-0.
El partido estuvo marcado por un episodio polémico en el tiempo añadido del segundo tiempo. El árbitro señaló un penalti a favor de Marruecos, lo que provocó una protesta de los jugadores senegaleses.
Tras la decisión arbitral, todos los futbolistas de Senegal, excepto el delantero Sadio Mané, abandonaron el terreno de juego y se dirigieron al vestuario. Marruecos y el equipo arbitral permanecieron en el campo mientras se resolvía la situación.
Minutos después, los jugadores senegaleses regresaron al campo y el encuentro continuó. El mediocampista hispano-marroquí Brahim Díaz ejecutó el penalti, pero falló su intento.
El partido se fue entonces a la prórroga, donde Senegal marcó el único gol del encuentro y se proclamó campeón del torneo.
El argumento reglamentario de la CAF
La apelación presentada por la Real Federación Marroquí de Fútbol (FRMF) se basó en la interpretación de los reglamentos de la competición.
El Comité de Apelación de la CAF resolvió el caso aplicando el artículo 84 del reglamento del torneo, que establece sanciones cuando un equipo abandona el terreno de juego antes del final del partido sin autorización del árbitro.
Según ese artículo, el equipo infractor es considerado perdedor y eliminado de la competición, mientras que el rival obtiene una victoria administrativa por 3-0.
La decisión también hace referencia al artículo 82 del reglamento de la Copa Africana de Naciones, que indica que si un equipo “se niega a jugar o abandona el terreno de juego antes del final reglamentario del partido sin la autorización del árbitro”, pierde el encuentro.
Mientras el proceso ante el TAS avanza, la controversia por el título de la Copa Africana de Naciones permanece abierta y podría resolverse mucho después de que ambos equipos participen en el Mundial.
Con información de EFE y AP.
