El petróleo subió después de que el presidente Donald Trump diera a Irán un ultimátum para reabrir el Estrecho de Ormuz y Teherán amenazara con represalias.
El crudo avanzó hacia los 113 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate superó brevemente los 100 dólares.
Trump afirmó que Irán debe “abrir completamente” la vía en un plazo de 48 horas o sus plantas eléctricas serán bombardeadas.
En respuesta, Teherán advirtió que atacará “toda la infraestructura energética, tecnológica y de desalinización perteneciente a Estados Unidos y al régimen israelí en la región” si sus instalaciones energéticas son golpeadas.
El Brent ha subido más de 50% desde los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán a finales de febrero. El conflicto no muestra señales de disminuir, con los mercados de productos petroleros subiendo incluso más que el crudo. Esto amenaza con desatar una ola de inflación global, generando turbulencias en los mercados financieros, desde materias primas hasta acciones y bonos.
Tras semanas de guerra en esta región rica en energía, que ha afectado a más de una docena de países, el cierre casi total del Estrecho de Ormuz —que conecta el Golfo Pérsico con los mercados globales— se ha convertido en un punto crítico. Funcionarios iraníes han mostrado cada vez menos disposición a discutir su reapertura, mientras se enfocan en su supervivencia. El ultimátum de Trump se emitió a las 7:44 p.m. (hora de Nueva York) del sábado.
“Con este plazo de 48 horas, Trump se ha puesto contra las cuerdas”, dijo Rory Johnston, analista del mercado petrolero y fundador de Commodity Context Corp. “Es muy poco probable que Teherán acepte sus términos en tan poco tiempo bajo amenaza de ataque. E Irán claramente tiene la capacidad y la disposición de responder a cualquier escalada”.
Con el tráfico marítimo prácticamente detenido en Ormuz —salvo algunos tránsitos autorizados por Irán— los productores de crudo del Golfo Pérsico han tenido que retener millones de barriles diarios o recurrir a rutas de exportación alternativas limitadas. La Agencia Internacional de Energía ha advertido que el mercado petrolero mundial enfrenta su mayor shock histórico, incluso mientras libera reservas estratégicas de emergencia.
Trump pensaba frenar la intervención militar en Irán
Parte del creciente desafío para los inversionistas —más allá del cansancio y la volatilidad extrema— ha sido la falta de un mensaje coherente por parte de Trump sobre el conflicto. Poco antes de su ultimátum, el presidente había señalado que consideraba “reducir” la intervención militar estadounidense contra Irán.
“Parece que hemos pasado de reaccionar a los titulares a esperar confirmaciones, por lo que el próximo movimiento real necesita algo tangible, no solo retórica de escalada”, dijo Haris Khurshid, director de inversiones de Karobaar Capital en Chicago.
“Probablemente se necesitarán problemas más amplios en el transporte marítimo o los seguros para que los precios suban con mayor fuerza”, añadió.
En su más reciente intento por contener los precios de la energía, Estados Unidos permitió la venta de petróleo iraní y productos petroquímicos que ya estaban cargados en buques.
El Departamento del Tesoro emitió una licencia general que autoriza la comercialización de cargamentos energéticos embarcados hasta el viernes, con ventas permitidas hasta el 19 de abril. La medida es similar a acciones previas para flexibilizar restricciones sobre el petróleo ruso ya en tránsito.
Estados Unidos e Israel continuaron atacando objetivos en Irán el domingo, incluida Teherán. La República Islámica respondió con misiles y drones contra Israel y países árabes del Golfo.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que los ataques buscan destruir fortificaciones en torno al estrecho. Trump “tomará las medidas que sean necesarias” para alcanzar objetivos como destruir la fuerza aérea y naval de Irán e impedir que desarrolle armas nucleares, declaró en el programa Meet the Press de NBC.
