NUEVA YORK.- Hoy los Bomberos todavía enfrentan el fuego con fuertes chorros de agua en el lugar de la explosión en el barrio de East Village, en Manhattan, y las autoridades reportan que dos personas seguían desaparecidas.
Diecinueve personas resultaron heridas, cuatro de ellas de gravedad, luego que la poderosa explosión y el subsiguiente incendio causaran una lluvia de escombros el jueves por la tarde. La Policía no había emitido aún reportes oficiales de desaparición sobre las dos personas que no han sido localizadas, dijo la alcaldía.
Las pruebas preliminares indicaban que una explosión de gas en medio de trabajos de plomería en un edificio fue la causa. Una hora antes de la explosión, inspectores de la empresa de gas determinaron que los trabajos que se realizaban no eran los adecuados.
La explosión causó el derrumbe de tres edificios de cinco pisos y severos daños a un cuarto edificio, de siete pisos, dijo el Departamento de Bomberos.
El viernes, los bomberos rociaban montones de agua sobre los escombros, una enorme montaña de ladrillos, metal retorcido y madera.
Una llovizna calmó algo el punzante olor a quemado, pero vecinos dijeron que las sirenas y el olor de los edificios en llamas les impidieron dormir.
El jueves por la noche, Tyler Figueroa dijo que su hermano de 23 años, Nicholas, había desaparecido tras una cita en un restaurante de sushi en uno de los edificios derrumbados.
Figueroa dijo que la pareja estaba pagando la cena cuando ocurrió la explosión y que la otra persona, que está hospitalizada, solamente recuerda haber escapado tambaleándose antes de perder el conocimiento.
El segundo desaparecido, aunque no de manera oficial, sería un trabajador del mismo restaurante donde se encontraba Nicholas Figueroa y su acompañante.
Blake Farber, que vive a la vuelta de la esquina, dijo que caminaba junto al edificio y olió a gas segundos antes del estallido.
La explosión fue tan poderosa que arrancó la puerta de un café al otro lado de la avenida.