Los precios del petróleo no se recuperarán hasta el segundo semestre del año próximo en el mejor de los casos, dijo el secretario de Energía (Sener), Pedro Joaquín Coldwell, que se sumó a un coro de empresarios y funcionarios que pronostican un largo período de precios bajos.
El pronóstico sugiere más problemas para el sector de energía y los países petroleros, en tanto el crudo Brent, la referencia global, se negocia cerca del nivel más bajo en 12 años. México, que no es miembro de la OPEP, está dispuesto a participar en una reunión de productores integrantes y no integrantes de la organización para analizar un posible congelamiento de la producción, dijo Coldwell el miércoles en una entrevista en la conferencia IHS CERAWeek en Houston. Él y el ministro de Petróleo saudita, Ali al-Naimi, se reunieron el martes para hablar del mercado de petróleo, dijo Coldwell.
"La recuperación del precio del petróleo va a llevar mucho tiempo", dijo Coldwell. "Pienso que una recuperación del precio podría llevar entre un año y medio y dos años".
Al-Naimi dijo el martes en la misma conferencia que el acuerdo para congelar la producción marcó "el comienzo de un proceso" que continuará con nuevas conversaciones entre países productores en marzo. Venezuela dijo el mismo día que Arabia Saudita, Rusia y otros importantes países petroleros analizaban reunirse el mes próximo.
México, que en la actualidad es el décimo mayor productor según la Administración de Información sobre Energía de los Estados Unidos (EIA, por la sigla en inglés), fue el artífice de una serie de reducciones de la producción de petróleo en 1998 y 1999 que reanimaron los precios y en las que participaron los países de la OPEP y varios no pertenecientes a la organización.
DOS MILLONES DE BARRILES
El mercado tiene un excedente de oferta de alrededor de 2 millones de barriles por día, dijo Coldwell, lo que equivale al consumo de Francia. En momentos en que los inventarios de petróleo crecen a diario, la Agencia Internacional de Energía (IEA, por la sigla en inglés) advirtió el 9 de febrero que era "muy difícil determinar cómo los precios del petróleo pueden experimentar un incremento importante". Es improbable que México reduzca la producción en este momento, dijo Coldwell.
"México no ha contribuido al actual exceso de oferta", dijo, y agregó que la producción del país ha declinado alrededor de 1 millón de barriles por día durante los últimos 10 años.
Al-Naimi dijo el martes que Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo, no reducirá la producción. En lugar de ello, sugirió que los productores de costos altos tenían que "bajar los costos, tomar crédito o cerrar". Añadió: "Suena duro, y por desgracia lo es, pero es la forma más eficiente de devolver el equilibrio a los mercados".
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