Economía

Arabia Saudita congelará producción petrolera sólo si Irán lo hace

Arabia Saudita, el mayor productor de la OPEP, aceptaría congelar sus niveles de producción de petróleo sólo si Irán y otros grandes productores hacen lo mismo, dijo en una entrevista con Bloomberg el príncipe heredero sustituto de la corona del reino.

El príncipe heredero sustituto de la corona del reino de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman Al Saud, dijo en entrevista con Bloomberg, que el reino sólo congelará la producción si Irán y otros hacen lo mismo.

"Arabia Saudita solo congelará su producción de petróleo si lo hacen Irán y otros grandes productores", dijo Mohammed bin Salman Al Saud, desafiando al principal rival regional del país a asumir un papel activo a la hora de estabilizar el mercado mundial del crudo con un exceso de oferta.

La advertencia de Mohammed bin Salman, de 30 años, que ha surgido como una de las principales fuerzas políticas en Arabia Saudita, abre un interrogante respecto a la reunión entre la Organización de Países Productores de Petróleo (OPEP) y otros grandes productores de petróleo que tendrá lugar en Doha, Qatar.

La reunión de los productores de petróleo en Doha, Qatar el 17 de abril, sigue a una reunión realizada en febrero entre Arabia Saudita, Qatar, Rusia y Venezuela, durante la cual el cuarteto acordó tentativamente limitar su producción al nivel de enero.

El acuerdo, que contribuyó a elevar el precio del crudo Brent de referencia por sobre 40 dólares el barril desde un mínimo en 12 años de 27.10 en enero, dependía de que otros países se sumaran.

Irán ya ha dicho que proyecta aumentar su producción después del levantamiento de las sanciones, producto del acuerdo de reducir el programa nuclear del país.

"Si todos los países congelan la producción, estamos preparados", dijo bin Salman en una entrevista con Bloomberg. "Si alguien decide elevar su producción, no rechazaremos ninguna oportunidad que se nos presente".

En Londres, el petróleo crudo Brent cayó por debajo de 40 dólares por barril luego de sus declaraciones, bajando 2.1 por ciento hasta 39,50 el barril. En Nueva York, el crudo West Texas Intermediate llegó a caer hasta 37.42 dólares el barril, anulando prácticamente todos los aumentos para el año.

Cuando la OPEP abandonó sus esfuerzos destinados a aumentar los precios del petróleo en noviembre de 2014, centrándose en cambio en proteger su cuota de mercado, Arabia Saudita incrementó su producción hasta un máximo histórico de más de 10.5 millones de barriles diarios, afirmando que los clientes pedían más petróleo.

El ministro iraní del Petróleo, Bijan Namdar Zanganeh, asistirá a los debates en Doha pero no se sumará a un congelamiento de la producción, según una persona al tanto de la política del país. Teherán mantendrá su política de recuperar la cuota de mercado perdida durante los años de las sanciones, dijo la persona, que pidió no ser identificada dado que las negociaciones son privadas.

La Agencia Internacional de Energía dijo que Irán, en su primer mes completo liberado de las sanciones nucleares en febrero, aumentó su producción petrolera hasta un máximo en cuatro años de 3.22 millones de barriles diarios. Energy Aspects, una firma consultora con sede en Londres, dijo que en marzo Irán incrementó sus exportaciones petroleras otros 100 mil barriles diarios.

Tanto los operadores como los analistas suponen que Riad podría estar dispuesto a limitar voluntariamente su producción en el nivel actual de unos 10.2 millones de barriles diarios aunque Irán no se sumara. Pero en una entrevista que se prolongó cinco horas en un complejo real en Riad, respondiendo a si Irán debía participar, bin Salam dijo "sin ninguna duda".

"Si todos los países, incluidos Irán, Rusia, Venezuela, los países de la OPEP y todos los principales productores congelan la producción, seremos uno de ellos", dijo.

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