Salud

¿Cómo se vería el futuro de los restaurantes tras la pandemia de COVID-19?

Los clientes aún querrán comer y reunirse, pero las cosas van a cambiar en una industria fuertemente golpeada por el virus.

De todas las preguntas urgentes presentadas por la pandemia mundial, una de las más difíciles de responder es: ¿Cómo serán los restaurantes en el futuro? ¿Y si volverá a abrir tu restaurante favorito?

El negocio de la hospitalidad ha sido devastado por el coronavirus. La industria empleó a aproximadamente 15.6 millones de personas solo en Estados Unidos. A fines de febrero, se proyectaba que las ventas en 2020 serían de 899 mil millones de dólares en ese país, según la National Restaurant Industry. Pero ya no será así.

Diferentes países están experimentando con diferentes medidas para adaptarse a la nueva normalidad.

En Hong Kong, las restricciones de ocupación se han relajado, pero las mesas deben tener divisiones o estar separadas por 1.5 metros.

Un restaurante con estrellas Michelin realiza controles de temperatura y cuestionarios de salud antes de sentar a los invitados.

Amsterdam ha puesto comensales en 'invernaderos' individuales.

Y en EU, los modelos más populares para sobrevivir a la pandemia hasta ahora han involucrado comida para llevar, pedidos por correo y kits de comida.

Cómo evolucionará la comida después de COVID-19 es una cuestión de repensar el diseño: plexiglás y maceteros para dividir espacios y flujo de aire, estaciones de lavado de manos de aspecto elegante, asientos al aire libre. Y también se trata de repensar la economía.

Los clientes aún querrán comer y reunirse. Pero en una industria con márgenes históricamente escasos, algo va cambiar hasta que se encuentre una vacuna.

¿Por qué es importante ?

Las estimaciones de cuántos restaurantes no podrán reabrir van del 25 al 80 por ciento. Más allá de las decenas de millones de empleos directos en riesgo, por cada cocina que no está en funcionamiento, los proveedores como agricultores, carniceros y bodegas se ven afectados. Para restaurantes más ambiciosos, también hay floristas que pierden ingresos.

Ahora amplifica eso en todo el mundo, desde las cadenas de suministro internacionales hasta el ciclo virtuoso del turismo, con restaurantes que dependen de los visitantes para obtener ganancias.

Hay algunas buenas noticias provisionales: los datos de reserva para OpenTable, una aplicación de reserva de restaurantes, muestran el aumento más rápido de todos los indicadores en el Rastreador de recuperación de Bloomberg.

Los restaurantes que reabrirán no se verán ni funcionarán igual, ni el tejido social que rodea a los restaurantes y bares será como lo conocíamos. ¿Continuaremos compartiendo comidas en platos de estilo familiar? ¿Querremos beber en un bar cuando el ajetreo y la energía que hicieron populares los lugares se ve obstaculizado por el distanciamiento social?

La recuperación será desigual: los restaurantes de servicio completo tendrán muchos más problemas para volver que las marcas rápidas e informales, que se basan en comida para llevar y no dependen de personas sentadas en un comedor lleno de gente.

En muchos sentidos, la crisis ha dejado al descubierto lo rotas que están algunas partes de la industria, desde la producción de carne hasta los modelos comerciales. Las evoluciones que habrían tenido que suceder durante varios años se han comprimido en unos pocos meses.

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