Verano 2022: ¿Debería irme de vacaciones si tengo COVID-19?

Tus vuelos están reservados, tus maletas ya están hechas y en tu mente ya estás tomando el sol en la playa con un coctel.

Con el verano en pleno apogeo en el hemisferio norte y la mayoría de las restricciones relacionadas con el COVID-19 superadas, los viajes vuelven a estar en la agenda de muchas personas. Pero al mismo tiempo, los casos de contagios en Reino Unido están aumentando.

Entonces, ¿qué pasa si tienes la mala suerte de contraer COVID-19 justo antes de tu tan esperada escapada? Dado que la mayoría de los países han dejado de exigir pruebas negativas para ingresar, ¿puedes ir de todos modos?

“Obviamente no, no quieres ir e infectar a otro país”, respondió mi hijo de 13 años cuando le hice esta pregunta. Pero, ¿es la respuesta tan obvia como parece pensar mi hijo adolescente?

Muchos países aún tienen restricciones

Lo primero que debe tener en cuenta es que es posible que otros países aún tengan restricciones de COVID, por lo que la entrada puede estar restringida por completo, o es posible que no pueda viajar con la enfermedad debido a las reglas de prueba, vacunación o cuarentena. Puedes consultar los requisitos en diferentes países utilizando este mapa.

Pero suponiendo que haya verificado las reglas del país que está visitando y que tiene permitido viajar legalmente incluso con COVID, ¿qué debe hacer? Esta es claramente una pregunta ética, y lo que parece una respuesta obvia para una persona puede no serlo para otras.

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Primero, veamos los hechos. La combinación de vacunación y tratamientos efectivos para el COVID-19 grave ha cambiado la situación en comparación con 2020 o 2021. La proporción de muertes e infecciones sigue siendo más favorable y, si bien la posibilidad de una nueva variante más dañina es una preocupación constante, los riesgos de COVID se están volviendo cada vez más similares a los riesgos que enfrentan muchas otras enfermedades infecciosas.

Dado esto, y el hecho de que cada vez es más difícil encontrar una prueba de COVID (o ciertamente una gratuita), puede ser más pertinente considerar la pregunta en relación con las enfermedades infecciosas en general.

Sopesando los riesgos

Si planea viajar sabiendo que está enfermo, parecería haber riesgos tanto para usted como para los demás. Por ejemplo, a las personas generalmente no les gusta la idea de enfermarse lejos de casa y compran un seguro de viaje con la esperanza de que se aseguren de recibir atención en caso de que se enfermen (o empeoren) mientras están en el extranjero. Pero mientras contratar un seguro muestra un nivel de preocupación por los riesgos para la salud, estas preocupaciones son, por definición, bastante egocéntricas.

Teniendo en cuenta los riesgos para otras personas, viajar con una enfermedad infecciosa claramente conlleva el potencial de transmitir la enfermedad a otros. Con todas las enfermedades, ciertos sectores de la población serán más vulnerables. Entonces, si un virus como el COVID puede provocarle a usted síntomas leves similares a los de un resfriado, podría ser fatal para otra persona.

Pero averiguar quién puede ser vulnerable para poder evitarlo si estás enfermo es muy difícil. También hay muchas personas que cuidan a personas vulnerables y podrían transmitir fácilmente una infección. Ser cuidadoso y usar una máscara ayudará hasta cierto punto, pero la solución obvia para proteger a las personas vulnerables y sus cuidadores es evitar mezclarse en grupos grandes.

Un segundo riesgo para la salud es la posibilidad de ser la causa de un nuevo brote geográficamente distinto. Vale la pena considerar esto especialmente en países con sistemas de salud menos desarrollados o menor disponibilidad de vacunas. Una variante leve de una enfermedad como COVID en Reino Unido (que tiene una alta tasa de vacunación) bien puede ser significativamente más letal en un país donde se vacuna a una menor proporción de la población.

Una última cosa a considerar es que nadie tiene “derecho” a irse de vacaciones. En términos generales, los “derechos” están social o legalmente determinados, y aunque ciertamente muchos de nosotros estamos muy cansados de COVID y las restricciones que hemos tenido que soportar en los últimos dos años, es difícil argumentar que esta frustración significa que tenemos un “derecho” a viajar. El hecho de que algo sea legal no significa que sea un derecho.

Cambiando actitudes

Es interesante notar que la experiencia de los últimos años, la primera pandemia verdadera en la vida de la mayoría de las personas, ha cambiado las actitudes generales hacia la infección y los riesgos para la salud, de modo que el comportamiento que era socialmente aceptable antes del COVID-19 ahora ya no se considera apropiado.

En particular, la pandemia ha aumentado la conciencia del público sobre el control de infecciones. Si bien anteriormente muchas personas quizás hubieran establecido una distinción moral entre transmitir enfermedades infecciosas claramente graves como la tuberculosis o el ébola, a menudo se mostraban más relajadas acerca de la propagación de enfermedades más leves como la influenza o el resfriado común. La experiencia del COVID ha cambiado esto a medida que más personas se han dado cuenta de que las infecciones que son leves en la mayoría de las personas pueden ser muy riesgosas para algunas.

Entonces, ¿debería irse de vacaciones si tiene COVID? Yo diría que la respuesta a esta pregunta es similar a considerar lo que debe hacer de manera más general si tiene COVID-19 en casa o cualquier otra infección: mantenerse alejado de los demás y tratar la enfermedad con respeto.

Tal vez pueda lograr esto si sus vacaciones implican conducir solo o con un pequeño número de personas con las que ha tenido un contacto cercano anteriormente. Tal vez usted (o su grupo) también pueda mantenerse alejado de los demás hasta que se haya recuperado. Pero si tu intención es volar, alojarte en un hotel o visitar puntos turísticos, te remito al comentario de mi hijo de 13 años: “Obviamente no, no quieres ir a contagiar a otro país”.

La nota original la encuentras haciendo clic aquí.

El artículo fue escrito por Simon Kolstoe, especialista en Bioética y asesor de ética universitaria en la Universidad de Portsmouth, Inglaterra.

*The Conversation es una fuente independiente y sin fines de lucro de noticias, análisis y comentarios de expertos académicos.