Líbano propondrá adelantar elecciones después de que manifestantes toman edificios del Gobierno

Hassan Diab, primer ministro libanés, anunció este sábado que propondrá elecciones anticipadas el próximo lunes luego de que manifestantes salieron a las calles de Beirut para exigir la destitución de una clase política a la que culpan por la devastadora explosión de esta semana que mató a más de 150 personas.

"Nuestra tragedia es grande y requiere decisiones excepcionales", afirmó Diab en un discurso televisado. "Con el desastre en el que vivimos, necesitamos que todos cooperen para superar este momento difícil".

Su discurso hizo poco para calmar a los manifestantes, decenas de los cuales lograron ingresar a la Cancillería, declarándola 'sede de la revolución'. Quemaron una foto del presidente Michel Aoun y prometieron eliminar a toda la élite gobernante. Los manifestantes también lograron irrumpir en el edificio del Ministerio de Economía y la Asociación de Bancos, donde prendieron fuego a muebles, mostraron imágenes de las estaciones de televisión locales.

Las fuerzas de seguridad lanzaron gases lacrimógenos contra cientos de personas que convergieron en el centro de Beirut, colocando lazos en un arrebato de furia por la explosión que destruyó partes de la capital. La explosión fue causada por 2 mil 750 toneladas de materiales explosivos que fueron almacenados durante seis años en el principal puerto del país a pesar de las repetidas advertencias de seguridad.

Muchos manifestantes expresaron su enojo e incredulidad por los esfuerzos para hacerlos retroceder después de la explosión del pasado martes, que hirió a miles y dejó a 300 mil personas sin hogar.

La Cruz Roja Libanesa informó que 22 manifestantes heridos en las protestas del centro de la ciudad fueron trasladados a hospitales y otros 87 fueron tratados en el lugar. Un miembro de las Fuerzas de Seguridad Interna falleció al caer en un hotel del centro.

Las manifestaciones estallaron en vísperas de una conferencia de ayuda internacional para apoyar al Líbano, un país paralizado por la corrupción y en medio de una crisis financiera que golpeó la moneda, provocó una inflación vertiginosa y acabó con los ahorros de toda una vida de varias personas.

Líderes mundiales, incluido el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, participarán en la conferencia del próximo domingo. La videoconferencia será organizada conjuntamente por el presidente francés, Emmanuel Macron, y la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Macron declaró durante una visita a Beirut el jueves que se aseguraría de que cualquier ayuda vaya directamente al pueblo libanés y no a "manos corruptas".

Varios aliados del Líbano han ofrecido apoyo desde el incidente del martes en el puerto de Beirut. Las autoridades dijeron que las explosiones más grandes en la historia de la ciudad causaron daños por valor de miles de millones de dólares.

La explosión se produjo en un momento en que la nación se tambalea por su peor colapso financiero en décadas. La administración está en conversaciones con el Fondo Monetario Internacional para un programa de préstamos de 10 mil millones de dólares, pero esas negociaciones se estancaron porque los políticos libaneses no pudieron ponerse de acuerdo sobre las reformas.

Los estados del Golfo, las naciones europeas y Estados Unidos han enviado clínicas móviles, alimentos y medicamentos al país. El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, estuvo en Beirut este sábado y prometió apoyo.

El jefe de la Liga Árabe, Ahmed Aboul Gheit, también se comprometió a movilizar los esfuerzos regionales para brindar apoyo. Turquía dijo que está lista para ayudar a reconstruir el puerto, informó la agencia estatal Anadolu, citando al vicepresidente turco Fuat Oktay durante una visita al Líbano este sábado.

El país, que depende casi por completo de las importaciones de combustible, alimentos y materiales, puede utilizar el puerto turco de Mersin, en el Mediterráneo, hasta que se reconstruya el puerto de Beirut.

Las promesas de apoyo se producen cuando el líder de Hezbolá en el Líbano rechazó las especulaciones de que el grupo militante había escondido armas en el puerto de Beirut antes de las devastadoras explosiones de esta semana. Las autoridades han culpado del accidente a una gran reserva de nitrato de amonio, descargado de un barco en 2014 y mantenido en el puerto a pesar de las repetidas advertencias de seguridad. Hezbollah es parte de la coalición gobernante.

"No tenemos nada en el puerto, ni armas, misiles ni municiones ni nitratos ni nada más. No ahora, ni en el pasado ni en el futuro ", subrayó Hassan Nasrallah en un discurso televisado.

El presidente de Líbano, Aoun, dijo el viernes que una investigación examinaría si el estallido fue causado por una bomba u otras interferencias externas. "La causa aún no se ha determinado. Existe la posibilidad de interferencia externa a través de un cohete o bomba u otro acto", sugirió.

Ambos políticos rechazaron los pedidos de una investigación internacional, pero a los críticos libaneses les preocupa que las autoridades locales estén demasiado influenciadas políticamente.

El Líbano arrestó a 20 personas, incluidos funcionarios portuarios y de aduanas, y puso bajo arresto domiciliario a todos los que tenían un puesto oficial en el puerto desde 2014. Un equipo de expertos franceses en explosivos llegó a Beirut el jueves para ayudar con la investigación que está liderando la inteligencia del ejército y la policía libaneses.

Para protestar contra el actual gobierno apoyado por Hezbollah, el partido Kataeb, un grupo cristiano que se opone a la mayoría gobernante, anunció la dimisión de sus miembros del parlamento. El secretario general del partido, Nizar Najarian, murió en la explosión. Presidía una reunión del partido en su sede cerca del lugar de la explosión.

Incluso antes del accidente, la rabia se había estado acumulando en el Líbano. Una serie de protestas que comenzaron a fines del año pasado se esfumaron ante un cierre para combatir la propagación del COVID-19.