Después de seis años de recesión y de un grave costo social, que incluyó la pérdida de 25 por ciento del Producto Interno Bruto y de 38 por ciento de la renta de su población, con un desempleo que se mantiene en 26.1 por ciento --y que alcanza 60 por ciento entre los jóvenes--, la economía de Grecia empieza a levantar la cabeza y probablemente registró su primera expansión anual en el tercer trimestre, de acuerdo con fuentes del gobierno del primer ministro Antonis Samaras y un análisis de la agencia Bloomberg, mientras que la Comisión Europea pronosticó que el crecimiento llegará a 2.9 por ciento en 2015.
"Habíamos perdido nuestra credibilidad, pero tuvimos éxito en recuperarla con la Troika", el grupo formado por el Banco Central Europeo (BCE), el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Unión Europea (UE) que rescató con 110 mil millones de euros al país mediterráneo tras el estallido de su deuda soberana en 2008 y de las protestas que llevaron a la renuncia del premier Georgios Papandreou en 2011, resume Pan Mihalos, secretario general para Relaciones Económicas Internacionales y Cooperación para el Desarrollo de la cancillería aquí, al puntualizar que los dos pilares del proceso de reformas estructurales han sido el saneamiento de las finanzas públicas y la consolidación fiscal, lo que llevó a un superávit primario en 2013 -"un año antes de que alguien lo esperara"- y al regreso a los mercados de capital en abril.
Mihalos, quien no duda en afirmar que "la bomba social se ha desactivado, ya no hay grandes manifestaciones y el turismo se ha recuperado", destaca que desde marzo se han creado más empleos que los perdidos y que los cuatro principales bancos griegos aprobaron el examen al que fueron sometidas las instituciones crediticias continentales en octubre por el BCE y la Autoridad Bancaria Europea, aunque otros tres lo reprobaron, para aseverar que se requiere liquidez a fin de que la banca tenga la capitalización suficiente para financiar actividades productivas, lo que es un desafío para la economía global.
Explicó en una entrevista con periodistas mexicanos que el turismo, que representa 17 por ciento del PIB y emplea a uno de cada cinco trabajadores, está contemplado en el "muy agresivo" programa de privatizaciones del Fondo de Desarrollo de Activos de la República Helena, que se ha puesto en marcha como una de las estrategias para detonar el crecimiento, al abarcar 90 por ciento de propiedades y diez por ciento de empresas estatales del sector, con el objetivo de establecer siete centros regionales que diversifiquen la oferta turística hacia nichos como los servicios médicos, el golf y los complejos residenciales. Detalló que se ha aprendido de las experiencias de otros países, como Turquía, donde los precios de las propiedades se inflaron, o de España, donde la "burbuja" sólo aumentó la construcción sin el valor estético que Grecia conserva.
Luego de señalar que la evasión fiscal y la burocracia excesiva son dos de los retos pendientes, Mihalos, exempresario en Estados Unidos, resaltó que Grecia, con veinte por ciento de la flota mercante mundial registrada bajo su bandera, se afianza como un bastión de estabilidad regional para los inversionistas del este asiático, que reconocen su atractivo como plataforma de exportaciones ante la situación que atraviesan Oriente Medio y África del Norte. Por ello, Samsung estudia instalar un centro logístico, al tiempo que la ampliación del puerto de El Pireo, al sur de Atenas y una de las obras más importantes del mundo en su tipo, reforzará el desarrollo de una red energética que conducirá gas natural desde Azerbaiyán hasta el sureste europeo e Italia, mediante el proyecto del Gasoducto Transanatolio (TANAP).
Se espera que en breve la Autoridad Estadística Helena difunda, por primera vez en más de tres años, datos trimestrales del PIB que confirmarían la expansión económica en el periodo de abril a junio; esta coyuntura sería clave para el futuro, ya que el conservador Samaras, quien no obtuvo apoyo en septiembre para sacar a Atenas del plan de rescate y supervisión de la Troika a fines de año -lo que ya hicieron Irlanda, España y Portugal, los otros socios más afectados por la crisis en la eurozona- deberá revertir el incremento en el costo del endeudamiento de los últimos dos meses por desacuerdos en cuanto al ritmo de las reformas. "La recuperación es frágil, pero es un mensaje muy importante para la gente. El riesgo para Grecia es que ha tenido éxito en muchas cosas, pero todavía hay muchas otras por hacer y la incertidumbre política es elevada", apuntó Andreas Scheuerle, experto de Dekabank en Francfort.
Al pronosticar un crecimiento de casi tres por ciento para el próximo año, Bruselas también advirtió que "al parecer la incertidumbre sobre la aplicación de las políticas seguirá influyendo en las decisiones de inversión para la primera mitad de 2015" y es que podría haber elecciones generales por adelantado, si Samaras no cosecha suficiente respaldo aliado en el Parlamento para el candidato que nominará a la presidencia en febrero, ya que su partido, Nueva Democracia, tiene una exigua mayoría. Michael Michaelides, analista del Royal Bank of Scotland en Londres, indicó que los cambios a las pensiones y el mercado laboral enfrentan dificultades, pues es probable que no serán apoyados por los legisladores del Movimiento Socialista Panhelénico (Pasok), que cargó con el peso de las protestas que derrumbaron a Papandreou.