Fiat Chrysler tendría que cerrar sus fábricas de automóviles en México si Donald Trump cumple las promesas de campaña de imponer aranceles rigurosos sobre los vehículos que entran a Estados Unidos, dijo ayer el director ejecutivo Sergio Marchionne.
"Es posible que, si se imponen aranceles económicos muy elevados, producir algo en México no sería rentable y tendríamos que retirarnos", dijo Marchionne en el Salón del Automóvil de Detroit de este año.
Sus comentarios se produjeron sólo horas después de que su compañía recibió en Twitter un mensaje de aprobación del presidente electo estadounidense al anunciar una nueva inversión de mil millones de dólares en EU, la cual crearía 2 mil empleos.
"Fiat Chrysler acaba de anunciar planes para invertir MIL MILLONES DE DÓLARES en plantas de Michigan y Ohio, añadiendo 2 mil empleos. Esto se produce después de que Ford dijera la semana pasada que se ampliará en Michigan y EU en lugar de construir una planta de MIL MILLONES de dólares en México. ¡Gracias Ford y Fiat C!", escribió Trump en Twitter.
Estos comentarios reflejan las dificultades que los fabricantes se ven obligados a sortear cuando tratan con el próximo presidente estadounidense, quien ha criticado en repetidas ocasiones a las compañías que fabrican en México automóviles para el mercado estadounidense y amenazó con imponer aranceles del 35 por ciento sobre los automóviles importados.
Ford ha abandonado los planes para una planta mexicana de 1.6 mil millones de dólares y anunció una nueva inversión en EU de 700 millones de dólares.
Akio Toyoda, presidente de Toyota Motor, anunció el lunes que la compañía invertiría otros 10 mil millones en EU en los próximos cinco años como parte de sus "continuas" inversiones en el país. Los ejecutivos de Toyota dejaron claro que gran parte de la inversión ya había sido planeada o previamente anunciada. Dijeron que Toyota no podía descartar el traslado de cierta parte de la producción de México a EU en un futuro cercano, pero mantuvieron que sería como resultado de la demanda del mercado y no de la presión política.
Mientras tanto, General Motors anunció que continuaría produciendo su coche hatchback de poco volumen, el Chevy Cruze, en México y fabricaría su renovado vehículo deportivo utilitario Terrain también en el país.
Trump amenazó la semana pasada con aplicarles fuertes aranceles a los Cruze hechos en México, pero GM dijo posteriormente que sólo unos pocos miles de unidades de ese modelo hatchback eran enviadas anualmente a EU procedentes de México.
Fiat Chrysler produce 503 mil vehículos en México al año en dos plantas en Saltillo y Toluca y exportó el 86 por ciento de ellos a EU o Canadá en 2015. Entre el 21 y el 52 por ciento de las piezas usadas en sus vehículos mexicanos provienen de proveedores estadounidenses, por lo que la decisión de cerrar las plantas también podría afectarlos.
Marchionne dijo que Fiat Chrysler estaba esperando a ver lo que Trump y el congreso republicano harían antes de tomar decisiones acerca de su presencia en México.
También insistió en que la nueva inversión en EU no se relaciona con empleos que de otro modo habrían ido a México.
El Grupo FCA, que también incluye las marcas Jeep, Ram, Dodge, Alfa Romeo y Maserati, fabrica 1.8 millones de vehículos al año en EU.
La industria automovilística de México ha florecido bajo el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), y fabrica 3.4 millones de vehículos al año, pero depende en gran medida del acceso a los mercados de EU y Canadá, que reciben el 82 por ciento de los 2.7 millones de vehículos exportados del país.
Algunos fabricantes, como Nissan y Volkswagen, utilizan México como una base para la exportación hacia Europa o América Latina. Pero el Marchionne dice que sería demasiado caro readaptar la planta existente de FCA en México para exportar a todo el mundo.
"Esas plantas fueron diseñadas y construidas con un propósito específico cuando el TLCAN estaba vivo y sano", dijo.
Financial Times