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Murdoch 'corona' su carrera con venta multimillonaria a Disney

El magnate está a punto de cerrar la venta de los activos de la 21st Century Fox por 71 mil millones de dólares a Walt Disney.

A Rupert Murdoch le quedaba un trato exitoso más por hacer y podría ser el mejor de su historia.

El magnate de 87 años está a punto de cerrar la venta de activos seleccionados de 21st Century Fox a Walt Disney por 71 mil millones de dólares. Si bien los antecedentes de Murdoch son disparejos –en 2005, invirtió 500 millones de dólares en MySpace que nunca volvió a ver–, esta transacción consolidará su legado como uno de los principales negociadores de acuerdos en el mundo de los medios de comunicación.

Después de que la competencia de Comcast obligó a Disney a elevar su oferta ganadora, Murdoch podría agregar unos 3 mil millones de dólares en acciones de Disney a una fortuna que el Índice de Multimillonarios de Bloomberg ya estima en 18 mil 100 millones.

Murdoch es "uno de los grandes de todos los tiempos", declaró el máximo ejecutivo de Discovery, David Zaslav, la semana pasada en una entrevista en la conferencia anual de medios de Allen & Company, a la que asistieron Murdoch, sus hijos James y Lachlan y los máximo responsables de Disney y Comcast, Bob Iger y Brian Roberts.

Fue un drama

Cerrar el trato no siempre fue un proceso simple. Hubo drama en el camino.

Cuando Murdoch e Iger se reunieron para una charla amistosa en agosto en Moraga Estate, el viñedo de cinco hectáreas de Murdoch en Los Ángeles, reflexionaron sobre los desafíos de la industria de medios en rápida evolución y discutieron posibles soluciones, entre ellas un acuerdo entre las dos compañías, según presentaciones ante el ente regulador.

Fox optó por vender piezas de su imperio, como su estudio de cine, redes de cable como FX, participaciones en la compañía de streaming Hulu, la emisora Sky e intereses en Star India y National Geographic.

Disney compraría y luego vendería las redes deportivas regionales de Fox para cumplir con los requisitos reglamentarios.

Lo que quedaba, llamado New Fox, se escindiría y sería dirigido por el hijo mayor de Murdoch, Lachlan.

New Fox incluye la división de noticias por cable, protagonizada por Sean Hannity y Tucker Carlson, canales nacionales de deportes y el canal de televisión estadounidense, famoso por programas como Los Simpson y American Idol.

La familia Murdoch podría obtener hasta 11 mil 800 millones de dólares con el trato. Esto no incluye la participación del 17 por ciento en New Fox. Aunque otros analistas tienen estimaciones más conservadoras, Bloomberg Intelligence afirma que New Fox vale cerca de 17 dólares por acción o 31 mil millones de dólares.

En diciembre, Fox aceptó una oferta de Disney de 29.54 dólares por acción. La empresa que actuó como asesora y representante legal, Institutional Shareholder Services, indicó que el proceso inicial de ventas fue "subóptimo".

"Está claro que la aparente preferencia de Fox por un acuerdo con Disney no logró extraer el máximo valor para los accionistas", agregó ISS.

Los inversores de Fox tienen que agradecer la persistencia de Roberts, de Comcast y su oferta no solicitada de 35 dólares por acción, que forzaron finalmente a Disney a endulzar su oferta en un 28.6 por ciento, 38 dólares por acción.

Eso se traduce en una prima del 56 por ciento sobre el valor de las acciones de Fox el 3 de noviembre de 2017, el día anterior a la divulgación de las negociaciones para la venta, afirmó ISS, que junto con la asesora de accionistas Glass Lewis & Company sostiene que los inversores deberían apoyar el acuerdo cuando lo voten el 27 de julio.

Murdoch ha hecho un "trabajo magistral",explicó Paul Sweeney, un analista de Bloomberg Intelligence. "Está obteniendo unos múltiplos bastante emocionantes".

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