Diálogo del fabricante de Marlboro y Altria ‘se desmorona’ sin llegar a un acuerdo para fusionarse

Philip Morris International y Altria Group terminaron las conversaciones de fusión, alejándose de un acuerdo que habría reunido a los gigantes de las industrias tabacaleras estadounidenses e internacionales y les señaló a ambos un futuro más allá de los cigarrillos.

El desenlace de las conversaciones, que habrían sido las más grandes desde la oferta de AT&T por Time Warner en 2016, se produce en medio de una crisis de salud por el uso de cigarrillos electrónicos que han enfermado a más de 500 personas y han sido culpadas de al menos siete muertes.

Además, el director de Estrategia y Crecimiento de Altria, K.C. Crosthwaite dejó la empresa para convertirse en CEO de la empresa de vapeo respaldada por Altria, Juul Labs, en reemplazo de Ken Burns.

"Nos parece que las conversaciones se desmoronaron sobre Juul", dijo Bonnie Herzog, analista de Wells Fargo, en una nota.

"Obviamente, el momento de la fusión no fue el correcto debido a la escalada de titulares regulatorios negativos. Pero aún vemos los méritos de esta combinación y no nos sorprendería que las conversaciones se reanuden en algún momento en el futuro cuando el ambiente sea mejor".

"Si bien creíamos que la creación de una nueva compañía fusionada tenía el potencial de crear sinergias incrementales de ingresos y costos, no pudimos llegar a un acuerdo", dijo Howard Willard, presidente y director ejecutivo de Altria. Tanto él como el director general de Philip Morris, André Calantzopoulos, dijeron que las compañías se centrarían en lanzar el dispositivo IQOS de calor no quemado de PMI en EU.

"Vimos una oportunidad que, en las condiciones adecuadas, podría agregar valor a nuestros accionistas. Sin embargo, en última instancia, no pudimos llegar a un acuerdo ", dijo el portavoz de Altria, David Sutton, en un comunicado enviado por correo electrónico cuando se le pidió más detalles sobre por qué terminaron las conversaciones.

Mientras que los miembros de la junta de Philip Morris se reunieron ayer y decidieron terminar las conversaciones, según una persona familiarizada con el asunto.