BRUSELAS.- La Unión Europea (UE) y Japón acordaron acelerar las negociaciones de un tratado bilateral de libre comercio, iniciadas hace un año, con vistas a concluirlas antes de 2015.
"Confirmamos la importancia de un cierre temprano (de negociaciones) y 2015 es el objetivo para un acuerdo básico", afirmó el primer ministro japonés, Shinzo Abe, al término de la cumbre UE-Japón, celebrada en Bruselas y en la que se reunió con el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy.
Van Rompuy pidió "aumentar el nivel de ambición y llevar esas negociaciones a una conclusión rápida y exitosa", argumentando que la mayor apertura de ambos mercados "beneficiará el comercio y el crecimiento económico en todo el mundo".
Bruselas estima que, una vez en vigor el pacto, la UE y Japón responderían juntos por 30 por ciento de la economía mundial y 40 por ciento del comercio.
La liberalización en los intercambios con el país asiático aumentaría en 32.7 por ciento las exportaciones europeas al mercado nipón, y 23.5 por ciento las importaciones.
Para la UE traería un crecimiento de entre 0.6 y 0.8 por ciento y permitiría la creación de unos 420 mil empleos.
No obstante, los negociadores europeos enfrentan presión de parte de la industria automovilística comunitaria, que teme el aumento de la competencia japonesa.