La producción de la OPEP llegó a niveles récord en casi 30 años durante la guerra de precios

La producción de crudo de la OPEP aumentó al máximo en casi 30 años el mes pasado cuando sus miembros más grandes lucharon por dominar un mercado global devastado por la crisis del coronavirus.

Arabia Saudita, el miembro más poderoso del cartel, bombeó un récord de más de 11 millones de barriles por día mientras libraba una guerra de precios contra su antiguo aliado Rusia, mostró una encuesta de Bloomberg.

Aunque alcanzaron una tregua a mediados de abril, logrando un acuerdo para reducir grandes cantidades de suministro, los saudíes continuaron manteniendo la producción alta durante gran parte del mes, incluso con la demanda sufriendo una caída libre sin precedentes.

El aumento del reino deja a las naciones de la OPEP con un exceso aún mayor con el que lidiar ahora, con la breve guerra de precios agregando casi 100 millones de barriles de suministro adicional a un mercado ya sobre abastecido, según los cálculos de Bloomberg.

La producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo se disparó en 1.73 millones de barriles por día en abril, el mayor aumento mensual desde septiembre de 1990, según datos de encuestas compilados por Bloomberg. Se basa en información de funcionarios, datos de seguimiento de barcos y estimaciones de consultores, incluidos Rystad Energy AS y JBC Energy GmbH .

La organización bombeó 30.36 millones de barriles por día en abril, casi cuatro veces la cantidad que necesitan para producir en promedio este trimestre, según muestran datos de la Agencia Internacional de Energía. En el mismo mes en que la OPEP abrió las llaves, la demanda mundial se derrumbó en casi 30 millones de barriles por día mientras continuaban los bloqueos para contener el nuevo coronavirus, los vuelos se quedaban en tierra y se congelaba la actividad económica.

Alianza rota

La guerra de precios estalló entre Arabia Saudita y Rusia a principios de marzo, cuando Riad no logró convencer a Moscú de que se necesitaban profundos recortes de suministro para hacer frente a la pérdida de demanda de la pandemia. La alianza OPEP + que habían liderado durante tres años, dirigida a coordinar la producción para evitar excedentes, se vino abajo.

En un intento por cambiar la opinión de Rusia, o al menos defender su participación en un mercado en contracción, Riad impulsó la producción a 12 millones de barriles por día hasta ahora inéditos a principios de abril.

Bajo la inmensa presión de sus aliados políticos en Washington, el reino invirtió el rumbo, llegando a un acuerdo con Rusia y el resto de la OPEP+ el 12 de abril para recortar nuevamente los suministros. Esos nuevos recortes entrarán en vigencia formalmente este viernes.

Hacia fines de abril, los sauditas comenzaron a reducir su producción en la preparación para el nuevo acuerdo, moderando su promedio para el mes a 11.4 millones de barriles por día, según la encuesta.

Su compañero exportador del Golfo Pérsico, Kuwait, se unió a ellos en la aplicación preventiva de los bordillos. Otros, como Nigeria, también comenzaron a cortar temprano, pero solo porque la falta de clientes y espacio de almacenamiento los obligó a hacerlo.

Las restricciones de la OPEP +, aunque recortando 9.7 millones de barriles por día, probablemente no compensarán la contracción de la demanda masiva. La industria petrolera mundial se está preparando para el cierre abrupto y desordenado de los campos petroleros que producen crudo sin ningún lugar a donde ir.

Los precios del petróleo cayeron a su nivel más bajo desde 2002 en Londres esta semana, quedando por debajo de los 20 dólares por barril. El colapso fue aún más severo en los Estados Unidos, Donde los futuros cayeron bajo cero el mes pasado porque nadie quería comprar contratos que vencen.

-Con asistencia de Julian Lee, Salma El Wardany, Verity Ratcliffe, Anthony Di Paola ,John Deane, Fabiola Zerpa, Lucia Kassai, Brian Wingfield y Javier Blas