WASHINGTON.- Los precios al consumidor de Estados Unidos subieron marginalmente en febrero, pero la falta de presiones inflacionarias probablemente no disuadirá a la Reserva Federal de continuar retirando del mercado el estímulo monetario.
El Departamento de Trabajo estadounidense informó que su Índice de Precios al Consumidor (IPC) aumentó sólo 0.1 por ciento mensual.
El IPC también subió 0.1 por ciento en enero y la última medición estuvo acorde con las previsiones de los economistas.
El reporte hecho de manera anualizada indica que a febrero los precios al consumidor se incrementaron 1.1 por ciento, una moderación desde el avance de 1.6 por ciento en enero. Fue el menor desde octubre pasado.
Sin contar alimentos ni energía, que son dos categorías volátiles, el llamado IPC subyacente avanzó 0.1 por ciento por tercer mes seguido. En los 12 meses a febrero, esta medición se elevó 1.6 por ciento tras aumentar el mismo margen en enero.
La inflación al consumidor se ubica debajo de la meta de la Reserva Federal, de 2.0 por ciento, lo que sugiere que las tasas de interés probablemente seguirán cerca de sus mínimos, incluso en momentos en que el Banco Central estadounidense está recortando la cantidad de dinero que inyecta en la economía cada mes.
El mes pasado los precios de los alimentos subieron 0.4 por ciento, el mayor avance desde septiembre de 2011. Eso explicó más de la mitad del incremento del IPC el mes pasado.
Los precios de la gasolina bajaron por segundo mes, ayudando a contrarrestar los fuertes aumentos en el valor del combustible de calefacción y el gas natural.