WASHINGTON.- El déficit de la cuenta corriente de Estados Unidos creció con fuerza en el cuarto trimestre de 2014 y fue el mayor desde el 2012, debido a una caída de las exportaciones y del superávit de los ingresos primarios.
El Departamento de Comercio dijo este jueves que la brecha de la cuenta corriente, que mide el flujo de bienes, servicios e inversiones hacia y desde el país, se elevó a 113 mil 500 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2014 desde un saldo negativo revisado de 98 mil 900 millones de dólares en el tercer trimestre.
Se trata del mayor saldo negativo desde el segundo trimestre de 2012. Economistas consultados en un sondeo de Reuters pronosticaban que el déficit había aumentado a 103 mil 200 millones de dólares desde una cifra informada previamente de 100 mil 300 millones de dólares para el tercer trimestre.
El déficit de la cuenta corriente en el cuarto trimestre de 2014 representó un 2.6 por ciento del producto interno bruto (PIB), el mayor desde el cuarto trimestre de 2012, frente a un 2.2 por ciento en el tercer trimestre.
Para todo 2014, la brecha como porcentaje del PIB se mantuvo sin cambios respecto del año anterior, en un 2.4 por ciento.
El déficit de la cuenta corriente como porcentaje del PIB ha bajado desde un máximo histórico de 6.3 por ciento del PIB en el cuarto trimestre de 2005, ayudado en parte por un aumento en la producción de energía interna que ha reducido los gastos de importación de Estados Unidos.
En el cuarto trimestre, las exportaciones de bienes y servicios y los ingresos cayeron un 1.3 por ciento, a 820 mil 900 millones de dólares, reflejando la menor demanda en Europa y Asia.
El dólar, que se apreció un 6.2 por ciento en el trimestre, también afectó a las exportaciones.
El enérgico gasto del consumidor elevó las importaciones un 0.3 por ciento, a 717 mil 500 millones de dólares.
El superávit de ingresos primarios bajó a 50 mil 600 millones de dólares en el cuarto trimestre desde 59 mil 800 millones de dólares en el trimestre previo.
El déficit de ingresos secundarios aumentó a 37 mil millones de dólares desde 34.800 millones de dólares en el tercer trimestre.