Economía

Economía británica se contrae por primera vez desde 2012

El Producto Interno Bruto se redujo a una tasa de 0.2% en los tres meses a junio.

La economía del Reino Unido se contrajo por primera vez en más de seis años en el segundo trimestre, asestando un duro golpe al primer ministro Boris Johnson, que acaba de asumir el cargo.

El producto interno bruto cayó 0.2 por ciento tras un sólido avance del 0.5 por ciento en los últimos tres meses, dijo este viernes la Oficina de Estadísticas Nacionales. Los economistas esperaban que no hubiese un cambio. En junio, la economía se estancó. La libra cayó tras conocerse el dato y se negociaba a 1.2117 a las 10:08 horas en Londres.

"El impulso subyacente sigue siendo débil, ahogado por una combinación de un crecimiento mundial más lento y la incertidumbre del brexit", dijo Alpesh Paleja, economista principal de la Confederación de la Industria Británica. "En consecuencia, la confianza empresarial es pésima".

La caída abrupta se produjo después de que muchas empresas agotaran inventarios acumulados antes de la fecha límite original del 29 de marzo para abandonar la Unión Europea. Los niveles de existencias cayeron en 4 mil 400 millones de libras (5 mil 300 millones de dólares), eliminando 2.15 puntos porcentuales del PIB.

La economía también sufrió el impacto de las fábricas de automóviles que adelantaron a abril los cierres de verano por mantenimiento para evitar posibles interrupciones al suministro en la fecha límite original del brexit.

La fabricación, que disfrutó de un primer trimestre excelente, se redujo 2.3 por ciento en los siguientes tres meses, el mayor nivel desde 2009.

Las cifras del PIB son las primeras desde que Johnson se convirtió en primer ministro el mes pasado, prometiendo retirar al Reino Unido de la UE para la nueva fecha límite del 31 de octubre, con o sin un acuerdo para amortiguar el golpe.

Johnson ha prometido un estímulo fiscal para ayudar a la economía a hacer frente al brexit y una retirada sin acuerdo podría hacer que el Banco de Inglaterra reduzca las tasas de interés, sumándose a la tendencia internacional hacia la flexibilización monetaria. Los inversores actualmente contabilizan una reducción de 25 puntos básicos en las tasas para enero de 2020.

Se pronostica una recuperación modesta en el tercer trimestre pero el ritmo de crecimiento subyacente parece estar disminuyendo ante un aumento de la incertidumbre por el brexit y una economía mundial que se acerca a su primera recesión en diez años. Otro trimestre de contracción llevaría al Reino Unido a una recesión técnica.

"El telón de fondo global es sin duda el gran lastre en cuanto a crecimiento en este momento, y el peso de la incertidumbre del brexit sobre la inversión empresarial", dijo George Brown, economista de Investec Bank "Ciertamente hay un elemento de exceso de inventario", pero las encuestas sugieren que "el crecimiento subyacente es mucho más débil".

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