Ciencia

Si estás 'ligando' en internet mientras dura la 'sana distancia', ¿hay probabilidad de que funcione en persona?

Probablemente inició en una app de citas o en Twitter o Facebook. Después vinieron los textos y las videollamadas pero, ¿qué pasará cuando conozcas a tu 'crush' en vivo y 'a todo color'? Te explicamos.

Para aquellos que se sumergen en el grupo de citas durante el confinamiento por la pandemia de COVID-19, ha sido como nadar en una versión de la serie de Netflix, El amor es ciego.

En el programa, los concursantes deben comprometerse antes de conocerse en persona. Y si bien un compromiso puede ser un poco extremo, es completamente posible que dos personas hayan crecido realmente para quererse durante las semanas y meses anteriores.

Tal vez comenzó con una coincidencia en una aplicación de citas, seguido de coquetear a través de mensajes de texto. Luego vinieron las fechas en Zoom programadas regularmente. Quizás incluso hayan comenzado a imaginar un futuro juntos.

Ahora, a medida que los gobiernos comienzan a aliviar las restricciones, algunos pueden haber optado por dar el siguiente paso: una cita en persona.

¿Cuáles son las posibilidades de que tu 'crush' en línea conduzca al verdadero amor?

En mi libro, La ciencia de los besos, describo cómo la compatibilidad requiere comprometer todos nuestros sentidos. Y sin el tacto, el gusto y el olor de un potencial compañero, las personas que salen en línea durante la cuarentena esencialmente han estado 'volando' a ciegas.

Neurotransmisores silenciados

La atracción humana implica la influencia de señales que evolucionaron durante millones de años.

En una cita tradicional, en un restaurante o teatro, recopilamos activamente detalles sobre alguien caminando de lado a lado, tomados de la mano, abrazándonos y, si las cosas llegan lo suficientemente lejos, besándonos.

Estas experiencias envían impulsos neuronales entre el cerebro y el cuerpo, estimulando pequeños mensajeros químicos que afectan cómo nos sentimos.

Cuando dos personas son una buena pareja, las hormonas y los neurotransmisores provocan las sensaciones que podríamos describir como estar en un estado natural o experimentar la euforia de las 'mariposas'.

Encontrar el amor no es ciencia espacial: es anatomía, endocrinología y química real.

Uno de los neurotransmisores más importantes involucrados en la influencia de nuestras emociones es la dopamina, responsable del deseo y las ansias. Esta droga natural puede promoverse a través de la intimidad física y conduce a la naturaleza adictiva de una nueva relación. Por supuesto, la dopamina es solo un jugador en una sinfonía química que motiva el comportamiento.

Los encuentros íntimos también promueven la liberación de oxitocina, que crea una sensación de apego y afecto, y la epinefrina, que aumenta nuestro ritmo cardíaco y reduce el estrés. También hay una disminución en la serotonina, que puede conducir a pensamientos y sentimientos obsesivos sobre la otra persona.

De hecho, un estudio mostró que las personas que informan que acaban de "enamorarse" tienen niveles de serotonina similares a los pacientes que sufren de trastorno obsesivo compulsivo. Este cóctel químico puede incluso provocar problemas para dormir o pérdida de apetito, síntomas que las personas a menudo atribuyen al encuentro "número uno".

Nuestras narices también juegan un papel poderoso en quienes nos enamoramos. El famoso " experimento de la camiseta sudada " informó que el olor natural de un hombre puede influir en la forma en que las mujeres eligen una pareja.

Las mujeres en el estudio casi siempre expresaron una preferencia por el olor de los hombres que diferían genéticamente de ellas en la respuesta inmune a la enfermedad. Los científicos teorizan que seleccionar a alguien con diversidad genética en esta región, llamado el principal complejo de histocompatibilidad, podría ser importante para crear niños con sistemas inmunes flexibles y versátiles.

Un beso puede hacerlo o romperlo

Si bien el aroma natural de un hombre puede no ser algo que las mujeres noten conscientemente desde el principio en una relación heterosexual, conocer de cerca y en persona puede servir como una especie de prueba de fuego para una pareja.

Un beso pone a dos personas nariz a mejilla, ofreciendo una muestra confiable de olfato y sabor sin igual en la mayoría de los otros rituales de cortejo.

Quizás esa sea una razón por la cual un estudio de la Universidad de Albany en 2007 informó que el 59 por ciento de los hombres y el 66 por ciento de las mujeres han roto un romance incipiente debido a un primer beso malo.

Para complicar las cosas, los factores que generalmente captan nuestra atención en persona son menos obvios de reconocer en un perfil o foto ingeniosa.

Los estudios sobre el comportamiento de citas en línea revelan que las características superficiales están correlacionadas con el nivel de interés que recibe un individuo.

Por ejemplo, las mujeres de cabello corto no tienden a recibir tanta atención de los hombres como aquellas con cabello largo y liso, mientras que los hombres que reportan una altura de más de 1.90 metros les va mejor que sus pares en la interacción con mujeres.

El enfoque inicial en la apariencia promueve el emparejamiento basado en características que no son significativas en las relaciones duraderas, en comparación con factores más importantes para la compatibilidad a largo plazo, como la intimidad y las experiencias compartidas.

Aún así, en un momento en que muchos de nosotros nos sentimos más aislados que nunca, las citas en línea ofrecen algunos beneficios. La cuarentena ha alentado a los hombres y a las mujeres a tomarse un tiempo adicional para aprender unos de otros antes de la reunión, evitando la ansiedad de una intimidad física apresurada.

Para algunas parejas, una cita en el mundo real encenderá la chispa que comenzó en línea. Muchos otros se darán cuenta de que están mejor preparados como amigos.

Sheril Kirshenbaum, de la Universidad Estatal de Michigan, para The Conversation.

*The Conversation es una fuente independiente y sin fines de lucro de noticias, análisis y comentarios de expertos académicos.

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